柏林寺位于雍和宫大街戏楼胡同1号，为北京著名古刹之一。创建于元至正七年（1347年），明正统十二年（1447年）重建，寺中原有国子监祭酒李时勉撰重建碑文。明宣德年间曾重修。康熙五十二年（1713年）胤禛为其父康熙皇帝庆贺六十寿辰，对该寺大加修葺，康熙帝特赐“万古柏林”匾额，悬于正殿内。乾隆二十三年（1758年）再次重修，并亲撰重修碑文。
该寺坐北朝南，规模宏大，占地面积约2.4万平方米。寺内建筑分三路，共五进院落。主要殿堂建于中路，即：山门、天王殿、正殿（大雄宝殿）、无量佛殿和维摩阁（又名大悲坛）。山门面阔三间，进深两间，明间开四扇隔门，次间设四扇槛窗，歇山顶，布瓦屋面。山门左右现各有六间五檩小式硬山倒座房；前有一字大照壁，左右缭以墙垣，辟西向街门。天王殿面阔三间，进深两间，明间开四扇隔门，次间设两扇槛窗，歇山顶，布瓦屋面，檐下绘和玺彩画，匾额题为“摩尼宝所”。门内东西为钟鼓楼，已不存。天王殿北为正殿（大雄宝殿），面阔五间，进深三间，明间与次间均开四扇隔门，稍间设两扇槛窗，重檐歇山顶，筒瓦屋面，上檐出七踩斗栱，单栱双下昂，下檐五踩斗栱，双下昂，檐下绘和玺彩画。匾额题“觉行具圆”。内有康熙题“万古柏林”横匾。原殿内奉三世佛，面部丰满生动，体态庄严。殿前出月台，台前东西各有石碑一通，为乾隆时御制重修碑，一为汉文，一为满文,周绕石栏。左右东西配殿各面阔五间，进深三间，硬山灰瓦顶。东配殿南有康熙四十六年（1707年）铸造的交龙钮大铜钟，高2.6米，钟周满刻往坐净土神咒，铸造细致精美。正殿之后为无量佛殿，面阔五间，进深四间，明间与次间均开四扇隔门，稍间设两扇槛窗，单檐歇山顶，筒瓦屋面，三踩斗栱，单下昂，檐下绘和玺彩画。匾额题为“善狮子吼”。在正殿与无量佛殿两侧各有厢房15间，进深五檩，出前廊一步，硬山筒瓦屋面，过垄脊，北端各有一间通道连接东西路建筑。
大悲坛院为一封闭式院落，院门为随墙式硬山门。院内大悲坛又名维摩阁，又称藏经楼，高两层，硬山灰筒瓦屋面。东西两侧建有配楼，两配楼以叠落廊与主楼上层前廊相连。正楼有雍正题额“万佛宝阁”，楼内原供七尊木制漆金佛像，并珍藏着18世纪初雕刻的全部《龙藏》经版。清雍正十一年（1733年）于北京贤良寺设立藏经馆，由和硕庄亲王允禄、和硕和亲王弘昼及贤良寺主持超圣等主持，雍正十三年开雕，乾隆三年（1798年）竣工，雕成经版79036块，全藏724函，千字文编次，天字至机字，1669部，7168卷，版式和《永乐北藏》一致。全藏分正续两部分，正藏485函，内容完全和《永乐北藏》相同；续藏239函，内容对《永乐北藏》有所增减。印100部，颁赐京内各寺入藏。1935年又印22部。经版原存皇宫内武英殿，乾隆年间为印刷取用方便而移至柏林寺，1983年移至智化寺。经板由梨木制成，长18厘米，宽13厘米，两面刻宇，字体工整秀劲，尤其是龙碑、佛像等版面刻得极为精细、生动。
寺西路为行宫，康熙五十二年（1713年）敕建。现有两组院落，各两进。前组的主院为典型的回廊式院落，歇山式垂花门，出三踩斗栱，正房五间，进深七檩，前后廊。后院正房均五间前后由甬台连接。院内建筑均为过垄脊硬山屋顶，灰瓦屋面，富于居住气氛。东路主要为众僧侣生活区。主体建筑原为斋堂，但未考何时改建为方形殿堂，近代残毁严重；1994 年根据故旧回忆，结合现代功能，在原基础上建造成一座二层楼阁。楼阁平面方形，一层开间进深均五间，外带周围廊，上出腰檐，檐下旋子彩画；二楼五间，周绕木栏杆，通开槛窗。屋顶为攒尖式。据记载寺之西部原为禅堂，但其具体位置已不可考。该寺后部在清代曾做过佛学院，民国时又曾做过陆军医院。建国后，此处做为北京图书馆分馆使用，1988年初，又改为文化部干部学院。现寺内主要建筑基本保存完好，为北京市文物保护单位。
