徽州古牌坊原有牌坊1000多座，安徽黄山歙县的许国石坊和棠樾牌坊群可谓是徽州牌坊的经典建筑。徽州古牌坊一般分为三类：标志坊、功德坊、科举成就坊，采用的是徽州山里特有的花岗岩和青岗岩雕琢堆砌而成。
徽州古牌坊，是宋明理学的化石，是用来旌表功德、标耀荣耀的。特定的社会背景，酿造出特殊的人文现象。古代牌坊，俗称牌楼，是划分自然空间的标志性建筑。以石制为主，仿木结构。起初只有单排立柱，后来才逐步发展为四柱、六柱，甚至八柱，是一种门洞式的建筑，故有四柱冲天式，八柱式，口字式等造型。听导游讲，徽州的牌楼有四种等级，依次为御赐、恩荣、圣旨、敕建，从内容看牌坊又分为忠、孝、节、义坊。徽州的牌坊就其建造意图来说，大致可分为三类：标志坊、功德坊、科举成就坊。这与徽商的发展、兴起以及程朱理学的发源、影响有着渊远流长、密不可分的关系。据说，徽州原有牌坊1000多座，经过千百年来的风雨剥蚀、战乱损毁，现今尚存百余座。牌坊是与民居、祠堂并存的古建筑，共同构成徽州独具一格的人文景观，被誉为徽州“古建三绝”之一。
