古建筑墀头的三段式装饰雕刻

墀头是中国北方古建筑常用的雕刻装饰，一般是用于硬山式古建筑，比如北方的四合院。墀头是墙体立面装饰的重点部位之一，山墙的前后需砌到台基的边上，这部分位于檐柱以外的山墙的上部被称作墀头。
 古建筑的墀头一般被分作三段式，由下碱、上身和盘头三个部分组成，墀头砖雕装饰通常也是分上、中、下三部分进行的。最上面的戗檐多雕刻麒麟卧松、博古炉瓶等，在戗 檐的侧面砖头上还常刻有万事如意等简单的吉祥图案；中间主体部位多以人物、动物或花草植物为主；最下面则以精美的纹饰收尾，结构合理，构图完整。
《清式营造则例》对墀头的解释是：“山墙伸出至檐柱外的部分。硬山墀头由下至上一般分为下碱、上身、稍子三个部分，庑殿、歇山、悬山等建筑则无稍子。”

墀头正处于正面的两侧，所以面积虽不大，但是位置却很突出。墀头下碱为山墙的基座，所以多用质量好的细砖砌造，上面多有雕刻。上身部分全部用砖山墙面之外；上段为一块斜置砖板，下端立于挑出的砖上，上端搭在屋檐下的连檐木上，称“戗檐板”。墀头的装饰主要集中在盘头部分。按清式做法，盘头部分又分为上下两段，下段用砖层层外挑，一层压一层，逐层挑出。
四合院的大门有广门、如意门、蛮子门等多种，形式各不相同、各具特色，而在这些大门的门边与墙体连接的地方则大多做成突出的墀头的样式，尤其是四合院中等级最高的广亮大门， 常常在墀头的部分做上花纹雕饰， 突显建筑的高贵和门户的富余程度。
墀头雕刻使建筑屋檐角这个不很显眼的部位极具观赏性，也颇有艺术特色，使房屋建筑充满雅致情趣。建筑墀头的装饰题材较为广泛，多是民间大众喜闻乐见的内容。不同题材、不同处理手法的墀头装饰，增加了建筑的装饰内容，同时也是建筑艺术的深刻体现。在题材上，砖雕以龙凤呈祥、和合二仙、刘海戏金蟾、三阳开泰、麒麟送子、狮子滚绣球、松柏、兰花、竹、菊花、荷花、鲤鱼等寓意吉祥和人们所喜闻乐见的内容为主。