明月湾古村分为大明湾与小明湾，已经有一千二百四十余年历史了，村口的一棵1000多年的古香樟树见证着这个古村落的历史变迁。
明月湾古村位于苏州西山南端，现属江苏省苏州市吴中区（太湖国家旅游度假区）西山镇石公行政村，南濒太湖，背倚青山，地形宛如一钩明月，故称明月湾，简称明湾。相传二千五百多年前的春秋时期，吴王夫差和美女西施，曾经在此共赏明月，古村由此得名。
明月湾古村清乾隆、嘉庆年间（距今约250年），明月湾达到了鼎盛，修建了大批精美的宅第，以及祠堂、石板街、河埠、码头等公用建筑。
明清两代，大批明月湾人加入了号称“钻天洞庭”的洞庭商帮，靠外出经商发家致富。其中明月湾原有五大望族：金、邓、秦、黄、吴。修建了石板街、古码头，以及很多祠堂等古建筑。
明月湾的古建筑，大多重建于明清鼎盛时间。古建筑以二层为多，普遍是二到三进，外貌古朴简洁，内部精细文雅。不滥施装修，大多只在梁架、门楼等关键处略加雕琢，作传神点睛之笔。充分显示出明月湾人崇尚简朴，又不失风雅的文化风尚。明月湾向有“无处不载花，有地皆种桔”的习俗。房前屋后，甚至在塌废的宅基地上，也大多栽种柑桔、石榴、桃杏等花卉果木。古村现存石板街总长达1140米，共用4560余块金山花岗条石铺成，居民称这条石板路为棋盘街，是明月古村的最大特色之一，街道下面是排水沟，明湾沿湖还有一个古码头，长58米，宽4.6米，表面用256块金山花岗条石铺成，此码头建于清代。村口有古香樟一株，高25米，胸径2米。
