雪池冰窖是北京城唯一遗留下的一座官建冰窖。官窖、府窖均由内务府奉宸苑和工部共同管理，朝廷特设满、汉冰窖监督各一人，掌管藏冰、颁冰等一系列事务。北京城官建冰窖最多时应有23座，分布于紫禁城、景山西门外、德胜门外等地，以供各坛庙祭祀及内廷之用。
雪池冰窖建于明代万历（1573-1620）年间，重修于清代康（1662-1722）年间，用城砖砌筑而成。两端山墙上开有宽1米、高2米的拱门，有台阶通往窖底。窖内为砖砌拱券顶，外部屋面上覆黄色琉璃瓦顶。为了提高隔热保温效果，冰窖墙体和拱顶及屋瓦间填有很厚的夯土。雪池冰窖原有六座均为半地下建筑，是北京现存历史最悠久的冰窖。雪池，出自“雪窖冰天”。
雪池冰窖门口及通向窖底的台阶
雪池冰窖由东向西依次编号，分成1、2、3、4、5、6号，沿北海东墙东西排列五座，东部尽头横列有一座。雪池冰窖现存两座，建筑面积497.5平方米。雪池冰窖距离北海公园仅百步之遥, 北海为最大的人工湖，出冰量大，水源优质，并且距皇宫近，采冰和运输都十分方便。