柳氏民居位于山西晋城沁水县城西南方向25公里处的西文兴村古村落,柳氏民居,座落在西文兴村东一条南北走向的山梁上,依山势高低,座北朝南,依山傍水而建,占地面积30余亩。柳氏民居依托北山之起势“凤凰单展翅”,座落后湾为“二龙戏珠”,左靠东山名“三台左抱”,右倚西岭为“九岗右环”,面壁历山近帝家,近傍洞水绕府行。四周青山绿野,林木森森,杂花吐芳,清新秀丽,为典型的明清山西特色的民居古建筑。
柳氏民居始建于明永乐年间,明永乐四年(1406)柳宗元后裔耕读发家,始造文兴村一进十三院,占地两万多平方米。柳氏民居建筑共分三部分。村东端为外府区,包括柳氏祠堂、虞帝庙、文庙、纸帛楼、天子殿、圣庙、柴房和左、右过亭等。外府依据高墙建筑和过亭作防御。中间区为内外府相接处,主要是文昌阁、校场、府外门楼和两个高大壮观的石牌坊构成的内街,是典型的古代文人型府邸,建筑工艺高超,建筑风格独特,历代名人书法及石雕、砖雕、木雕文化内涵丰厚,是中国目前唯一的以同祖血缘世代聚居的原始古村落。 柳氏民居以中华宗教制度建筑为总布局,融明清建筑艺术精华为一体,集南北建筑风格为一身,巧妙借用皇宫建筑工艺手法与历代名人格言书法为装饰,真实地记载了河东百世书香文人由明代的“官面商”到清代的“商面官”的社会发展史。民居现仍存有“河东世泽”及“司马第”两块门匾,道出了西文兴村与河东大诗人柳宗元的渊源。
中宪第”为中宪大夫柳春芳之府第。柳春芳,字子通,沁水禀膳生,清嘉庆十年(公元1810年),治诗中庚午科进士,受皇封为“中宪大夫”。中宪第最为珍贵的是明代曲江方元焕的藏书——四箴碑,有极高的教育意义。
“行邀天宠”是明宪宗恩赐柳 的金匾。柳 ,字云程,(公元1458—1544),明成化十六年(公元1480),沁水禀膳生,治诗中庚子科进士,朝考授官承德朗(正四品),因诗文出众,深得宪宗宠爱,恩赐金匾“行邀天宠”。
“堂构”是兄弟的意思,“攸昭”是宝剑的名字。清朝初期,皇帝为了镇压白莲教起义,辞行措军饷,柳氏柳学周、柳春芳向皇帝捐献了一大批宝物,充当军饷。皇帝赐兄弟“攸昭”宝剑一把,存放在院内,所以,院名为“堂构攸昭”。
朱熹、王阳明等名人的书法碑刻四五十块,散落在地头院落的家训、祭祖、记事、皇旨碑石、墓志碑石多块,是研究我国北方人文历史、古建筑史、文化、艺术、书法、考古方面的珍贵史料。
柳氏民居,从建筑规模、艺术、工艺质量、建造技术等水平极高,布局结构精巧,砖木结构十分坚固。从门、窗、过亭、檐头、楼道的斗拱、勾檐、浮雕、门匾、楹联、绘画、木刻、石雕、书法的装潢、布局上看,其观赏、研究的价值极高。