北京朝阳区南北小街是以朝阳门立交桥以西，以朝阳门内大街为界，两条南北相对的街道，南面的叫“朝阳门南小街”（简称“南小街”），北面的叫“朝阳门北小街”（简称“北小街”）。这两条街道都不长，大概加起来也就有3公里左右长。但是，这两条街的两侧，却有诸多的胡同；而且几乎每条胡同里都有诸多的名人故居。目前，这两条南北走向的街道，其东侧的胡同大部分已消逝，代之而起的是新建的居民楼和商厦等；西侧的胡同相比起来，则还有大部分胡同保留着，尽管有的胡同已“尾大不全”了，但保留下来的大部分胡同还是基本完整的。
先说说南小街吧，其南起建国门内大街的北京站口北至朝阳门内大街。这条街由两段街道组成，从北京站口起向北至东、西总部胡同（两条相对的东西走向胡同）这段街道，原名叫“方巾巷”；从东、西总部胡同向北至朝阳门内大街这段街道，原名叫“朝阳门内南小街”。现在，这两段街道合在一起统称“朝阳门南小街”。 朝阳门北小街则南起朝阳门内大街，北至东四十条大街。
在老北京城流传着“东富、西贵、南贫、北贱”的说法。我们不评论这句话，但是我想，从东城地区曾住过诸多的官宦商贾名人这一情况看，大概也算是一条主要依据吧。住过或仍住着诸多的名人，那么自然有诸多的名人居所，若说纯粹的名人故居，有些也有些牵强附会了，因为有些名人居所早变成了大杂院。但作为名人曾居住过的历史事实讲，我们认为还应作为“名人故居”吧！尽管有些名人故居早已消逝，但是在当地乃至老北京人们的记忆中，它们大概永远不会消失。我们在朝阳门南小街西侧的一条胡同里住了40多年，如果从我们的老辈儿计算，恐怕住的时间就更长了。住久了，听的事儿就多，见的也较广一些，何况我们和一些名人之家也有过交往，因此我们想，还是尽自己所知，回忆一下这些名人故居吧。
别看这两条街不长，但两侧胡同很多，诸多的胡同构成了这一地区的胡同群。据我们回忆，朝阳门南小街的西侧大概自南往北原来的胡同依次是南衣袍胡同、象鼻子中坑胡同、新开路胡同、西总布胡同、外交部街、东堂子胡同、无量大人胡同、遂安伯胡同、西石槽胡同、干面胡同、史家胡同、内务部街、演乐胡同、礼士胡同、拐棒胡同；东侧自南往北依次是顶银胡同、东总布胡同、大羊宜宾胡同、赵堂子胡同、东石槽胡同、禄米仓胡同、大方家胡同、牌楼馆胡同、新鲜胡同、南竹竿胡同、老君堂胡同等。
朝阳门北小街西侧自南往北依次是东四二条至九条胡同；东侧依次是烧酒胡同、吉兆胡同、南门仓胡同等。
若说起这些名人故居来，免不了有点儿列“豆腐账”，但若一一详细介绍，那么就不是一篇文章所能容下了。
我们先从南小街西侧自南往北说起。其西侧南端的第一条胡同是南衣袍胡同。南衣袍胡同内有很多大杂院，也有不少独门独户的四合院，院内住过知名人士；还有些名人群居的大院，如7号院被人称作“大红门”，因为这座红漆大门的院子是原“两航”起义人员的宿舍，院里不仅住过两航起义中的一些名人，而且也曾住过一位人民解放军的著名将领钟赤兵将军；住过原民航局局长沈图。
往北与南衣袍胡同相邻的是象鼻子中坑胡同。胡同东口路北的大院里，曾住着梁思成先生的姐姐梁思顺女士，她也是一位著名人士，据说会讲几国语言。可惜这位女士在“文革”中被迫害致死。
往北的新开路胡同连着清朝怡王府所在的胡同。新开路北侧的一所大院，据说和世界著名的音乐指挥家小泽征尔有关。新开路北邻的胡同，便是西总布胡同，这条胡同据说在元代即已形成，历史悠久。其与东总布胡同原统称“总布胡同”，清朝末年，以南小街为界将其一分为二，定名为东、西总布胡同；上世纪20年代，又将东总布胡同东段与之相通的那条南北走向的城隍庙街改名为“北总布胡同”。
就西总布胡同来讲，胡同路北27号（现门牌号）原是清朝重臣李鸿章的宅邸。据说，李去世时，即在此处办理后事，发丧后，光绪皇帝下旨在该所建立专祠，祠名为“表忠祠”。李是第一个享建此祠的汉族大臣，此祠也是清代北京唯一一座汉人官吏祠堂。此处解放后被改为东城区文化馆，成为当地居民开会、娱乐的场所。现在这座大院已踪迹皆无，代之而起的是一座某公司的办公楼。
西总布胡同东口9号（现门牌号），曾是李宗仁先生的住宅，李从海外归来后即住此处直至逝世。
紧邻西总布胡同的外交部街，在民国以前一直称石大人胡同。石大人即明朝天顺年间权倾朝野的大将军石亨，是他伺机报复，唆使明英宗杀害了爱国忠臣于谦。当年，英宗在这条街为他建府邸，故此街命名石大人胡同。1913年，袁世凯把民国外交部迁入此街，石大人胡同从此改称外交部街。
这里还要提起一位古代重要人物，即清代被封为12个“铁帽子王”之一的睿亲王多尔衮。其府邸原在南池子，顺治皇帝即位后，对其恨之入骨，即于顺治8年将已死的多尔衮论罪追夺爵位，王府亦废除。直到乾隆43年，多尔衮冤案被昭雪，因其旧府已改建成庙，便赐新府邸建在石大人胡同。后来这里改为第24中学。
外交部街东口1号曾是著名京剧表演艺术家李少春先生的故居，现仍存在。李先生一生演剧多出，他塑造的林冲、秦琼、花云、岳飞、孙悟空等人物，各具风采，给人们留下不可磨灭的印象，是难得的文武全才老生演员。可惜的是，在“文革”中受到迫害使其年仅56岁便离开人世，实为憾事。其夫人候玉兰女士也是一位著名的京剧演员。
外交部街往北是东堂子胡同。该胡同据传有800多年历史，且不同年代都住过名人。清朝的权臣鳌拜、大学士赛尚阿；中国现代医学先驱伍连德；著名文学家、原北京大学校长、被称为“学界泰斗”的蔡元培先生；文学大师沈从文；妇科专家林巧稚等，皆在此胡同居住过。与此胡同相邻的北面那条胡同是无量大人胡同，原名吴良大人胡同，据说吴良是明太祖朱元璋手下的大将，后改名无量大人胡同。著名的京剧艺术大师梅兰芳29岁时，举家搬入无量大人胡同居住。
无量大人胡同北面是遂安伯胡同，，这条胡同已不存在，著名的金宝街，就是在此胡同基础上建成的。遂安伯胡同原是北京以贵族府第命名的胡同之一，该胡同曾住着原中共北京市委书记处书记、《人民日报》总编辑、杂文家邓拓，他于1966年“文革”中被迫害致死。著名地质科学家李四光、人民解放军女将军李贞也曾在此胡同居住过。再往北的干面胡同不仅有悠久的历史，而且胡同里曾住过著名文学家钱钟书先生，桥梁专家茅以升，居住着著名京剧表演艺术家梅葆玖先生。
这里要着重介绍一下史家胡同。这条位于干面胡同北面，且北邻内务部街的数百米长的街巷，两侧建筑整齐，多为深宅大院。该胡同不仅历史悠久，且名人辈出。中国人民解放军元帅徐向前曾在此住过；一位国家领导人在此住过；我国现代史上著名的学者、辛亥革命后曾任教育总长、北大教授等职的章士钊先生曾住在该胡同51号院，1973年原外交部长乔冠华与章含之结婚后也在此院住。51号西邻的53号是“好园宾馆”，这座古朴典雅的四合院，据说曾是清朝大太监李莲英的外宅，爱国将领张自忠也曾在此住过。解放后，此宅由全国妇联接管，老一辈革命家帅孟奇、邓颖超、康克清等都曾在此办公。1984年，好园宾馆成立，宾馆门楼上由邓颖超题字“好园”，寓意“女子园”。
该胡同还住过许多文化名人，仅以演艺界为例，众所周知北京人民艺术剧院宿舍即在该胡同，内住我国话剧界年龄最大、资格最老的女演员、表演艺术家叶子及金雅琴夫妇等著名演员。若提起曾在此楼居住过的，已故的话剧著名演员，因饰演《四世同堂》里的大赤包、《骆驼祥子》里的虎妞等而永远留在观众心中的李婉芬等，这座楼也应算她们的故居吧！
史家胡同往北的内务部街，是一条历史悠久的胡同。该胡同明代称“勾阑胡同”，清乾隆时改为“勾栏胡同”，民国成立后，北洋政府将内务部设在此地，胡同遂改名内务部街至今。该胡同内不仅有历史悠久的北京二中，而且这条街里也住过不少名人，如街内39号是著名文学家梁实秋先生的故居，据说梁先生在晚年忆起在这里的往事，仍喜悦之情溢于言表；著名中医李少轩大夫、著名中医小儿科大夫周慕新也住在此胡同，他们的故居也仍在；著名演员姜文住过的大院就在此街内，即位于胡同东口路北的11号院。该院曾是清乾隆时一等诚嘉毅勇公明瑞的府第，是一座有几百年历史的大院。
内务部街北面的演乐胡同也是一条历史悠久的胡同，因明朝时教坊司所属乐队在此地排练而得名。胡同里住过全国人大副委员长王光英先生。与之相邻的礼士胡同更有名，其中的129号院，是一所很气派的宅院，原是清末武昌知府宾俊的住所，“文革”期间，曾为“四人帮”干将于会咏私宅。提起礼士胡同，不少人会想到曾住在胡同里的“刘罗锅”刘墉。前几年，一部电视连续剧《宰相刘罗锅》，使得刘墉成了妇孺皆知的人物，他曾经的住处也成了人们议论的话题。礼士胡同的刘家宅院，确切来讲应是其父刘统勋的赐第，刘墉亦曾住于此。不过，刘府现已变成大杂院。