云南明永乐年间的兴教寺

兴教寺坐落在云南省剑川县，兴教寺是国内仅存的明代白族"阿吒力"密宗佛寺，兴建于明永乐十三年（1415年），距今已有600多年历史。佛教密宗传入大理白族地区后与白族土著文化相结合，形成自己的特点，被称为“阿吒力”教，成为密宗的重要派别。
兴教寺现存大殿、二殿。大殿内有明代佛教壁画12铺。 寺区周旁存合抱之古槐、古黄连木数株，山门前有大狮子一对，山门正对戏台一座。兴教寺之大殿、二殿，是滇西少有的明代重要建筑之一。
二殿古称天王殿，坐向与大殿同，东西进深16.8米，南北顺深19.8米，悬山式五背顶。两殿气势雄伟，巍峨壮丽。建筑结构严谨大方，制作技艺精良，古建筑风格雅典古朴，富有民族特色。其高低长宽尺度与梁柱之数，与白族木工匠艺所遵之《木经》歌诀中“九五出六，用墨逢六”之数相合，是研究古代白族建筑工艺的宝贵实物资料。
兴教寺大门前两尊威武凶猛的菩萨是佛教著名的哼哈二将，尽管有他俩把守山门，当地村民还是会轮流值守寺庙，天黑后在寺庙门前点亮一盏防风雨的油灯，天亮后将灯交给下一户，无论刮风下雨，兴教寺门前的四方街总会夜夜通明
寺内建筑绝大多数都是明代原件，梁柱衔接手法精巧复杂，风格古朴典雅的天王殿是明朝建成保留至今的老建筑，共有42根柱子起到了很好的支撑保护作用，做工大气，既保留了宋、元遗风，又深受白族和藏密寺院建筑风范的影响，属国内罕见。大殿内还有明代佛教壁画12铺，其题材广泛，造形生动，融佛教故事与世俗生活为一体，堪称艺术瑰宝。
大殿内高7.54米，宽3.03米的古壁画《南无降魔释迦如来会》中间绘有女性化的释迦牟尼佛结迦趺坐在莲台上，顶盘发髻，右手伸掌搭右膝，左手屈肘仰掌当脐，整座佛像安然祥和、端庄秀丽。这幅全世界唯一将释迦牟尼女性化的壁画，只有在云南沙溪才能看到。