蟠桃宫是北京的道教圣地，蟠桃宫，全名叫护国太平蟠桃宫，是祀西王母的道场。蟠桃宫早明、清两代直至民国年间，每年三月初一至初三日有庙会，称“蟠桃盛会”。至今保存的文物有“蟠桃盛会”琉璃砖和乾隆年间《太平宫碑记》石碑一座。
蟠桃宫位于北京市崇文门东大街东口，在护城河南岸，座南朝北，是个倒座庙。是北京有名的道观之一。明代始建，清康熙元年(1662)重建后殿。”。蟠桃宫庙宇仅有两层大殿，最前有山门3间，门前有旗杆和石狮各一对，门额为“护国太平蟠桃宫”石匾。山门后有钟、鼓楼，前殿为灵官殿，后殿为斗姆殿，供奉西王母像。
蟠桃宫原来在东便门之内，护城河南河沿。面向正北，山门三间，前有石狮和旗杆各一对。山门券洞上的石匾额书“护国太平蟠桃宫”，左、右墙壁上嵌有“蟠桃盛会”四个绿边琉璃大字。正门两侧还各有旁门一座。蟠桃宫庙宇并不甚大，连山门在内共有三层大殿，进山门即为灵官殿，殿后两侧有钟、鼓楼，正殿为王母殿，四壁墙上有一座鳖山，上面塑着从四面八方来给王母娘娘祝寿的群仙。西王母是中国古代神话传说中的一位女神，在《山海经》和《穆天子传》等古籍中都有关于西王母传说的记载。蟠桃宫王母殿里的泥塑规模宏伟，人物众多，塑工精细考究，是该庙中泥塑艺术精品。王母殿之后有吕祖祠，供奉道教之祖吕洞宾的塑像。在各层主殿的两旁都有东、西配殿，分别供奉赵公财神、三官等列仙，各有特色，栩栩如生。可惜的是蟠桃宫1987年被拆除了，只有一座石碑遗址了。
蟠桃宫庙会是一种古老的汉族民俗及民间宗教文化活动。相传，农历“三月三”是“王母娘娘”的寿日，是开蟠桃会的日子。曾有这样描述蟠桃宫庙会的盛况：“三月初三春正长，蟠桃宫里看烧香。沿河一带风微起，十丈红尘匠地飏。”
农历三月三，传说中王母娘娘开蟠桃会的日子。晚清《都门杂咏》里有一首七言诗是这样描写当年庙会之盛况的：“三月初三春正长，蟠桃宫里看烧香；沿河一带风微起，十丈红尘匝地扬。”传说西王母原是中国西部一个原始部落的保护神。她有两个法宝：一是吃了可以长生不老的仙丹，二是吃了能延年益寿的仙桃——蟠桃。神话传说中的嫦娥，就是偷吃了丈夫后羿弄来的西王母仙丹后飞上月宫的。此后，在一些志怪小说中，又把西王母说成是福寿之神。
相传农历“三月三”是“王母娘娘”的寿日，是开蟠桃会的日子。尽管位于东便门的蟠桃宫早已消失，但在很多50多岁的老北京人记忆里，蟠桃宫庙会规模盛大。旧时北京求子“拴娃娃”者众多，人们手腕缠红绳，到蟠桃宫东配殿，献上香资后拴住一个殿前摆放的泥娃娃带回家，与子结缘，以求来年添子女。
古时以三月第一个巳日为“上巳”，汉代定为节日。“是月上巳，官民皆絜(洁)于东流水上，曰洗濯祓除，去宿垢疢(病)，为大絜”(《后汉书·礼仪志上》)。后又增加了临水宴宾、踏青的内容。魏晋以后，上巳节改为三月三，后代沿袭，遂成汉族水边饮宴、郊外游春的节日。
