南京毗卢寺是处于闹市区的一个寺庙挨着南京梅园新村纪念馆,位于南京市汉府街4号,但是在民国时期,毗卢寺却是金陵名刹,是民国时期成为全国佛教的中心。
毗卢寺位于南京市玄武区汉府街。因庙中供养毗卢遮那佛,初名毗卢庵。毗卢寺始建于嘉靖年间(1522—1566年),后经两江总督曾国荃领衔湘军诸将领捐资重建(两江总督署即在寺西数百米处),有万佛楼、毗卢殿等建筑,蔚为壮观。这座不起眼的丛林,却在中国佛教史上有着不同寻常的意义。1928年7月28日,中国佛学会筹备处即设于此寺。
藏经楼位于万佛楼二楼,这套《乾隆大藏经》即供奉在藏经楼。据寺中僧人介绍,中国历史上《大藏经》分多个时期多种版本,其中以明永乐和清乾隆时期的藏经最为名贵。归藏南京毗卢寺的这一套即为清刻版乾隆大正藏,全套共168本,全世界仅有40套,因此弥足珍贵。
藏经楼中央供奉的五方五佛,其佛龛也堪称艺术精品:据介绍,这个长4米,宽1.5米的佛龛,号称“三无”——一无上色,二无油漆,三无钉子,全部选用上等紫檀木依靠榫头拼接而成,是由80名扬州工匠日以继夜,用工188天雕刻而成。
在万佛楼的四楼,左右还各有一件镇寺之宝,即大报恩寺磬和荷花缸,它们与《乾隆大藏经》并称“毗卢寺三宝”。其中,左边的大报恩寺大磬为金铁合铸而成,高0.49米,直径0.63米,重100公斤,为明代大报恩寺遗物,据称,由于含金量特别高,这只大磬与众不同,敲击后,余音袅袅长达40多秒,十几秒过后,便会出现奇妙的现象——敲磬者心率与磬声频率一致,不由让人顿起肃穆敬畏之意。而那口清代荷花缸,高0.61米,口径0.685米,周身彩绘雄狮13只,径口刻有“光绪十五年九月太子太保两江总督一等威毅伯捐置付毗卢寺永远宝用”。