张谷英是一个古人的名字，也就是张姓从江西迁往湖南岳阳的始祖，生活在元末明初的年代， 随着时间的推移，岁月的跟进，人名慢慢地演变成了地名—张谷英村。 张谷英村位于湖南省岳阳市岳阳县以东的渭洞笔架山下，那里有明代建造的古建筑群，最早的古建筑之一是始建于明代的万历年间的当大门。 “张谷英村现已开发的主要景点有：狮象把门、文塔、天灯、仙人石、龙珠石、当大门、青云楼、王家塅、上新屋、百步三桥、龙涎井、长寿井、龙形山、谷英公墓、孝子坟、聚龙湾、垫公墓、藏谷洞、仙人下棋、童子拜观音、接宫厅、民俗陈列馆、王震办公室旧址等。”
张谷英村的居民都是张谷英的后代，据《张氏族谱》记载，明洪武年间，元末人张谷英放弃指挥使军职不做，从祖籍江西迁来此地。同来者另有刘万辅、李千金2人。3人踏勘出“禄位高升”、“四季发财”、“人丁兴旺”三块风水宝地。刘、李挑选了前两块宝地，张谷英却选择后者兴造住宅。“人丁兴旺”宝地位于石桥冲、龙形山一带。张谷英首建祖屋于石桥冲，明万历元年（1573）张谷英八世孙张思男于龙形山前新建西头门和当大门；十世孙张拱凡、张良甫于清末民初增建东头岸、铺门口、石大门；十六世孙张云浦、张力心于清中叶续建王家塅、上新屋。至此，张谷英村建筑群基本形成，总建筑面积5.1万平方米。历经数百年沧桑，至今仍保有房屋1700多间，天井206个，巷道60多条，总面积4万多平方米，共居住600多户、2600多人。现在这个村居住着600多户2000多人，这种汉族同姓，单一家族的村落，经历了600多年， 仍然保持自己纯粹的民俗风情。
张谷英古村的建筑采用中国传统的砖木结构，规划匠心独具，设计巧夺天工；远观檐廊衔接，楼阁参差；近看天井相连，复道纵横。睛不曝日，雨不湿鞋。其‘丰’字型的布局，曲折环绕的巷道，玄妙的天井，目不暇接的雕画，雅而不奢的用材，堪称江南古建筑‘五绝’。其通风、通道之协调别具一格，其防火、采光、排水之奇妙令人叹为观止，充分体现了古代劳动人民的智慧和才能。”
张谷英大屋“丰”字型布局，南北进深，东西走向，依地型纵横布置。从外观看，每栋建筑门庭严谨，高墙耸立；从空中鸟瞰，屋宇绵亘，檐廊衔接，绵延铺陈，达二里之遥，浑然一体，蔚为壮观。
张谷英村古建筑规模之大，建筑风格之奇，雕梁画栋，建筑艺术之美，堪称“天下第一村”。古村里的建筑有很多都是明朝时用砖头垒成，所谓“明砖汉瓦”，这些距今已有几百年历史的青砖，现在 看起来依然异常坚固，砖与砖之间灰缝饱满，当地人说，用铁钉都钉不进去，而且防火功能非常好。
古村的墙壁一律用的是厚三 寸、宽六寸、长九寸的砖，堂屋地面则铺满“六寸六”的大方青砖，美观而整洁。 虽是古朴的村子，但其中建筑细处却也无处不透着雅致———繁复雕花的木窗、梁柱转接处的动物雕刻、 天井鼓壁上的松竹梅图案、屋梁下栩栩如生的“八骏图”、这些移步换景、于细微处显精美的木石雕刻历 经百年风霜，依然完好无损。
龙珠石坐落于张谷英村主道路的一旁。相传，这块龙珠石直径约三米的天然巨石为女娲补天时所遗，恰恰与张谷英村大屋后龙形山龙口相对应，所以故称为龙珠石，同时也与其身后的古建筑群一同形成了“龙戏珠”的格局。
烟火塘：如此大规模砖木结构的房屋群，万一发生火灾可怎么办？烟火塘的取水救火和防火墙的阻挡是方法之一，最大的特点却是在巷道上面。因为设计的宽度只有80公分左右，一旦发生火灾，人们只需撑着就近巷道两边的高墙直上屋顶，把瓦掀开，就能使火苗上蹿，从而截断火路，阻止火势蔓延。
百步三桥是张谷英村的特色景点之一,这桥又叫“张谷英桥”。因为桥共有九段，每段由三块条石组成，共二十七块长条石，正好“张谷英”三个字的老式笔画是二十七画。这桥的的设计，寓巧于拙，视石如术，打眼穿榫．巧夺天工。百步三桥建于清嘉庆年间．位于张谷英古建筑群中部，横跨渭溪河，在不足百步的距离中，依渭溪河水回环曲折之势，搭起三座花岗岩石板，平桥。
桥随水转，人在桥上过，脚如水上漂。同时，石桥也二次横跨渭溪河。石桥两岸建筑鳞次栉比，桥下流水潺潺，宛如一幅清新的水乡图画。
建得最早的大屋是“当大门”，它始建于明代的万历年间，规模也挺大，有422间9200平方米，能够住上百户。
上新屋位于龙形山尾。清嘉庆十三年(公元1808年)由张谷英16世孙绪彬公所建，建筑面积7560平方米，共有房屋172间，具有明清时期古庄园建筑雏形。
张谷英大屋具有明、清时期古庄园建筑特色。从外观上看，每栋建筑门庭严谨，高墙耸立；从空中鸟瞰，屋宇绵亘，檐廊衔接，由东南向西北，绵延铺陈，达2华里，浑然一体，蔚为壮观。既是研究古民居建筑的可贵资料，也对研究古代农村的民情风俗、道德观念具有很高价值。
