古代没有现在的先进设备，也不可能建立庞大的地下排水管道，那么聪明的古代人是怎么解决古建筑的排水问题呢？
古建筑从屋顶排水
中国古建筑防水有“以排为主，以防为辅”、“多道设防，刚柔并济”的理念，说到“排水”，古人首先是从屋顶下功夫。
古代建筑的屋顶，多采用高屋脊、大坡度的设计，靠近屋脊两侧的坡度超过60°，而在檐部的坡度不足30°，利用陡坡使水急下，再因惯性冲出檐外。
各种屋顶式样中最有利于排水的，叫做悬山顶。所谓“悬山”，就是屋顶房檐伸出“山墙”外，显然更容易将雨水排出。
除了结构以外，屋顶的建筑材料也考虑了防雨的需要，这就是瓦的应用。不过早期的瓦吸水性很强，很容易造成渗漏；后来瓦的品质得到提升，吸水率降至3％，与瓷器相当。“改进版”的瓦，辅以金属、琉璃和锡等材料，使中国传统的古建筑屋顶成为“防雨能手”。
古建筑从地下排水
不过，哪能什么地方都临河临湖呢？要是附近没有水面，沟渠引导的雨水要往哪里导呢？古人在面临这种状况时，将目光瞄准了地下，利用庞大的地下水径流系统来排掉多余的雨水。
地下排水的典范，要数故宫西北的北海团城。团城已有800多年历史，明代时重修了城墙，城墙上找不到一个出水口，地面上也没有任何沟渠。但是不管下多大的雨，地面都不会积水，很快就渗透得一干二净。那么团城是怎么排水的呢？
这奥秘，就藏在地上铺设的青砖之中。
地面铺设的青砖，看起来并无特别之处，这是因为我们只看到了地上的部分。其实，团城的青砖造型很有讲究，除了供人行走的甬路以外，大部分地方铺设的方砖，是上大下小的倒梯形。
可以看到青砖之间形成一个三角形的缝隙。这样的造型对排水的帮助是显而易见的，这些青砖本身渗水透气性就不错，雨水透过青砖之间的接口，就进入到地下三角形的缝隙当中。砖缝越向下越开阔，雨水自然不容易停留在表层，而是渗入地下，通过地下水系统缓冲和渗排出去。
不仅如此，团城的地下还另有一套排水系统。团城的地面上虽然没有沟渠，但是分布着一些井盖，这是团城排雨水的进水口，却不见出水口在何处。
原来这玄机又在地下。井盖的下面是一口口竖井。这些竖井不是互相孤立的，一条“C”字型的涵洞，将这些竖井串联了起来。
这道涵洞，高度不高，大概只能容人在其中爬行，涵洞的外围也是铺设青砖。这样，雨水通过竖井进入涵洞，利用青砖良好的渗水性能与地下水系统沟通，达到排水的目的。
古建筑采用沟渠排水
古建筑屋顶，雨水基本不会渗入屋内或停留在屋顶，但从屋檐泄下的水，积在院子里也是件麻烦事。接下来要怎么排掉这些雨水呢？
作为明清两朝皇宫的故宫——紫禁城，如此宽广的地面、众多的建筑，600多年中未受积水之苦，不得不说是一个奇迹。
故宫强大的排水能力，来自各种或明或暗的导水沟渠的有效配合。故宫的地面上有很多形状像铜钱一样的孔洞，被形象地称为“钱眼”。这些“钱眼”，其实就是排水系统的进水口。
雨水从“钱眼”进入各种明沟暗渠之后，怎样向外导出呢？天安门外有著名的金水河，其实准确地说，那是“外金水河”。而在午门之内，太和门前流经的则是“内金水河”（上图），它是紫禁城的内河。故宫北门神武门地平标高46.05米，南门午门地平标高44.28米，北高南低。故宫的排水系统，利用中央高、四周低、北部高、南部低的形势，迅速将雨水汇总，排入内河，流出宫外。
沟渠排水是古代大型建筑（群）主要的排水方案，不仅紫禁城，作为皇家园林的圆明园，也是沟渠遍布。
古人以巧妙的结构设计和材料选用，雨水疏导排放卓有成效，甚至能做到几百年不受积水之害，让人不由感叹先民的智慧。