瓦当是古代建筑中必须使用的建筑附件，图案精美而著称。瓦当俗称瓦头。是屋檐最前端的一片瓦（也叫滴水檐）前端或位于其前端的图案部分。是古建筑的构件，起着保护木制飞檐和美化屋面轮廓的作用。
瓦当是古代建筑中必须使用的建筑附件，图案精美而著称。瓦当俗称瓦头。是屋檐最前端的一片瓦（也叫滴水檐）前端或位于其前端的图案部分。是古建筑的构件，起着保护木制飞檐和美化屋面轮廓的作用。
瓦当上刻有文字，图案，也有用四方之神的“朱雀”“玄武”“青龙”“白虎”做图案的。是屋檐最前端的一片瓦为瓦当，瓦面上带著有花纹垂挂圆型的挡片。瓦当的图案设计优美，字体行云流水，极富变化，有云头纹、几何形纹、饕餮纹、文字纹、动物纹精美绝伦。所以瓦当不仅是建筑物更是古代建筑的艺术品。
瓦当的形制
瓦当有圆形、半圆形和大半圆形三种。在秦汉时期，圆形瓦当占据主流，半圆形瓦当逐渐被淘汰，到东汉时终于绝迹。大半圆形的瓦当出现于秦代。西周的瓦当都是半圆形的，春秋战国时期的瓦当以半圆形为主，但已经出现了圆形的。
瓦当的纹饰
瓦当纹饰有很多种，主要是图案纹瓦当，图像纹瓦当和文字瓦当三种。
文字瓦当，秦汉宫殿楼台屋顶瓦片上的模印文字，多作篆书，结字因势变体，用笔抑扬顿挫，曲屈富变化，具粗犷纵逸的趣味，故为书家珍重，篆刻家也常模拟瓦当风格入印。带字瓦当有1字至12字不等，内容有吉祥语如“长乐未央”、“长生未央”、“与天无极”等，也有标明建筑物名称与用途的。
图案纹饰瓦当有有鹿、四神、鸿雁、鱼及变化的云纹，蟠龙纹，兽面纹，有云头纹、几何形纹、饕餮纹、文字纹、动物纹、莲花纹。
瓦当的精美反映了古代建筑的严谨和精益求精，也反映了我国古代劳动人民智慧的结晶。
