中国古建筑的精美，常听到的一个词就是雕梁画栋，说大梁和门窗都雕刻精美的装饰，这是中国古建筑的特点，也体现了中国的古代建筑结构之美。
中国古代建筑以梁柱木结构为主，墙一般不承重，所以廊柱内柱与柱之间一般安装格门或格扇代替墙面，多为四扇或八扇，既通风、采光、装饰，又与外界隔断。古代建筑物较高，所以格扇造型也窄而高，细长高挑，如苗条淑女，故人们形象地称格扇中间的条环板为腰板，束腰以下为裙板，颇为拟人化。上部的格心有直棂和菱花两种，纹饰有正方、斜方格眼、万字流水纹、品字回纹、蜂窝纹、球路纹等，有的开光雕人物、花卉。玲珑剔透，繁而有序；腰板和裙板多以浮雕装饰，或雕刻人物故事，如三国故事、大船称象等，或山水、花卉、动物，如八骏八鹿、博古图等，人物或须发毕现，具体而微，或厮杀混战，生感动人，或醉酒赋诗，佯狂颠倒，均表现得淋漓尽致；花卉纹花瓣翻卷有致，花叶抑扬纷披，自然生动。
中国古典家具与古建筑的关系十分密切。一方面，建筑的尺寸一般以家具的尺寸为依据，'室中度以几，堂上度以筵、涂（途）度以轨'。另一方面，家具的造型、结构受到建筑的影响，如果建筑是表，家具就是里，这种表里关系体现在造型和结构上一脉相承，如童柱、角替、须弥座即是家具中的矮老、站牙、束腰，在造型语言和装饰手法上都达到了表里和谐，里外呼应。
中国古代不同地区的建筑有着不同的风格，门窗的式样也情趣大异。比如侨乡福建和广东一带，人们喜好在建筑上大施彩绘，所以闽粤地区出产的门窗常见到有大漆绘就并加以纯金涂饰的。相反的，色调以青灰为主的江南水乡，人们的审美观念中也以清新淡雅为美，因此门窗也少有彩绘，而往往以木本色示人。工艺方面中国南北地区也有差异。像浙江一带雕工发达，而浙江产的门窗上无论浮雕还是透雕，质量都是首屈一指的。清代历史上有浙江木工向山西迁徙的记载，所以在一些山西门窗上也能看到南方的秀丽风格。另外，江浙地区特别是苏州的工匠，其技巧的精致绮丽也是格外有名的。为克服木材的应力而创造发明的攒插工艺，不仅使几何纹样的门窗展现惊人的细腻风范，也使花节这一原本只是门窗构件的小小物事变得多姿多彩。在中国的北方，人们更多的还是用了穿插的工艺，不仅省工省料，而且舒展大方。
古建筑——木作
1、古建筑的柱子的高度与直径是有一定比例关系的，柱高与面阔也有一定比例。
2、收分：
中国古代的圆柱子上下两端直径是不相等的，除去瓜柱一类短柱外，任何柱子都不是上下等径的圆柱体，而是根部略粗，顶部略细，这种作法，称为“收溜”又称“收分”。柱子做出收分，即稳定又轻巧。小式建筑收分的大小一般为柱高的1/100，（柱高为3米，收分为3厘米，假定柱根直径为27厘米，柱头收分后直径为24厘米）。
大式建筑柱子的收分规定为1/1000。
3、侧角：
为了加强建筑的整体稳定性，古建筑最外一圈的柱子的下脚通常要向外侧移出一定的尺寸，使外檐柱子的上端略向内侧倾斜，这种作法称为“侧脚”或“掰升”。清代建筑柱子的侧脚尺寸与收分尺寸基本相同，即“溜多少，升多少”。（外檐的柱脚中线按原设计尺寸向外侧移出柱高的1/100（或7/1000）并将移出后的位置作为柱子下脚的中轴线，而柱头的位置仍保持原位不动，这样就出现了柱根、柱头两个平面位置）
柱子侧脚是在原设计尺寸的基础上将柱根向外侧移动。
4、榫卯：
榫卯连接是中国古建筑木结构的一大特点，中华匠人在对木、石等器具的架构中运用了榫卯。榫卯的种类很多，应用在不同的位置叫法和作法也不同：
（1）、固定垂直构件的管脚榫、套顶榫；
（2）、垂直构件与水平构件连接的馒头榫、燕尾榫、箍头榫、透榫、半透榫、大进小出榫；
（3）、水平构件相交时用的：燕尾榫、刻半榫、卡腰榫、正交桁碗；
（4）、水平与倾斜构件重叠做稳固作用的：栽销榫、穿销榫；
（5）、水平与倾斜构件半叠时用的斜交桁碗、扒梁刻榫、刻半压掌榫；
（6）、门扇用：银锭扣、穿带、抄手带、裁口、龙凤榫；
（7）、斜交支撑构件的搭掌榫；榫卯的应用是古人在使用木材的过程中逐步优化发展起来的，今天的梁架结构更是千年的优化中脱颖而出的，榫卯的优点是拉结、稳固、防震抗震。缺点（相对与现建）：某些榫卯形式伤及木理，消弱了构件的良好应变和应力，因此木材的选料要精致，这点在封建统治下的官式建筑中尤为重要。
5、上出：无斗拱大式或小式建筑上檐出尺寸定为檐柱高的3/10。其中2份为檐椽出头，一份为飞椽出头。