唐代早期和中期以陶砚为主，到了中晚期才出现了端砚、歙砚等石砚台，而且唐代砚台纹饰简单，形制也就基本有两种，箕形砚台和凤（风）形砚台，或有足亦或没足，其它形制的砚台都是在这两种形制发展起来的，或多 或少能够看到它们的影子。
唐代古砚台的造型都是箕形或凤（或称风）字形。凤足（池）砚应是先民们对中华图腾龙凤之崇拜！龙凤乃天地、阴阳、男女之寓（故腹如人体、且有双乳），可生万物。既有底出双足的，也有平底的；
箕形砚实物有两种形式：一种是砚首呈圆弧形，内折痕不明显，前窄后阔，束腰。以箕盛谷，祈盼丰收，它植根于生产实践中。后来箕形砚向风字形砚发展，平面仍呈前窄后宽，有的近似长方形，内折角度变小，改束腰为直线，砚心平整，形式趋向平直。
箕形砚台和凤（风）形砚台共同特点：就是砚面均向前倾斜，砚墙亦随之前倾，砚堂与墨池间大多无隔，合为一池（后亦有堂池分开的砚式），且大而深，利于书写。
今天我们尚能在书籍和实物中见到的唐宋砚：箕形、凤池、凤足、宝莲头、乳式、龟形、蝉形、钟形、斧形、琴式、抄手式等砚，虽从视觉上各有差异，但是乎觉得它们在个性中存在一个基本共性，即大多一端落地，一端以足支撑（单足、双足、梯形、墙足，也有无足者），前窄后宽，前倾后斜，堂池不分，简朴端庄，形似汉字之“风”字，故古人称其为风字砚。其后讲到的唐宋砚，大多也是由箕形、凤池砚变化而成的，人们在广义上把它们称之风字砚。
唐代风字砚典雅、朴素、大度、神秘的气质让爱砚之人无法释怀，都喜欢收藏这种形制的砚台，可见唐代砚台的声名显赫。
1、箕形砚：其状如盛谷簸箕（南方以竹编，北方以荆条编之），乃圆乃方（椭圆形、长方形）。有的腹生对足，有的砚墙为足，还有以瓦边为足的，均具凤字砚的基本特征。
2、凤足砚：宋米芾《砚史》云：“晋砚式如凤字，二足者甚多，不原二足之制，谓之凤足。……”此砚式前窄后宽，双翼外撇而跷尾，腹生对足（圆锥形、半圆锥形、梯形，亦有圆柱形），尤似一尾展翅飞翔之凤凰，故称凤足砚。
3、凤池砚：凤池砚与凤足砚并无大异（大多混为一谈），其中有一区别在砚是否另开墨池
4、宝莲头砚：椭圆形，生双足，箕形砚的嬗变。砚堂与墨池有隔，分开。墨池中雕莲瓣纹。
5、龟形、虎形砚和双履砚；同样系箕形砚的变异，龟形砚椭圆形，徒生龟头和四足（其式不类风字，而其他要素却不脱箕形窠臼，姑且将其列入凤字砚系列）。宋代虎形砚大多为长方形、生四足、图案状如卧虎（仿生形虎砚除外），双履砚，大多为长方形，以砚墙为足，生双池。
6、斧形砚：状为斧头，前窄后宽，大多有墨池，腹生双足。（后也有无足平底的）。清代王继香<曲园居士>《醉庵砚名》云：“斧砚，蚌坑石，似风字，而杀其额似凤字，而刖其足有若斧者焉。”可见清代人也已经注意到斧形砚与风字、凤字的形似和变化关系，关键是乎只在于砚额之别。对于我们今天研究风字系列砚，是有启迪作用的（见上海科技出版社《说砚》第429页）。
7、钟形砚：宋代多见，状如古钟，前宽后窄，有墨池和双足，后也有平板的。
8、琴式砚：砚形修长，前窄后宽，有墨池（亦有淌池）和双琴足，状如古琴，宋代就有之。唐式和宋式有别，宋式更简朴修长。
9、宋代和宋代以后之抄手，太史砚以及随之嬗变出来的其他各式有足或墙裙之砚