瓷器上有龙纹一般都是官窑瓷器，尤其在等级森严的封建王朝，只有皇帝才能使用龙纹，图腾龙自古就有之，不同时期龙纹特征为我们瓷器断代和瓷器鉴定真伪提供了历史依据。我们现在见到的龙纹主要是明清时期的龙纹，其实唐宋元明清龙纹都不一样，而且同一个朝代不同时期的隆鼻也在演变，这跟经济政治分不开的，明代的龙纹最突出的特点是对嘴部和鼻孔的突出，有猪嘴龙之称；龙须增多且竖直向上；明代龙爪大少数爲五爪及三、四爪，而元代龙爪以三爪最爲罕见。
龙形呈蛇形，双鬓，双角，鬃发完全，身有鳞，背有鳍，身两三处出飘带，爪有三、四、五，以五爲主。明初时期龙耀武扬威，雄猛威武，最爲精深。明代龙纹总体作风比清代龙纹粗暴。
洪武时期的龙纹
洪武时期官窑处于初创阶段，器物造型及纹饰逐步从元代向明代过渡，产品作风承上启下，瓷器纹饰以花卉题材爲主，龙纹大批呈现。以龙作装饰的瓷器有青花、釉里红、红釉、蓝釉、红彩等种类。龙纹次要见于盘、高足碗、瓶、炉等器物上。
洪武时期的龙纹兼有元、明时期的特点，龙的抽象不如元代凶猛。龙有三爪、五爪之分，五爪龙约占二分之一强。有的指甲尖锐。形状多爲张口，吐舌，有角，有肘毛，肘毛两根至数根不等。胸背多出火焰状飘带。尾有鱼尾形、如意形。翼龙呈现。龙鳞的画法多以网格状线条表现，多数象双耳龙瓶鳞的画法爲一片一片所绘。龙的形状见有行龙、立龙。辅佐纹饰有火珠、云纹、海水、花卉，构成云龙、海水龙、龙穿花卉等不同题材组合。龙以双龙方式呈现较多。流云的云角粗短，中心三朵云呈品字形陈列，这种作风不断坚持到正德年间。从装饰办法来看，洪武时期龙纹还保存元代的装饰办法，印花、暗刻花还有一定数量。总体来看，洪武时期瓷器上的龙纹承继了元代龙纹的某些特征，又创始了有明一代龙的作风，对永乐、宣德等时期的龙纹发生一定影响。
永乐、宣德时期的龙纹，改变了前朝那种身细、头小的幼稚龙形态，变得形体粗壮肥大，威武凶猛，形象高大。龙首比元代变大，上下颚较长，上颚比下颚长而高高突起，有张口和闭咀之分，张口的伸舌（早期较长如戟状，后期略短微微上翘），闭咀的上唇似如意状，鼻的两侧有对称的长曲须，下颚多有两束或三束的疏须，头毛是一束束的疏毛，前期发少，后期的发多。发曲而向上冲，有怒发冲冠之势，显得很有神威，龙爪有三、四、五趾之分，趾成三角形，略微内弯，显得锋利刚劲。人们称明代的龙爪为鹰爪。这时的龙纹，周围衬托以海涛、缠枝花、火焰、朵云等等。这时的朵云与元代完全不一样。元代的是一头一尾，而永宣时是一头三尾或四尾；元代的云尾显得瘦而长，永宣时的云尾显得肥而短。所以，在鉴定时略加留意，就不难分辨清楚了。
明宣德青花矾红彩海水龙纹盘
青花矾红彩海水龙纹盘，明宣德，高4.4cm，口径22cm，足径14cm。
盘敞口，浅弧腹，圈足。青花红彩装饰。内底绘海水蛟龙纹。外口沿下绘回纹，腹部绘九条蛟龙翻腾于海水浪花间。圈足内施白釉。无款识。
青花与红彩相结合，是当时一种新颖的装饰工艺，两种色彩相互辉映，对比鲜明。宣德青花矾红彩瓷器造型主要有花盆、盘、碗、高足碗等。红彩鲜艳，温润，施彩时深浅分用，以表现纹饰的立体效果。
永宣时的龙纹，从造型到描画，都是成功的艺术佳作;龙的身体“左盘右蹙如惊电”，这是凶猛、神威的体现。到明代中期，即成化、弘治、正德时期，龙纹又有所不同。永宣时的张牙舞爪、威猛的龙少见了，常见一种闭咀龙，多在花间、莲池中、海水中出现，或者是彩云龙纹。除了闭咀龙，也有少量张口龙、螭龙。
这时龙纹的特征是：闭咀的龙首呈扁长方形，上唇鼻处凸起，呈如意状，鼻端和眼眉有对称毛上竖着，头毛束成疏发或成蓬状，也向上冲，几乎和首垂直成90°，下唇须三条一束向前上冲，两眼并列，圆睁平视。龙爪五趾紧靠成风车状。身上的鳞片，早期绘工精细，后期简单粗糙。
这时期，还出现一种螭龙，也叫草尾龙。身似兽体，脚有似兽足或鸟足两种，张口伸舌，上颚长于下颚，上颚高高上翘且前卷，略似象鼻。龙尾多开又，似春草纹，口衔折枝莲花一枝。这种龙纹以后较为少见，
万历青花龙凤纹出戟花觚
青花龙凤纹出戟花觚，明万历，高21.9cm，口径15.7cm，足径11.3cm。
觚（gū 音孤）撇口，长颈，鼓腹，两侧对应出戟（jǐ 音几），高圈足外撇。通体青花装饰。腹部主题图案绘云龙和云凤纹。颈部绘洞石牡丹两组。足上绘云朵、折枝花和圆点纹。圈足内施白釉。外底署青花楷体“大明万历年制” 双行六字款，外围青花双线圈。
此觚为宫廷陈设用器，仿商周青铜器式样，造型端庄，雄浑古朴。青花呈色蓝中泛紫。图案寓意吉祥，龙凤纹组合描绘寓意“龙凤呈祥”。
明代中晚期龙纹的腿的小腿部分很细，中间刻有密集的短阴线，小腿好似一木棒直直的，没有骨骼感；在大腿与小腿之间的关节处有刀口很深的卷云纹，并在关节后面出现似山羊胡子样的腿毛；爪子为风车状，有3至5爪之分，但多见的是四爪龙、五爪龙。嘉靖龙纹 开始有正面龙、螭虎龙，到隆庆、万历时大量使用。崇祯正面龙披头散发，影响清初龙纹有：变龙、穿花龙、云龙、海水翼龙、穿花翼龙、团龙、荷塘龙、双龙、五龙、海水龙等。明代基本上看不到素身龙，整个身体用斜格纹来表示鳞纹，身体瘦长，尾部有装饰物，有的是云纹装饰，有的是火焰纹装饰。
明正德青花穿花龙纹碗
青花穿花龙纹碗，明正德，高10.3cm，口径23cm，足径9.3cm。
碗撇口，深弧腹，圈足略高。内外青花装饰，里心与外壁均绘穿花龙图案，圈足外墙绘如意云头纹。外底青花双圈内署八思巴文四字双行款，译文为“正德年制”。
此碗造型端庄，釉面莹亮，釉色白中闪青，青花呈色蓝中泛灰。
故宫博物院还收藏有与此碗造型、纹饰完全相同的正德官窑青花碗，外底署青花楷书 “正德年制”双行四字款，外围青花双线圈。
隆庆青花龙凤纹盒
青花龙凤纹盒，高15.3cm，口径20.9cm，足径19.2cm。
盒扁圆形，盒盖平顶微隆，子母口，圈足。盖面绘青花龙凤穿枝花纹。盖、盒外壁亦绘龙凤穿枝花纹，盖、盒口沿绘卷草纹，上下呼应，各组纹饰间以双弦纹相隔。足内青花双圈内署“大明隆庆年造”六字款，隆庆时期款识书“造”而不书“制”，成为一明显的时代特征。明隆庆帝在位时间短暂，仅六年，其间又遇洪灾，因此官窑产量相对较少。
明代晚期的嘉靖、隆庆、万历时期，龙纹形式多样，以游龙为多。有相对而舞的，有正面张牙舞爪的，有两龙争珠的，有回首而望的，有龙凤对舞的；有的行于花间，有的舞于彩云，有的游于海涛之中。此时的龙纹，分张口和闭咀龙。这时的龙纹已大不如前期，画工简单草率，有的龙鳞画成简单的网格纹，神气也差；有的显得瘦弱，似失去了龙冲天入地、驾云行海叱咤风云的神威。
这时龙纹的特征是：龙的头部略圆，比前朝显细、鬃毛成蓬(过去是疏发)，毛有向上冲或向后斜上冲之势。上下颚较长，特别是上颚端肉发达，高高突起，呈如意状，形如猪咀，所以人称“猪咀龙”。鼻翼的两侧长出对称的长须，向上冲或向前冲。两眼并列，圆睁视前，眉毛绘成锯齿状或是并列对称成束晚明的龙纹，正如当时社会的政治、经济衰退一样，显得苍老、无力。我们从崇祯五彩龙纹盘中可以看出，崇祯时的龙纹脸瘦尖，长胡须，蓬头散发，爪似蟹爪，显肚凹腰，恰似一条垂死的老龙。所以说，龙纹的艺术表现，也是当时社会政治、经济情况的反映。这就是收藏瓷器的历史意义和鉴赏瓷器的乐趣，我们了解瓷器的同时，也能穿越历史，了解历史的背景。