岳州窑，古代汉族瓷窑之一。位于湖南湘阴县城内。“岳州窑”之名，始见于唐代陆羽《茶经·四之器》。唐代岳州窑在陆羽《茶经》中列宜茶青瓷名窑第4位。窑址位于湖南湘阴城关及县内其它地区，人称湘阴窑。我国窑名出自唐代，而湘阴唐时属岳州辖地，所以唐代称其为岳州窑。岳州窑始烧于东汉，中经西晋、南朝、隋，一直延续到唐代。
岳州窑地处湖南省湘阴县城关镇堤院一带，北起水门，南至洞庭庙旧址，全长700余米的范围内。湘阴县旧属岳州，故名。当地居民中至今流传“湘阴是个万窑窝，未有湘阴先有窑”。湘阴县是个古城，湘阴窑窑址发现于1952年，1972年又在窑头山、梨园等地发现了早期窑址，1972年又在窑头山、梨园等地发现了早期窑址，1975年冬进行了试掘，出土了大量晋至初唐的青瓷器和窑具。它烧造的时间，可上溯至汉代、三国，可见其历史久远矣。
岳州窑瓷胎在唐五代时较为轻薄，胎质不如越窑青瓷紧密，胎色早期呈红或米黄色，晚期为灰白色。釉色以青绿色居多，也有青黄色的。釉薄而质细，釉泡较小，玻璃质感很强。釉面有不规则的细小冰裂纹，有流釉现象。不少器具的胎骨和釉面结合牢固，容易产生剥落的现象。唐代烧制时使用垫饼支烧；五代用支钉支烧，在盘碗底部留有支钉痕迹。岳州窑器物丰富多彩，有碗、盘、瓶、高足盘、四系罐、八棱短流壶等。碗的足以圆饼形和玉璧形为主，高足盘、八棱短流壶具有自己的鲜明特色。它注重装饰艺术，纹饰以印花为主，并配以划花。器物肩腹部往往装饰着由团花和卷叶纹组成的带状纹饰。此外还有浮雕莲瓣纹装饰的，具有独特的风格。1973年湖南省湘阴县出土了一尊罕见的青釉龙首，年代为隋朝。胎骨呈灰白色，施青色釉，开片自然，烧结火候较高。口流作龙首状，手为龙尾形态，器型呈鼓圆，下配有三个高蹄足，十分稳当，生动活泼。此器物应该属于仿先秦时期的金属?器，造型典雅别致，是岳州窑中的精品，现藏湖南省博物馆。岳州窑在汉族陶瓷史上地位比较重要，上承江浙越窑青瓷，下启长沙铜官窑，这里是华中地区先民用瓷的主要产地，大量出土的器物足以证明这一点。
“岳州窑”在今湖南湘阴县境内，因历代隶属岳州而得名。沿湘江流域两岸纵向建窑烧制，窑址多达十几处。县城南面逆水有八甲窑、杨山湖窑、青竹寺窑、铁角嘴窑、窑头山窑、白梅窑、长沙窑，北面顺水有乌龙嘴窑、三峰窑、云田窑、鹿角窑等。主要由立式圆形窑和斜坡式龙形窑组成，时间跨越两汉、三国、两晋、南北朝、隋唐至宋，沿袭千余年。雏形期汉前，成器两汉，行销两晋,盛于隋唐，衰于宋。制器有建筑装饰器、生活用器、文房用器及观赏器等；品种有碗、壶、盘、碟、钵，多系罐、杯、灯、虎子、莲花尊、梅瓶、鸡首壶等；釉色有米黄、豆青、虾青、白釉、褐色釉、酱釉、浅绿、青釉等；装饰工艺有莲纹和几何刻花、印花、画花、釉下点彩及雕塑等。由于水路顺湘江入洞庭通河达海，十分便捷，加之岳州窑制器造型丰富、品种齐全，在全国各地及东南亚、日本等地区均有出土发现。多年来许多专家学者、国际友人对“岳州窑”进行了研究、探讨，发掘和发现了许多有价值的实物，从而对“岳州窑”作了更进一步的认识和肯定。
“岳州窑”最早的青瓷
民间流传民谣：“湘阴有个万窑窝,要进城门过窑坡。”据县志记载，宋前湘阴有个“瓦碎潭”，故此足以证明，湘阴历代有烧窑的历史。从多处窑址堆集层及汉晋墓发掘中，发现许多汉、晋、隋、唐青瓷器及青瓷片，证明先人有烧制青瓷的工艺技术且规模庞大，专家在“青竹寺”窑址考古发掘中，发现纪年款布纹青瓷片（铭文“汉安二年”公元143年)。此瓷片与原地窑址的青瓷器物一致，另其县城附近出土几处墓葬，出土了青瓷四系罐、油灯、碗、碟等都是“岳州窑”制器，同时一起出土了“大泉五十”“直百五朱”“太平百泉”“货泉”钱币，也可佐证该出土器系汉三国两晋器物。“岳州窑”胎质细腻、灰白，器形厚重，敲击有金属般声音，瓷化极高，青瓷开片，造型古朴美观、光洁；釉下荧光闪烁，玻璃质感强，唐代茶圣陆羽赞之“岳州瓷青、青则益茶”，唐诗人刘言史有诗云“湘瓷泛青花”，故此，专家认定，“岳州窑”为最早青瓷当之无愧。
“岳州窑”最早使用匣钵腹烧
1997年专家从湘阴马王堪基建工地龙形窑址发掘发现并予以界定，该窑系属两晋、南北朝、隋代窑址。该窑维系时间长，文化层面清晰可辨，窑局部长8米，宽2米，斜坡式龙形窑，坐北朝南，窑壁用方砖砌成，窑内布满几种不同的匣钵排列整齐，堆放有序。当时匣钵是根据制品器大小高低而定的，使用匣钵腹烧法，是窑工们历年经验总结的结果。匣钵是含沙量大的粗陶泥制成，圆筒状，下方有底，壁厚2厘米左右，先入“匣钵窑”烧制成，再装制品坯料于腹中入窑烧。清代唐英《陶冶图说》载匣钵成形后“俟匣坯微干，略加施削，入窑空烧一次方堪应用”。用匣钵烧制器物，受热均匀，可防止窑火直接接触，避免污染、粘结，同时叠层堆放量大、成品率高、精美、釉色肥润，只要匣钵完好可重复使用，为窑工们节约了成本，增加收入。相传民谚有“窑货对本利，床上盖絮被”，可见当时岳州瓷器畅销的繁荣景象，众多陶瓷界专家认定“岳州窑”匣钵腹烧法首创于晋代，为青瓷发展作出了最大的贡献。
“岳州窑”最早的官窑
马王堪窑址考古发掘，发现有一件内刻“官”字款的匣钵，同时在两晋、南北朝堆集层面发现“太官”二字青瓷片（“太官”在两汉掌管皇帝膳食及燕享之事）。据此，可以认定该窑烧制的器物供朝廷使用。在封建社会能得到皇室的认可，可见“岳州窑”瓷器有多高贵典雅。由此定论“岳州窑”实属官窑，也就验证了历代流传的湘阴有“四十八皇窑”的说法。
“岳州窑”最早的釉下彩
从汉、晋墓葬及窑址中发现釉下点彩碗、水盂、四系罐、盘口壶等“岳州窑”器。器物呈豆青、浅黄，釉下点彩呈褐色，有的器物口沿均布点彩，有的器物周身几何对称点彩，有的器物按天象点彩等，改变了前朝单色釉制器，为后世釉下彩绘奠定了基础，如唐、五代的长沙窑、白梅窑及云田窑等。釉下彩绘源宗此处，在两晋点彩遗风上又有创新，釉下彩绘重笔大写意花卉、诗词等，画工洒脱飘逸，诗词通俗，书画自然，层次分明，立体感强。彩绘与釉面色彩对比强烈，也称两彩，体现了工匠们的大家风范。许多专家学者认定“岳州窑”青瓷釉下点彩最早，始于两晋。
“岳州窑”最早使用匣钵腹烧
1997年专家从湘阴马王堪基建工地龙形窑址发掘发现并予以界定，该窑系属两晋、南北朝、隋代窑址。该窑维系时间长，文化层面清晰可辨，窑局部长8米，宽2米，斜坡式龙形窑，坐北朝南，窑壁用方砖砌成，窑内布满几种不同的匣钵排列整齐，堆放有序。当时匣钵是根据制品器大小高低而定的，使用匣钵腹烧法，是窑工们历年经验总结的结果。匣钵是含沙量大的粗陶泥制成，圆筒状，下方有底，壁厚2厘米左右，先入“匣钵窑”烧制成，再装制品坯料于腹中入窑烧。清代唐英《陶冶图说》载匣钵成形后“俟匣坯微干，略加施削，入窑空烧一次方堪应用”。用匣钵烧制器物，受热均匀，可防止窑火直接接触，避免污染、粘结，同时叠层堆放量大、成品率高、精美、釉色肥润，只要匣钵完好可重复使用，为窑工们节约了成本，增加收入。相传民谚有“窑货对本利，床上盖絮被”，可见当时岳州瓷器畅销的繁荣景象，众多陶瓷界专家认定“岳州窑”匣钵腹烧法首创于晋代，为青瓷发展作出了最大的贡献。