【考古发现】古代的海上丝绸之路路线

海上丝绸之路（陶瓷之路）也叫“海上香料之路”。是古代中国与外国交通贸易和文化交往的海上通道，海丝之路从中国东南沿海，经过中南半岛和南海诸国，穿过印度洋，进入红海，抵达东非和欧洲，成为中国与外国贸易往来和文化交流的海上大通道，起点是福建泉州。中国境内海上丝绸之路主要有广州、泉州、宁波三个主港和其他支线港组成。
海上丝绸之路形成于秦汉时期，发展于三国隋朝时期，繁荣于唐宋时期，转变于明清时期，是已知的最为古老的海上航线。 在陆上丝绸之路之前，已有了海上丝绸之路。它主要有东海起航线和南海起航线。海上丝绸之路是古代海道交通大动脉。自汉朝开始，中国与马来半岛就已有接触，尤其是唐代之后，来往更加密切，作为往来的途径，最方便的当然是航海，而中西贸易也利用此航道作交易之道，这就是我们称为的海上丝绸之路。海上通道在隋唐时运送的主要大宗货物是丝绸，所以大家都把这条连接东西方的海道叫作海上丝绸之路。到了宋元时期，瓷器的出口渐渐成为主要货物，因此，人们也把它叫作“海上陶瓷之路”。同时，还由于输入的商品历来主要是香料，因此也把它称作“海上香料之路”。
古代海上丝绸之路从中国东南沿海，经过中南半岛和南海诸国，穿过印度洋，进入红海，抵达东非和欧洲，成为中国与外国贸易往来和文化交流的海上大通道，并推动了沿线各国的共同发展。中国输往世界各地的主要货物，从丝绸到瓷器与茶叶，形成一股持续吹向全球的东方文明之风。尤其是在宋元时期，中国造船技术和航海技术的大幅提升以及指南针的航海运用，全面提升了商船远航能力，私人海上贸易也得到发展。这一时期，中国同世界60多个国家有着直接的“海上丝路”商贸往来。“涨海声中万国商”的繁荣景象，透过意大利马可·波罗和阿拉伯伊本·白图泰等旅行家的笔墨，引发了西方世界一窥东方文明的大航海时代的热潮。
近年来,中国在近海地区的水下考古活动频繁,除了沉没于广东阳江海域的南宋时期商船"南海一号"外,还有福建海域的"碗礁一号"、西沙海域的"华光礁一号"等等。这些宝贵的水下文化遗产,根据专家推测,仅在南海就有2000艘以上的古代沉船,其中大部分为"海上丝绸之路”留下的遗迹。
丝绸之路起始：打捞“南海Ⅰ号”

    随着巨型沉井在5月17日缓缓下潜，沉没于广东省阳江海域的南宋商船“南海Ⅰ号”整体打捞也拉开序幕。截至记者发稿，沉井已经下沉到淤泥下5米，整艘沉船有望于今年7月浮出水面。

    “南海Ⅰ号”长３０.４米，宽９.８米，是迄今为止我国发现的海上沉船中年代最早、船体最大、保存最完整的远洋贸易商船，船舱内保存文物总数为６万～８万件。据“南海Ⅰ号”整体打捞项目总指挥吴建成介绍，“南海Ⅰ号”沉没海底８００多年，船体已非常脆弱。专家对其打捞进行了多次研究和论证后，最终确定了“整体打捞”的方案。

    按照这个方案，巨型沉井被压入海底后，将整体罩住沉船及其周围淤泥，再从沉井底部两侧穿引３６根钢梁，形成一个密封的“钢箱”，之后具有至少4000吨起吊能力的“华天龙”起重工程船会把“南海Ⅰ号”连同海水和周围泥沙整体打捞出水。

    关于“海上丝绸之路”的研究，一直以来大多是依据文献资料，“南海Ⅰ号”文物将为之提供丰富的实物依据。在“南海Ⅰ号”前期探摸工作中出水的文物，大多是中国与外国间的贸易货品，其中以瓷器为主，还有金饰、漆器、石制、木质、金属制品。专家由此判断，当时这艘古船正赴西亚或者中东地区进行海外贸易，这也应该是在“海上丝绸之路”的西向航线上。
丝绸之路中途：发掘“华光礁Ⅰ号”

    南宋中期的一天，一艘从福建地区驶出的货船在西沙群岛附近借着北风向东南亚行驶，突然海面上狂风大作，这艘排水量在60吨以上的木制帆船，飘至华光礁北边搁浅后慢慢沉入海底。

    800多年过去了，1998年，中国考古队员在渔民的带领下发现了这条沉船，并给它命名“华光礁Ⅰ号”。这艘古船船体残长２０米，宽约６米，舷深３～４米。

    “‘华光礁Ⅰ号’沉船是我们第一次在中国远海发现的海上丝路的‘珍珠’，有了它，海上丝路中国段才算完整。”中国国家博物馆水下考古研究中心主任张威告诉《国际先驱导报》。

    2007年3月开始，中国考古工作者开始对该船进行抢救性挖掘。 经历55天的艰难探索后，中国这次在西沙群岛海域的首次大规模远海考古在5月8日结束。此次出水文物近万件，绝大部分为福建和江西景德镇产的陶、瓷器。考古人员由此确定，这艘沉船是一艘古代远洋贸易商船，它所运载的货物全是销往海外的民间生活用瓷。
丝绸之路终段：肯尼亚搜索沉船

    几百年前，一艘中国商船在肯尼亚东南海岸的拉穆附近触礁沉没，船员们为了求生，爬上了拉穆群岛中的帕泰岛。至今，帕泰岛上还生活着可能是中国人后裔的非洲人。随着当地越来越多的中国瓷器碎片、甚至完整的精美瓷器被渔民们无意间打捞出水，这个传说似乎也渐渐变得真实起来。

    经过专家鉴定，在这些瓷器中有一部分的确为郑和船队年代航海遗留的文物，也就是说，中国沉船在肯尼亚海域的确有存在的可能！这也揭开了中国对海上丝绸之路目的地考古的序幕。