宣纸是古代文房四宝之一，是纸的代表，宣纸分生宣和熟宣两种，其纸质洁白细腻，不易虫蛀，色泽经久不变，是中国的一种高级书画用纸，因为原产唐代宣州（今安徽泾县一带），而得名。宣纸迄今已有1500余年历史。2002年泾县被国家确定为宣纸原产地域。
手工制作宣纸步骤
古代都是纯手工制作宣传，传统手工宣纸制作是非物质文化遗产，手工制作宣传步骤，一般分为，漂洗、踏料、烘焙等。宣纸的主要原料是檀树皮及稻草。其特点是纤维长，性质柔软，拉力大，吸水性好。我们选用了加重单宣（十刀头）及特净皮作为纸基的材料，其中特净皮的檀皮含量更多，韧性及拉力也更好些。
宣纸制作的原材料是青檀树皮和砂田稻草，手工制作宣纸的步骤之一就是通过自然漂白的过程去除材料中的氧化物，延长宣纸使用寿命。
晾晒后产出的材料被称为燎草、燎皮，经洗涤后会被送到拣选房进行细致的筛选，剔除劣质、霉变、粗糙、颜色不一致等不合格的草料，剩下合格的才能被送去臼草。
臼草工序
臼草的工序是用巨大木槌夯实这些燎草，将其中的纤维打碎，反复锤击直至变成一张薄薄草皮。宣纸便是在这样反复捶击敲打下练就成的。
把捶打成片的燎皮叠在一起，再切成斜三角形状的小碎片。这一步非常有讲究，它能让纤维有了长短不一的特点，更符合造纸的要求。
漂洗
切碎后的草料被装进袋中，送到专门的池子里进行漂洗。滤掉杂质、灰尘后，袋中就剩下洁白的纸浆了。
踏料
漂洗工序后就是踏料工序，把纸浆和植物胶（如杨桃藤汁）充分搅匀后放入缸中，用脚踩踏，使它的质地变得粘稠。这一步可以让纸浆更均匀、更有粘度。
捞纸
捞纸是一个纯手工的工序。在放满纸浆的捞槽两端各有一个师傅，配合着将细密工整的竹帘床正反两面浸入纸浆中，造纸纤维在竹帘床上形成一张薄薄的、棉絮状的湿润宣纸，掌帘师傅再小心翼翼的将它挑下落在纸架上。宣纸的好坏全在这一浸一挑的手法之间。
烘焙
晒纸烘焙宣纸的工序是在一个特殊房间之中，房中有一面内有炭火的特制石墙，一年四季温度都控制在60度左右。晒纸工人要将纸架上初步滤干水分的宣纸小心挑下，挨个用刷子贴于墙壁烘烤，待烤干后再迅速揭下。
检纸
在最后的宣纸的检纸工序中，检纸师傅要快速的发现纸面上的漏洞和杂质，将有瑕疵的纸回收，重新放入纸浆槽中，再经锤打搅拌。
宣纸的分类
1.古代知名宣纸的种类
澄心堂纸
澄心堂纸 是南唐时产于徽州池、歙（今安徽歙州）地区的宣纸，细薄光润，其质极精。南唐后主李煜对此纸极为喜爱，在宫中设造纸作坊，并以“澄心堂”作为贮藏此纸之处，故名。该纸名满天下，后世多有仿造。
棉连纸
棉连纸瑟吉欧宣纸的一种，常用于拓片和手卷的覆背纸。
棉料宣纸
棉料宣纸是书画用纸。以檀树皮为主要原料制成。产于安徽泾县，在宣城集散，故名。该纸分特净、棉料、净皮三大类，其质地莹净绵密，宜于书画。
罗纹洒金纸
罗纹洒金纸为宣纸的一种，纸面有明显横纵细线相交的纹样，但与帘纹不同。纸色淡黄，并施以细密的金箔，制作精细。罗文笺最早见于北宋苏易简的《文房四谱》：“以细布先一面浆胶，令劲挺，隐初其纹者，谓之‘罗纹笺’。”清代罗纹笺纸得以改进发展，工艺繁复且洒饰金箔，较一般的宣纸厚，不易渗水，质地细密。康熙、雍正之际，又有杭州著名良工王诚之以铜丝帘造阔帘罗纹纸，世人多有仿制，以竹帘造者称“狭帘罗纹”。罗纹纸制作精致，洒饰金箔，装饰华贵，为清代较为盛行的纸品之一。
2、按纸面洇墨程度分类，宣纸分可为生宣、熟宣、半生半熟宣三种。
A、生宣：生宣就是没有经过任何处理，保留了渗化、吸水等特性，润墨性很强的普通宣纸。生宣吸水性和沁水性都强，易产生丰富的墨韵变化，以之行泼墨法、积墨法，能收水晕墨章、浑厚华滋的艺术效果。生宣适用于书法、绘画、裱托、拓碑等。生宣写字作画虽多墨趣，但落笔即定，水墨渗沁迅速，不易掌握。
B、熟宣：熟宣是在生宣上加刷一层胶矾，使其失去渗化和吸水特性。因此,熟宣也称作“矾宣”。因加工时加入胶、矾等物质，故纸质较生宣为硬，水墨不易渗透，遇水不化开，吸水能力弱，使用时墨和色不会洇散开来，可反复渲染上色，作细致的描绘，适用于画青绿重彩的工笔山水画等。其缺点是久藏会出现“漏矾”或脆裂。因加工工艺的改进，熟宣现在也有直接在造纸原料中加入胶矾水，一次性捞制而成的。
C、半生半熟宣：亦称煮锤宣，也是从生宣加工而成，吸水能力界乎前两者之间。熟宣作画容易掌握，但也容易产生光滑板滞的毛病；生宣作画虽多墨趣，但渗透迅速，不易掌握。故画山水一般喜欢用半生半熟宣纸。半生半熟宣纸遇水慢慢化开，既有墨韵变化，又不过分渗透，皴、擦、点、染都易掌握，可以表现丰富的笔情墨趣。
简单区分生宣和熟宣的方法：用指尖蘸取少量清水接触纸面，水份立即散开水透纸背的即为生宣；水份凝聚基本无变化纸张背面无水痕的，即为熟宣；水份能散开，但散开速度较慢的为半生半熟宣。
3、按原料配比分类，宣纸可分为棉料、净皮、特净三大类。
A、棉料：青檀皮约占30%至40%；稻草约占6%0至70%。在书法上，行书、草书一般适用棉料；在绘画上，棉料适用于写意花鸟、人物等；另外，棉料类宣纸还适用于木板水印、装裱、金石、拓片等其它用途。
B、净皮：青檀皮约占60%至80%；稻草约占20%至40%。在书法上，净皮类宣纸适用于隶书、篆书、行书、楷书等；在绘画上，适用于水墨山水、写意人物、焦墨山水等。
C、特净：又称“特皮”、“特净皮”或“特种净皮”， 青檀皮约占85%至95%；稻草约占5%至15%。在书法上，特净类宣纸适用于楷书、隶书、篆书等；在绘画上，适用于水墨山水、积墨山水、泼墨山水、焦墨山水、大写意人物、花鸟等。
棉料纸较薄、较轻，纸张拉力（纤维韧性）一般；皮料纸较厚，较重，纸张拉力较强。皮料成分越重，纸张更能经受拉力，质量也越好；对应使用效果上就是：檀皮比例越高的纸，更能体现丰富的墨迹层次和更好的润墨效果，越能经受笔力反复搓揉而纸面不会破。创作泼墨和大写意的山水画，净皮纸和特净纸更能显示自身的纤维韧性，它良好的润墨效果，能让画家尽情挥洒、勾描，充分显现画作的深远意境和立体效果。因此，书法用棉料纸的居多，而且绘画用皮料纸居多。但并不是不能用净皮、特净纸写字，只是棉料宣纸已经基本能够满足书法的需要，除非你的书法风格是需要在同一个地方用笔反复涂抹。
4、宣纸品种按规格分类，可分为三尺、四尺、五尺、六尺、七尺、八尺、丈二、丈六、丈八等多种。根据：地理标志产品宣纸国家标准GB/T 18739-2008，各种规格宣纸具体尺寸如下（单位：厘米）：
-----略...
其中，最常用的为四尺宣纸，另外三尺、六尺、八尺这几个规格的，也经常使用。
另外，书画作品的尺寸，实际上是指所用宣纸的尺寸。在中国书画的市场交易中，一般都是按书画的大小尺寸来谈论价格的，即通常是以“平方尺”为计价单位的。而由于中国书画在形制上的纷呈多样，“形制”与“平方尺”之间又有着某种行内约定俗成的换算关系，而了解和掌握这种关系之间的换算，对投资购买名家书画将会有较大的帮助。书画作品大小常以平方尺论，平方尺换算公式为 ：长cm × 宽cm×0.0009 = 平方尺 ，或者：长cm × 宽cm）÷ 1111= 平方尺。
5、宣纸按厚薄分类，由薄至厚大致可分为蝉翼、扎花、绵连、单宣、重单、二层夹宣、三层夹宣等。
薄型宣纸，如蝉翼、扎花、绵连等，多用作考古方面的拓片、碑帖、木刻版画的水印和信笺等；绵连、单宣、重单，一般用于日常书法和绘画以及书画装裱等；而多层夹宣，则一般用于特殊用途。
6、宣纸按纸纹分类，可分为单丝路、双丝路、罗纹、龟纹、特制等。
宣纸的纸纹，主要由一种造纸工具--帘子决定，宣纸的纸纹对于宣纸的性能及使用效果基本不产生影响。部份书画家出于满足自己的需求或者防伪等目的，通常会从厂家定制专用纸张，并在捞制前，将自己的名、字、号等字样或者其它特殊图案编入纸帘中再进行捞制。用这种纸帘捞制出来的纸张，迎面正对着较亮的光源观看时，里面的字样或图案就清析的呈现出来了。部份厂家针对一些重大的历史事件或者题材捞制一些特种纸张，常采用这种方法。这种纸张，一般称为专用纸或者纪念纸。