中国古代最重视文化，尽管科举制度有很多弊端，但是这是古人位于的出路，即时不能高中，也可以成为有文化的人，可以为私塾老师，可以在祖祠里题写匾额对联。
匾额，又称门额。中国的匾额，民族文化的一种标志，是华夏文明的一种体现，在古代就有以“匾”来识别万物，以“匾”来区分贵贱尊卑，以“匾”来褒扬良善的习俗。
中国古代匾额的分类
匾额按其性质来说，比较常见的大致可以分为五类：
一类堂号匾，像纪晓岚的阅薇草堂等；匾额可以说是一个家族的门脸一进门就能看出这个家庭的门第层次、道德修养、思想情感、处世哲学、精神寄托。
一类牌坊匾，这一类通常是作为表彰的，如表彰富人守规范，表彰乡里老师等；
一类祝寿喜庆匾，这类匾额数量非常大；
一类字号匾，如北京的荣宝斋、同仁堂等；
再一类就是芳香流传的文人题字匾。
匾额作为民族文化的一种标志过去在城市和乡村都非常普遍地被使用过，由于历史的变迁以及其它因素，如今在城市已经很难看到有文物价值的老匾额了。
