笔插在明清使用的比较多，虽然笔插是文房用具，除了是插毛笔外，还有很多功能，功能不明确，所以在清代中晚期逐渐退出文房用品之列，成为被遗忘的文房用品。
笔插的功能
笔插主要是古人用以插毛笔的，因为古代写以墨书写，需要蘸水，但是对毛笔损坏比较严重，所以为了更好的保护毛笔，笔插应运而生。
笔插除了用以插笔外，笔插器物还被赋予了其它功能，可以用来放墨，可以用来做笔洗，一物多用。
笔插为什么被遗弃
二是笔插功能多，但是用途过于杂乱，不能突显做为文房用品的功能，插墨时受墨块大小尺寸的限制。盛水使用时，毛笔蘸水或涮洗时容易碰擦孔边而逐渐被遗弃。
三是随着明末清初瓷笔筒、砚床、水丞及木制笔挂等较为实用的文房用具出现，瓷质笔插终因以上原因，淡出了文房用品被人逐渐淡忘，到了民国时期已经见不到笔插了。
笔插的材质多种多样，以瓷器玉器的比较具有，除此之外还有玛瑙、青田石、竹子等材质的。
