素三彩是釉上彩痤疮品种之一，素三彩之名出现在清末，言以“黄、绿、茄”三色为主的瓷器，茄色就是紫色，像茄子。明代素三彩是在唐、宋三彩的基础上发展而来的，不过，唐宋三彩是陶器。随着瓷器烧制技术的提高明代改用素烧瓷胎代替了唐宋的素烧陶胎。这一变革，成为明清三彩与唐宋三彩的最大区别。素三彩并不限于这三种颜色，说素三彩一个“素”字，点明了与五彩的区别。它与五彩的区别就是：不用红色。素三彩，给人整体感觉色调黯淡、素雅而已，也没有严格的定义。它是在高温烧成的素瓷胎上，用彩釉填在已刻划好的纹样内，再经低温烧成。
素三彩瓷器的烧制，始于明正德年间，您看北京故宫珍藏的“明正德素三彩缠枝莲纹高足碗”、“明正德素三彩缠枝莲纹长方水仙盆”。后来的嘉靖、万历年到明末，也生产过一些。素三彩主要是用于祭祀和冥器使用的，一般制作较粗糙，数量有限，在明代瓷器中也黯淡无光。
到清康熙时，素三彩瓷器得到很大发展，还衍生出许多新的品种。功能呢，分两种，墨地素三彩主要用于祭祀和丧葬；其他色地的，用于陈设装饰，有个别素三彩瓷器，还有点红现象，更为珍贵。
清康熙 素三彩海八怪纹观音瓶
康熙时期的素三彩除了墨地之外，几乎都是官窑生产的，多用于陈设、赏玩。素三彩还有白地、彩地、虎皮三彩多个品种，您看北京故宫收藏的“清康熙素三彩茄式壶”，观复展出的“清康熙素三彩海八怪纹观音瓶”和“清康熙虎皮三彩碗”。清代唯一民窑瓷器价值高于官窑的，就是墨地素三彩。因为，墨地素三彩是丧葬用器，官窑有诸多忌讳，限制生产。皇家控制官窑，不管民窑。众多的达官显贵们为了风光、排场，攀比孝心，不惜花费，对民窑烧造的墨地素三彩瓷器，提出了更多、更高的要求，使它烧造的更加精美，反而成就了民窑。
到了雍正时期，整肃朝纲，严禁奢靡，墨地素三彩也就绝烧了。到了清末，留存的康熙朝墨地素三彩瓷器极其稀少，价值更高。一件残器大瓶，都可卖一万大洋。加之欧美古董商到处搜求，因此光绪、民国年间有大量仿造。现在，很多欧美博物馆收藏的清康熙墨地素三彩器，其中有颇多的赝品，要仔细辨别。
清雍正 斗彩团花天球瓶
清乾隆 斗彩双龙纹抱月瓶