第一位公开出版甲骨文资料的人晚清文学家刘鹗，清朝末期小说家。谱名震远，原名孟鹏，后更名鹗，字铁云，又字公约，号老残，是清末四大谴责小说，清朝末期小说家。谱名震远，原名孟鹏，后更名鹗，字铁云，又字公约，号老残，是清末四大谴责小说之一《老残游记》的作者。刘鹗出身官僚家庭，但不喜科场文字。他承袭家学，致力于数学、医学、水利、音乐、算学等实际学问，并纵览百家，喜欢收集书画碑帖、金石甲骨。其《铁云藏龟》一书，最早将甲骨卜辞公之于世，“甲骨四堂”中的二堂罗振玉号雪堂、王国维号观堂，都直接或间接地受到刘鹗的影响。而刘鹗所刊刻研究三代文字的《铁云藏龟》等书，更是其拓印、系统研究古文字及其演变过程的代表作。
王懿荣年王懿荣因八国联军进占北京而自尽，其儿子王汉甫为家计所迫，开始出售家藏古物，刘鹗和王懿荣一样，很有考古的兴趣，深知刻字甲骨的价值，所以用重价买下了王家积存的千余片甲骨。得到王懿荣旧藏甲骨后，刘鹗收藏兴趣大增，此后广为收集，所收藏的甲骨增至5000多片。
刘鹗在其儿女亲家罗振玉（中国近代著名考古学家、金石学家、古文字学家）的帮助和鼓动下，将所藏甲骨选拓片，挑出1000多片编撰出了《铁云藏龟》一书，将甲骨文资料第一次公开出版。近代金石大家罗振玉经过对甲骨反复研究之后，大胆推测刻在甲骨上的是久已失传的文字，派人到安阳收购甲骨，共收得余片，而且亲自去安阳小屯村考察，成为收藏甲骨最多和最早实地考察殷墟的学者。罗振玉的学生、儿女亲家、国学大师王国维追随罗振玉在日本整理古物，并由此走向研究甲骨学的道路，年著成名作《殷卜辞中所见先公先王考》，证实了《史记·殷本纪》记载的商代王室世系的可靠性。
