张献忠沉银文物是中国传说中的、记载的几处皇家藏宝中唯一被找到，且是由考古机构科学发掘出的宝藏；这是文物保护部门对江口沉银遗址进行抢救性考古发掘。
四川岷江江口沉银遗址地处几公里长、开放式的岷江河道，分布面积超过100万平方米，文物考古单位在岷江河道内围堰抽水，将发掘环境从水下变成了陆地。考古人员从“陆地”向下发掘约5米，露出了长达数百米的坚硬河床，起伏的褐红色河床状似静止的“怒涛”，文物就散布在“怒涛”凹槽中的鹅卵石和河沙之间，文物堆积层约有2米厚。
彭山江口沉银水下考古在两个多月后取得重大进展：出水文物超过1万件，出水文物包括明王朝分封藩王及张献忠分封嫔妃的金册、银册，以及西王赏功金币、银币、大顺通宝铜币、银锭，戒指、耳环、发簪等各类金银首饰、国宝级文物、虎钮永昌大元帅金印和铁刀、铁剑、铁矛、铁箭镞等兵器。据介绍，仅带铭文银锭上的地名就涉及明代的20余府、州、县。张献忠沉银考古发现出水文物数量之多、等级之高，种类之丰富，具有极高的科学、历史、艺术价值；对研究明代的政治史、经济史、军事史和生活史等具有重要意义，可谓展开了一幅中国明朝晚期的社会历史画卷。
张献忠“江口沉银” 三大谜题或将被解开
1金银财宝为何沉入彭山江口？
巴蜀文化专家、《张献忠传论》作者袁庭栋说，历史上关于张献忠沉银，主要有两种说法。一说张献忠故意将宝藏埋藏在江底，以掩人耳目。二说其在彭山江口被杨展战败，船只所载宝物沉入江底。
袁庭栋说，张献忠作为流寇，一路杀烧抢掠，并靠沿路所夺，作为后勤储备，因此将财宝主动埋入江中，可能性不大。
袁庭栋认为，张献忠战败后，财宝落入江中一说更为可信。“彭山江口是川西地区最大的渡口，也是历代水战主要战场，最后一次水战，就是张献忠大战杨展。”
2沉入江中宝物到底有多少？
据《蜀碧》载：“（张）献忠闻（杨）展兵势甚盛，大惧，率兵10数万，装金宝数千艘，顺流东下，与展决战。”相传1646年，张献忠的部将刘进像吴三桂一样弃关，把清兵引进了四川，张献忠见势不妙，决定弃都，“携历年所抢”的千船金银财宝率部10万向川西突围。但转移途中猝遇地主武装杨展，张献忠的运宝船队被杨展大败，千船金银也在争战中沉入江底。
中国国家博物馆综合考古部主任杨林认为，千艘金银比较夸张，实际可能没有这么多。“几艘是有可能的，但也是海量的，个人比较肯定的是，还在江里的宝物，肯定比已经出土的多。”
3抢救性发掘能挖出什么？
中国人民大学教授、明史学会常务副会长毛佩琦认为，“沉银”远不止财富意义。“从目前出水的‘江口沉银’实物来看，涉及了明末清初广阔的社会层面。”毛佩琦说，“沉银”面目的揭开，有助于了解张献忠的行军路线、征饷方式与地方官府的关系，乃至从一个侧面反映明末的社会经济、社会生活和经济制度等，具有重要意义。
“张献忠对于四川，有深远的影响。”四川大学教授、四川民俗学会会长江玉祥认为，相比于文物价值，彭山江口抢救性发掘，对于四川历史的重要意义，同样不言而喻。