什么是家乘谱牒

什么是家乘谱牒？对于现在没有族谱概念的人来说对家乘谱牒很陌生，不懂什么意思。家乘谱牒是各姓氏家族记载自己源流、播迁、发展和主要人物事迹的书籍。它有各种各样的名称：家谱、宗谱、族谱、房谱、会谱、合谱、全谱、世谱、支谱、通谱、总谱、分谱、枝分谱、源流谱、系叶谱、述系谱、血脉谱、房从谱、百家集谱、玉牒、家牒、谱牒、列姓谱牒、家史、家记、家志、家乘、族系录、谱录、世系录、维城录、世录、辨宗录、世家、世纪、世传、诸房略、中表簿、氏族要状、族志、族姓昭穆记，等等。
家乘谱牒不仅记录着该家族的来源、迁徙的轨迹，还包罗了该家族生息、繁衍、婚姻、文化、族规、家约等历史文化的全过程，是一个家族的生命史。通常是以记载父系家族世系、人物为中心的历史图籍，是由记载古代帝王诸侯世系、事迹而逐渐演变来的。先秦时，社会上流传有《周官》、《世本》等谱学通书；秦汉以后，又出现了《帝王年谱》、《潜夫论·志氏姓》、《风俗通·姓氏篇》等谱学著作。到魏晋南北朝时，门阀制度盛行，家谱成了世族间婚姻和仕宦的主要依据，于是便迅速发展起来。隋唐五代后，修谱之风更从官方流行于民间，以至遍及各个家族，出现了家家有谱牒、户户有家乘，并且一修再修、无休无止。因此每次修谱，也就成了同姓同族人之间的大事。
第一部家牒是什么样子？修撰于何朝何代？是官修还是是私修？因为历史上缺乏记载，至今尚不得而知。到了宋代，由于官方修谱的传统禁例被打破，民间编撰家谱风气开始兴盛，于是家谱也日益多了起来。在这一时期的家谱中内容包括三部分：第一部分是世系图，若想知道谱中某人世系所承，属于何代、其父何人，一看此图便即了然；第二部分是家谱正文，是按世系图中所列各人的先后次序编定的，分别介绍各人的字号、父讳、行次、时代、职官、封爵、享年、卒日、谥号、姻配等。这些介结性的文字，长者50余字，短者仅二三字，实际上是人物小传。使人知其本源，而世系表也因此更加完整；第三部分为附录。对研究姓氏的源流、迁徙、分布、文化等都有较大价值。
族谱的体例，一般包括谱名、谱序、凡例、遗像、像赞、祠规、族约、家训、世系、传记、遗事、艺文、派字、碑记、婚冠、丧祭、族产、坟茔、墓铭、祠记、遗稿和题跋等各个方面的内容。修谱的目的在于敬宗收族，将家族的源起、迁徙、繁衍、发展的情况录于谱系，使子孙了解家族发展的历史以及祖先创业的艰难，从而受到教育和启迪。
国有国史，家有家史，各有所重，各有所倚。自古国与家不可分，故称之为国家。国之史可修，家之史为何不可修？国史、家史，合之，统一，方可称之为全史；如缺之、残之，只可以称之为残史。国史不可少，家史亦不可缺，焉姓姓氏如此、李氏如此、中华各姓氏都如此。