沉香因为是沉香木伤疤分泌物所结的香，可散发出淡淡的幽香。因为入水能沉，故名“沉香”。沉香又称“奇南香”，瑞香科，常绿乔木。芯材为著名熏香原料，产于印度、泰国、越南等地。据称其脂膏凝结为块。沉香中最好的是伽楠香，伽南香取自瑞香科植物沉香或白木香，颜色深棕，产自马来西亚。其性味辛甘而温，有理气、止痛、通窍之功效。沉香中油性足、体质重而性懦者经精选加工后即为伽楠香。以伽楠香为原料制作的朝珠、手串散发出芳香，是广东的特产。在我国历来是较为珍贵的木材之一，沉香除用作香料外，也用做沉香手串、清代官员的朝珠、文房器具、红木家具饰件及佛珠等工艺品。
伽南香福寿十八子沉香手串
伽南香福寿十八子沉香手串，清，全长30cm，手串直径13cm。故宫博物院收藏。
沉香手串是由十八颗球状的伽南香木及结珠、佛头、背云、坠角串成，每颗珠上嵌金质长、圆“寿”字各两个，佛头、背云、坠角均嵌金质“寿”字。手串用黄色丝绳穿结而成，并以珊瑚、珍珠米珠做装饰。
