明式古典红木家具以其简洁典雅的造型，严谨科学的结构闻名于世，位列世界三式家具之首。明式家具有古时文人的参与设计，其造型简约而优雅，简约而不简单，对设计者制作者的审美要求相当高，同时制作难度极大。明式家具除了要保证古时文人士大夫坐姿的尊严外，更多的也要从中医养生角度来讲求舒适度。
明式古典红木家具中的椅俱是非常有讲究的一类家具，搭脑、背板、扶手曲线设计都必须相互协调，做到恰到好处，才能算是好椅俱。如果没有良好的美学修为，对人体构造、养生之道不甚了解的人，是很难设计出好用又美观的明式座椅。
”S“背板
设计合理的明式座椅，“S”型背板与人体的脊柱曲线十分吻合，人靠在上面时使得后背得以自然服帖于背板，舒适度极高。“S”型靠背在四出头官帽椅上用得最多，四出头官帽椅靠背一般较高，背板呈“S”形自然过渡向下，其曲线正好与端坐于椅上的人体后背极好地贴合，再配以搭脑使舒适度进一步大大提升。“S”型背板的椅子，会让人落坐之后，既保持了坐姿的端正，又保证了舒适度。明式家具由于形简，稍稍的一点点变化，即会在造型上差之毫厘，失这千里。坐上去，脊背与背板的贴合度相异，其舒适度也是截然不同的。
明式家具由于有了文人的积极参与，就注定会赋予家具诗情画意的意境和表现力。文人会将自已的古雅之气通过家具这个载体予以表达和体现。史称工艺品“出俗工之手，则贱技贱业也；出文人手则腾贵”，这正是明式家具与历代家具不同的关键所在。晚明时期，文震亨所撰写的《长物志》充分表达了文人士大夫的这种情结，此书可以说是当时文人的生活时尚手册，并且引领着一大批文人雅乃至普通民众追求高品质的生活。这便是明末清初明式家具发展至巅峰并蔚然成风的原因之一。