朝珠是清代有品级的官员佩戴的珠子，象征着四季。朝珠一共108颗，每27颗间穿入一粒大珠，大珠共四颗，称分珠，只有五品以上的官员才能佩戴。而且品级不同，场合不同佩戴的佛珠也不同。
朝珠主要是用在清代官员早朝的时候使用，自皇帝、后妃到文官五品、武官四品以上，皆可配挂朝珠，朝珠虽然是装饰品,但一般官员和百姓不能随意佩带。对于佩带何种质地的朝珠，也有严格的区分和等级规定，从官员胸前所佩带朝珠质地的好坏，可以看出官员的品级高低来.朝珠两旁共附小珠三串：一边一串，另一边两串，名为“纪念”；戴法男女有别，两串在左一串在右为男，两串在右一串在左为女。另外有一串珠垂於背，称背云.
朝珠的等级
古代等级制度森严，不同品级的官员佩戴佛珠材质也不一样，朝珠材质有东珠(珍珠)、翡翠、珊瑚、翡翠、琥珀、蜜蜡等制作，以明黄、金黄及石青色等诸色绦为饰。朝官，凡文官五品、武官四品以上，军机处、侍卫、礼部、国子监、太常寺、光禄寺、鸿胪寺等所属官，以及五品官命妇以上，才得挂用。根据官品大小和地位高低，用珠和绦色都有区别。皇帝穿朝服时戴一盘东珠朝珠，皇后、皇太后穿朝服时戴一盘东珠外，还在两肩斜挂两盘红珊瑚朝珠，以示身份特殊。皇帝佩戴朝珠，还根据不同的场合戴不同质地、不同颜色的：祭天戴青金石朝珠，祭地戴琥珀或蜜腊朝珠，祭日戴红珊瑚朝珠，祭月戴绿松石朝珠。不同质地不同颜色的朝珠寓意天、地、日、月。
朝珠的含义
朝珠象征着四季，一百零八颗珠代表一年十二个月，24节气、72候，四个佛头象征春、夏、秋、冬四个季节，下垂于背后的佛头、背云，寓意“一元复始”，三串绿松石记捻表示一月中的上、中、下三个旬期，总和为30天。
乾隆皇帝佩戴的珊瑚朝珠
孝仪纯皇后朝服像佩戴的朝珠和青金石佩珠