蜻蜓眼泛指古代的一种饰物。蜻蜓眼为玻璃制成，玻璃在古代又称琉璃，所以把古代的蜻蜓眼就交琉璃了。 中国的古代玻璃属低温铅钡玻璃，质地脆而不耐热，只适合做珠饰、璧等饰品。
蜻蜓眼是中国古代一种玻璃珠饰的俗称，这种由彩色玻璃加工而成的珠子在器表上镶嵌有同心圆的图案，因形似蜻蜓复眼而得名为“蜻蜓眼”。南越王墓中发现有两件“蜻蜓眼”。
蜻蜓眼式玻璃珠呈圆形，略扁，青绿色底。球体镶嵌有8个蓝白相间的椭圆形纹饰，两个为一组，其色呈灰褐色，扁圆算珠形，中间有一个小孔，表面有绿色、白色的圈状纹饰，并且有白色小点排成双线菱形纹饰。
这种镶了“复合眼珠”的玻璃珠，春秋战国时期进入中国。中国中原地区与西亚虽然相隔数万里，但在公元前二千年到一千年的铜器时代，东西文明之间活跃着许多游牧民族，他们往来于漫漫中西亚沙漠地带，玻璃色彩美丽，便于随身携带，游牧民族交这种镶嵌玻璃珠由西亚带入中国。
这种彩色缤纷、灿烂夺目的西亚玻璃珠受到当时中国王公贵族的极度喜爱。因为这个缘故，当时在中国产生了高度的社会需求，导致中原玻璃艺匠开始利用本地原料进行仿制，以氧化铅和氧化钡替代苏打，制造出与西亚、地中海东岸地区配方不同，也就是含铅钡成分的蜻蜓眼玻璃珠。
春秋末期、战国初期玻璃眼珠多为类形球，并不规整，有个像扁方形或扁鼓形。尺寸比较小，绝大多数直径不足二厘米。一般多在一到一点五厘米之间。珠地多为绿、蓝或黄色，母体均半透明。其饰纹简单，采用西亚常用的几何图案，与同期中国玉器或金属器物上传统的云纹、蟠螭纹和龙、壁邪等图样大不相同。蜻蜓眼珠的纹饰风格是独树一帜的，也可以说偏于西亚风味，其主题都只是同心圆。同心圆一般为三层，也有多达五、六层的，以平嵌手法嵌入，中心点为深蓝色，外层则褐白相间或蓝白相间。嵌入之眼珠地浑然一体，不突出也不易脱落。
战国晚期的蜻蜓眼珠有别于春秋末期或战国早期，尺寸稍大，直径大约二厘米，手工愈加精堪。颜色虽没什么突破，仍为不透明白、蓝、褐、土黄色。但其纹饰绚烂多姿，极富变化，圆圈纹或凸起或剔刻，造成鼓眼的效果；也有眼的白色轮廓以“祈月”形成替同心圆，造成斜视的效果，使“眼”更加生动传神。