掐丝珐琅器在古代是比较珍贵的器物种类，因为掐丝珐琅器其制作一般在金、铜胎上以金丝或铜丝掐出图案，填上各种颜色的珐琅之后经焙烧、研磨、镀金等多道工序而成，工艺考究，用材之珍贵，所以比瓷器贵，那么景泰蓝的掐丝珐琅器怎么断代呢？我们可以通过掐丝珐琅器的款识和纹饰鉴别年代。
历朝掐丝珐琅器款识
明宣德
有“宣德年制”“宣德年造”四字款和“大明宣德年制”六字款以及“大明宣德御用监造”八字款者。字体以楷书居多。署款技法有阴刻、錾、铸及掐丝填珐琅等几种。
明景泰
景泰年间的掐丝珐琅器款识形式多种多样。字数有“景泰年制”四字和“大明景泰年制”六字，排列形式有单行横排、双行横排、双行竖排等，字体有楷书、篆书、仿宋体等，刻法有阴文、阳文等，款识框栏有双线、单线、无框栏以及錾龙纹环绕等，成形技法有铸、錾、刻等等，达三十余种之多。
明嘉靖
目前故宫博物院仅存一件具嘉靖款之器，款识为“大明嘉靖年制”六字刻款。
明万历
掐丝填珐琅“大明万历年造”款，在款识的四周以铜丝掐成长方形栏，栏内周边饰红绿釉灵芝式云纹，这是万历年间款识的主要形式。
清康熙
有四字和六字款，书体有楷书、篆书，成形技法有錾刻，还有镂空镀金款。
清乾隆
清嘉庆
清同治
清末至民国“老天利”、“宝华生”、“志远堂”等商号
掐丝珐琅缠枝莲纹之流变元末明初
图案布局舒朗，花朵硕大，枝叶展转自如，在盛开的莲花之间衬以小而饱满的花苞，花和枝叶纹主要以单线勾勒。
明宣德
图案呈“∽”形布局，装饰特点延续了元末明初的手法。
明代中期
缠枝莲花纹呈两层、三层布局，趋于繁复，花朵、叶片变小，陪衬的小花苞显著减少或不用。
明代晚期
龙纹、八宝纹、灵芝纹、如意纹及各种折枝花卉和花鸟纹层出不穷，并更多用双线技法勾勒图案。缠枝莲花纹已经成为一种为其它花纹作陪衬的纹饰。花朵、叶片较明代中期更小，呈仰、俯布局。
清康熙
图案布局仿明代早期风格，但花朵较小，且多用双线技法勾勒，一般不衬托小花苞。
清乾隆
图案布局规整，用双线技法勾勒花纹，花朵大小与康熙朝相近。枝叶的展转非常规范，缺少自然流畅的韵致。
清代晚期
清代晚期继承并刻意模仿乾隆时期缠枝莲纹的特点，但花朵显得有些松散，花瓣较乾隆朝少，花心也与乾隆朝不同。
掐丝珐琅缠枝莲纹象耳炉
在民间，“景泰蓝”早已成了掐丝珐琅工艺的俗名，一提起这个古色古香的名字，人们就会想到通体金丝彩釉、富贵气十足的金属胎掐丝珐琅器。却很少有人关注这位只做了七年皇位的景泰帝，难道他在位的这短短几年，掐丝珐琅工艺真的发展得炉火纯青、登峰造极了吗？
这件掐丝珐琅缠枝莲纹象耳炉为故宫旧藏器中的珐琅珍品，以前曾被认为是明景泰年间制品。此炉腹部主体纹饰是大朵的红、白、黄三色缠枝莲花，周身一共6朵，其下接近足部以红白莲瓣纹为饰，其上接近口部在浅蓝釉地上饰黄、白、红、紫四色菊花一周12朵。其纹饰典雅大气，色彩纯正富丽。此炉最可贵的是釉质莹润，有些地方甚至犹如玻璃般的明澈。炉的整体造型也端庄敦厚，堪称经典，我们可以将其与著名的宋代炉和明宣德炉的造型加以比照，可见其一脉相承，且更臻圆熟。
但据专家考察，景泰朝的许多掐丝珐琅器并非当时烧造，而是前代器物的改造。这件精彩的掐丝珐琅炉就是景泰年间改造的元代珐琅器，炉的錾花内胆、底足与两只卷鼻象耳才是景泰朝工匠的后配。像这样的改造过的元代珐琅器珍品还有相当一些，景泰朝的工匠借元代珐琅的高品质为自己在中国工艺史上赚得了“景泰御前作坊之珐琅”的美誉，以至金属胎掐丝珐琅也被冠以“景泰蓝”之名。所以，此件景泰朝御制炉其实是元代珐琅工艺的杰作。
