犀牛角工艺品一直是古董文物的重器收藏，知名的犀牛角艺术品就是犀牛角杯，故宫都有收藏犀牛角，所以了解犀牛角的鉴别方法还要知道犀牛角的种类。世界上一共有5种犀牛，即白犀牛、黑犀牛、印度犀牛、爪哇犀牛和苏门答腊犀牛。其中，白犀牛和黑犀牛生活在非洲，而印度犀牛、爪哇犀牛和苏门答腊犀牛则属于亚洲犀牛，通常生活在巴基斯坦北部、印度的阿萨姆邦、尼泊尔、不丹和孟加拉国。其中印度犀牛则只生活在印度北部的阿萨姆邦和邻国尼泊尔的一些地区。 印度犀牛和非洲犀牛很容易就能区分出来。鉴别方法之一就是看犀牛角，印度犀牛头部长有一只角，而非洲犀牛(白犀牛和黑犀牛)则长有两只角。犀，有山犀、水犀、兕犀三种。又有毛犀之说。山犀居山林，人多得之。 水犀出入水中，最为难得，并有二角，鼻角长而额角短。水犀皮有珠甲，而山犀无之。兕犀，亦沙犀，上不一角在顶，文理细腻，斑白分明，不可入药。
犀牛角真假鉴别当今现状
真假犀牛角鉴别：
随着犀角热的出现，市场上的犀角雕也多了起来。但市场上的犀角雕90%都是赝品，有的是根本没有收藏价值可言的合成犀角，有的是黄牛、水牛等其他动物角。
那么如何识别真假犀牛角呢？有人把有竹丝纹的角当作犀牛角，其实这是个误区，牦牛、水牛角也同样有竹丝纹，而网络纹和鱼子纹才是犀牛角所独有的特征。有的造假者将黄牛角、水牛角、牦牛角剖开，一层层烫压，再煮熟后制作雕刻成假犀角杯，由于看起来也有成片成片的竹丝纹，而且价钱不贵，令很多收藏者上了当。至于市场上存在的合成犀角做成的赝品，成分为树脂胶、石蜡等化学物质，没有任何收藏价值。
犀牛角材质的鉴定秘诀：即其断面如毛竹之截面，有细小颗粒状纹。而牛角、羊角等没有此特征。另外，犀角加水研磨汁如牛奶。但一般犀角雕刻艺术品鉴定不必用此办法，因为这毕竟是“有损鉴定”。犀角和犀角雕质稀物贵，动辄千万之数，故须明察秋毫方可下手。其实犀角的特征比较明显，首先是它的造型：犀角底盘的造型为马蹄形，角的前端和后端分别有一条浅浅的纵向凹槽和一楞凸起的筋脉称之“天沟地岗”。故明清间的犀角雕造型多马蹄形杯，利用天沟作杯的流口，地岗作杯的把柄。其次犀角有纹理，即纵向的直丝纹，犹如甘蔗的丝纹，其横向的断面上有一点点的粟米纹，和毛竹节的断面纹一般。第三，犀角有腥味，尽管明清犀角雕至今已有三五百年的历史，其表皮上的腥味已经挥发，但再将角雕放在毛皮上磨擦仍能闻到一阵类似麻油的香味(腥味)，在鉴定分辨犀角时必须将这三条综合有机地联系起来。 犀角雕有新旧之分，犀角亦有亚洲犀角和非洲犀角之别，在药用价值上说，据记载亚洲犀角是非洲犀角的二十倍。非洲犀牛有二只角，角大，最大的长度可达80至90厘米，质梗，易裂，半透明，亚洲犀牛只有一只角，角小，最大的印度犀其角也仅三十厘米，而最小的印尼苏门塔拉犀，角只有十几至二十厘米，质细性糯。非洲犀角大量进入中国市场皆在清代中期以后一般由广州进入，就地加工，故非洲犀角的雕刻多广工，现代仿明清犀角雕的角料，所用的也都是非洲角。所仿器形多佛像、马蹄杯、没乃何，及牌片、挂件、印章等。
另一类仿犀角的材料取黑水牛角，其犀牛角鉴别方法是： 水牛角的底盘系扁三角形，与犀角之马蹄形差距很大，且水牛角更没有“天沟地岗”的特征。 水牛角的腥味淡而臭，与犀角的类似麻油般香味的腥大相径庭。 水牛角的纹丝细，质韧，受热压后会变形，可加工成多种形状，为了冒充犀角的粗而直的纹丝，作伪者将水牛角雕件，用餐馆里发蹄筋的方法，将其浸发，务使其纹丝变粗，但其横断面上的“粟米纹”则是无论如何也做不出来的。除此之外，我们还可看它的雕工线条，包浆、色彩等等。 总之鉴定犀角雕多方位全面地看，胆大心细得其要领，才不会出错。
另外要注意的是，有的虽然是犀牛角，但不是明清雕刻，而是现代仿品，价值就相去甚远。那么如何判断犀角杯的新旧呢？就要看雕工，看作品属于哪个时代的风格。可以多研究一下博物馆里的藏品，像明代犀角杯风格大气、庄严高贵，而清代犀角雕刻雕工繁杂，刻意显示刻工技巧，这是两个朝代的犀角雕刻在风格上的区别。此外，像明代时朱元璋实施海禁，多数犀角都是从非洲、爪哇、印度走私来的，材料稀少珍贵，所以雕刻家采用磨工浅浮雕；而清代海运进一步发展，进口材料增多，更有官员直接从国外购买，雕刻家得以在犀角上用高浮雕、镂雕刻意展现刻工。
不过，清朝传世的犀角杯中也有很多刻意模仿明代风格的仿古杯，尤其以乾隆时期最为突出。因乾隆好古，当时宫廷造办处制作了大量的仿古杯。而且清代很多犀角杯是染色的，犀角本身的天然蜂蜜色，经过工匠染色变成古铜色，就会有古色古香的感觉。但乾隆时期的犀角杯并不是最好的，犀角雕精品多出在明代中后期到清代前期，大都采用浅浮雕的精湛技艺，只在犀角上雕1毫米的深度，却能展现七八个层次，比深浮雕、镂雕难度更高，具有较高的艺术价值。