田黄石被称为帝石，是寿山石的极品，也是最佳的印章之石。田黄石产于沿寿山溪流域的水田、砂土中，石质细腻，颜色金黄，田黄石原石多为卵状独石，形似和田仔玉。
田黄石的成因是由于几千万年前的地质大变动，火山大爆发，大量岩浆突破地表形成了冲天的烈焰，伴随火山喷发带来大量的酸性气体、液体，交替分解了周围岩层中的长石类矿物，将其原先含有的比较活跃的钾、钙、镁和铁等元素分化，而保留下较为稳定的铝、硅等元素，这些含铝、硅元素的溶液，后来重新冷却结晶成矿，这就是分布在寿山乡群山中的寿山石诸矿。在数百万年前的第三纪末期，由于风雨的剥蚀，盛产寿山佳石的“高山”矿脉中的部分矿石从矿床中分离出来散落在溪旁的基础层上，以后逐步为砂土层所覆盖。这些矿石埋没于砂土中，天长日久，表面所含的三氧化二铁受周围土壤、水分及湿度等因素的影响，渐渐酸化，使石块改变了原有的面目，形成了独具特色的田黄石。
寿山溪全长约8公里，从地理位置上来划分田黄的产地有上坂、中坂、下坂、碓下坂之分。上坂位于溪流的源头，所出田黄色略淡，通灵莹澈。中坂田黄堪称最标准，色浓而质嫩。下坂处于溪流下游，石质略逊上、中坂，色泽亦暗如桐油。碓下坂近鹿目格，质粗硬而色黝暗，鉴藏家谓之“山黄”、“斡黄”都出于此处。
田黄石鉴别方法
1.田黄石细腻温润，呈微透明或半透明状，萝卜纹明显，新出田黄的表面带石皮者较多，间有格纹，这些都是田黄的重要特征。
2.田黄石留裂：收藏田黄石的人都知道“无格不成田”之说，其实“格”是福州方言裂痕的意思，裂纹毕竟是瑕疵，是一种石病，“格”多终非好石，如果把“格”看成是田黄的标志，并以有无“格”纹来判别田黄的真伪，那就错了。实际田黄并不是都有“格”，只不过纯净无瑕的极品田黄十分罕见罢了。
3.田黄石还有旧藏与新出之别，一般来讲民国之前的称旧藏田黄，而之后出产的称为新出田黄。人们都认为旧藏比新出好。那是因为旧藏质地细洁，温润，腻凝，萝卜纹清晰可辨，且纤细而绵密。入刀的感觉特别惬意，可用一个字“糯”概括。章料以方形、长方形雕钮者居多，亦有不施任何雕饰，一任自然的六面素方章。另外传世老田黄因为年代久远的关系，加上经常抚摸把玩，常常会在其表面形成一层可爱的“皮壳”(俗称包浆)，显得十分古意盎然。而新出田黄亦有萝卜纹，但质地上稍显火气未退，温润细腻度逊于旧藏。材形尤以自然形为多，雕工多作薄意，成方形者百不得一。新出田黄另有一个重要特征：即外表常常裹着一层黄色或黑色的皮层，且体内隐有红筋状的格纹，透过石皮可以观察到逐渐变淡的肌里，温润可人。
4.因田黄的色泽和质地变化较多，按传统习惯可分为田黄、红田、白田、黑田四种。田黄中又有“黄金黄”、“桔皮黄”、“枇杷黄”、“桂花黄”、“鸡油黄”、“熟栗黄”、“皂黄”、“桐油黄”等多种，都以色像而名。其中特别灵脂圆润者，又名田黄冻。红田十分少见，色泽鲜红艳丽犹如红桔皮。白田多白里泛黄，非纯白色。黑田有纯黑、灰黑等几种，纯黑田为通体黑中带赫，灰黑田色非纯黑，略带淡灰色。此外，还有“银包金”(外表白色内为黄色)和“金包银”(与前者相反)，本地称之为“金银地”十分稀见。
田黄石分类
田黄石： 寿山溪坂的田石，黄色的都可称黄田石或田黄石。其特点是石皮多呈微透明，肌理玲珑通澈，且有细密清晰的萝卜纹，其中黄金黄、橘皮黄为上佳，尤罕见。枇杷黄、桂花黄稍次。桐油黄是田黄石中的下品。
田黄冻石：田黄石中质地极通灵者，是一种灵石，色如鲜蛋黄，产于中坂，十分稀罕，历史上列为贡品。
银裹金田黄石：外表包裹白色石皮，肌理却为纯黄，酷似蛋白裹着蛋黄的熟鸡蛋，为稀贵珍品。
白田石：田石中白色者称为白田石。古代亦称“田白”。质地细腻如凝脂，微透明，其色有的纯白，有的白中带嫩黄或淡青。石皮如羊脂玉一般温润，愈往里层，色地愈淡，而萝卜纹、红筋、格纹却愈加明显，似鲜血缕于白绫缎间。石品以通灵、纹细、少格者为佳。质地不逊于优质的田黄石。
金裹银田石：是白田石中的一种，金为黄色，银为白色，意即黄石皮裹住的白田石。因黄白相间，在艺术雕琢上又多了一番意境和情趣。
红田石：田石中色红者称为红田石。古代亦称“田红”。生成红田有两种原因：一为“天生佳丽”，自然生成的一身原红色；一为由人工烧煅而成的“后天红”。前者，色如橘皮，红中带赭，故称橘皮红。后者，因农民烧田积草木灰肥，而让深藏土中的田石受热，表层逐渐转红，肌理却仍保留住原色。石农称其为煨红田石。橘皮红田石，质细嫩凝润，微透明，肌理隐含萝卜纹，是稀有的石种。煨红田石少有所见，惟经火受热后，石质变燥易裂，少有珍品。
灰田石：田石中色呈浅灰或深灰者，俗称灰田石。石质微透明通灵，肌理萝卜纹清晰可见，然多有黑点掺杂其间，且泛赭黄色。
黑田石：田石中色纯黑、或黑中带赭者，称为黑田石。石质细嫩，富有光泽，肌理的萝卜纹多呈流水状。石产于下坂及铁头岭一带。有一种黑田石，外有黑石皮，故称乌鸦皮或蛤蟆皮田石，而石多呈黄色。皮色有浓有淡，皮层厚薄不一，形状或块或条。还有一种黑田石，肌理黑中带赭，外表却带黄色皮。
花田石：在田石中，偶见一种红、黄、青等杂色相间的田石，称“五彩田黄石”，俗称花田石。它同样有石皮、萝卜纹，惹人喜爱。
硬田石：凡质地粗劣、温润不足、不通灵、多杂质的田石，都称为硬田石，是田黄石的下品。溪管田石：出产于寿山溪中坂溪管屋附近溪底。此处溪水激越，石因水波冲击涤荡，尽去浊污，倍加晶莹通透。石色多黄，也有微黄、浓黄、墨黝黄等。质地坚硬不透明者为下品。
搁溜田石：搁溜田石是指因农耕翻动田地，或受暴雨山洪冲刷，而从深层“搁溜”到地表的田石。它显露土外，受日光曝晒，风雨侵蚀，石性失去了原有的温柔，显得干燥粗陋。
牛蛋黄田石：又称“鹅蛋黄”，产在大洋、寿山溪流域。质坚不透明，为石农于砂土、田地中掘得的新品。石成独块，形或圆或扁，状如鹅蛋。色多藤黄，质粗，不透明。常有石皮，有黄心黑皮、黄心黄皮、黄心白皮等多种。佳者，微透明，近似硬田石，俗称“牛蛋田”，惟石皮较粗糙，石心无萝卜纹。粗劣者不堪雕。此石近年在寿山田地、溪中挖田黄石时偶有发现。
寺坪田石：在寿山广应寺遗址。曾因火灾受烘烤，外呈深赭色，古意盎然。
