中国古代照明的灯具就是蜡烛和油灯，所以中国古代灯具分为蜡台和油灯，材质和造型精美别致，而且种类繁多。灯是光明的身影，吉祥的背影，幸福的剪影，是古代人民生活的历史缩影。
古灯的历史
中国人的祖先何时开始使用灯具？目前还很难说清。从考古发现来看，比战国更早的墓葬中还没有发现灯具。而战国墓葬中只有少量的发现，汉代以后随葬品中的灯具就逐渐多了起来。在西汉之前就有灯和蜡烛的使用文物发现了。
分类
中国古代灯具分为油灯和蜡烛
古灯虽然经历了漫长的发展演变过程，但多数灯具的基本结构并没有多大变化。一般油灯都由灯座、灯柱、灯碗几部分组成，底座与灯盘由灯柱相连，都有储油的容器，都有点燃的灯捻。古灯也有一些差别，如有一根灯芯的，有多根灯芯的；有单支烛台的，也有多支烛台的。
古代灯具材质
中国古灯材质种类繁多，大致分为青铜、陶器、瓷器、玻璃、木头、石头、铁、锡、金银烛台等。
古代青铜灯也写作“锭”。式样很多，常见的上有盘， 用以盛油或插烛， 中有柱，下有底。有的底如雁足，称“雁足灯”。有的圆盘下有三短足，盘边有把，自身铭文称为“行灯”。有的铸成人形、鸟形、兽形、树形等。尚有周围有壁及可开合的门，以调节气流和照度，如河北满城汉墓出土的长信宫灯。铜灯盛行于战国至汉晋。
古代灯具造型
古油灯有烛台、马灯、汽灯、油灯，造型也有很多种，玉灯、鎏金的灯、镀银的灯，近代又有玻璃灯、景泰蓝灯、合金的马灯等。
豆形灯
莲花灯
鹤形灯
童子举灯
升官灯
夫妻灯
猴形灯
狮马人物灯
玉勾连云纹灯
错金银人型灯
唐宋彩色陶瓷灯
长信宫灯
盘形高柱灯
青釉省油灯
三彩罩子灯
长明灯
壶形灯
杯型灯
民国玻璃罩马灯
民国手提行灯
民国菊瓣玻璃灯
民国煤油罩子灯
民国亚细亚玻璃壶形灯
清代玻璃便携灯
民国椅形竹灯
民国四足长钎供灯
民国长柄木灯
民国木座锡质盘灯
清代木烛台
清代木制宫灯
古代有一种省油的灯，黑陶制成、碗形。和其他灯不同的是，它有两个嘴，前面的用来装灯捻，后面的用来注水。水注到哪里？原来，它的内部是中空的，里面装水，外面一层放油。“内部的水温控制碗里的油温，油料的挥发速度得到控制，省油的目的也就达到啦。”
古灯的功能
中国古灯主要是用来生活照明的，但是也用特别功能的
1.生活照明
2.花灯
3.行军灯
4.街灯（宫灯）
5.佛教用灯
6.马灯
古灯摆放方式
有台摆式
落地式
壁挂式
垂吊式
携带式。
童子造型古灯