紫金石自古就因为颜色美丽而成为知名的砚石和观赏石。紫金石对于不是收藏观赏石的人很陌生，这种石头产于安徽寿县八公山，但是随着政府限制紫金石的开采，导致紫金石价格年年上涨，成为赏石收藏的特点之一。
紫金石种类
紫金石纹理清晰，纯净无杂质；其成份方解石90%，白云石5%，石英3%，泥质铁质2%，摩氏硬度3—6。呈紫、猪肝、褐紫、酱紫等色,间青绿或红黄花纹,有的有豆绿色圆眼,含瞳子、晕三五层,映日泛银星,石质坚硬而细腻,温润如玉,手拭如膏,泛墨如油。紫金石，产于安徽省寿县境内的八公山，古称“紫金山”。据北宋时期杜绾所著《云林石谱》中记载“寿春府寿春县，紫金山石出土中，色紫，琢为砚，甚发墨，叩之有声——。”紫金石不仅是制作砚台上品，而且也是雕刻印章的好料。更让人们叹为观止，难以忘怀的是那些形态各异，栩栩如生，线条流畅，画面逼真的紫金奇石，它们历来是奇石界争相收藏的佳品。因而凡是见过紫金奇石精品的藏家无不为那自然天成，妙趣横生，秀美雅致，多姿多彩的天然艺术品所陶醉。紫金石含钙量很高，而且含有锶、钼、钾、碘等多种人体必需的矿物元素。此石“质坚、润泽、发墨”三美丰韵天成。紫金石的颜色多样，有紫色、黄、绿、黑、红、青等色彩，不像有些石头是全黑色紫金石。按照颜色可分为
紫金
紫金带贯穿整个石体的紫金石,此类紫金石是紫金石的代表,筋格不乱,饱满圆润,外观极其悦目，是全国各地奇石收藏家争相收藏的上品紫金石。
红青紫金石,这是有紫金带的紫金石与绽青色的石种共生所形成的极具观赏价值的奇石。此种石体表面红青相宜,无筋无格,手感极好,石质硬度在摩氏5-6,远远大于一般红色紫金石
鱼子红
月白
蟹壳青
蟹黄
金晕
蚕纹
金黄
黄金带
紫花带
含捺黄紫金石，这类紫金石多出上好的石形,瘦,皱.漏,透皆能在石体上表现,景观石,象形石大多都是这类紫金石。
花斑
碧玉
墨玉
黑子
紫金石文献记载
宋高似孙《砚笺》云：“紫金石出临朐，色紫润泽，唐时竞取为砚。”宋代唐彦猷《砚录》云：“尝闻青州紫金石，余知青州，至即访紫金石所出，于州南二十里日临朐界，掘土丈余乃得之。”宋代李之彦、米芾等都对紫金石有高度赞誉。
米芾的《宝晋英光集》卷八也载有札记一则记述此事：“吾年老才得紫金石，与余家所收右军砚无异，人间第一品也，端、歙皆其下。”苏东坡与米芾均是大鉴赏家，由这两则有据可考的记载中，可以看出苏、米二人对紫金砚的喜爱程度。
米芾《砚史》云：“紫金石砚，与右军砚无异，端出其下。”紫金石宋代初期已乏，所以青州府志、临朐县志均无记载。
紫金石禁采法规
2008年12月，安徽淮南市八公山区政府就发出了《关于封山保护紫金石等资源的通告》，禁止任何单位和个人未经批准随意开采。
2010年2月，寿县发出了《关于切实加强八公山紫金石观赏石开采管理工作的通知》，禁止在八公山森林公园等景区、景点范围内和合阜公路沿线破土开采紫金石、观赏石。
紫金石鉴赏
紫金石鉴赏赏玩要从形、质、色、纹等几方面去欣赏。紫金石天然原石色彩鲜明，熠熠生辉，具有皇家气派，石体表面平坦凹凸，无雕琢打磨痕迹；石形通体线条自然，或动感有势，或静态饱满，或伟岸雄壮；山形景观、人物肖像、动物形态、灵台仙境，文字图案等等都可做为观赏选购紫金石的参考
。紫金石在色彩上若石体遍布紫金带或黄金带称为满堂彩，紫色上有片片黄色称火捺，在紫色中包含有青色的紫金石共生称包青，紫色石体上有黄色浪花状突出称蒸粒黄。
紫金石不能过份要求石形瘦、皱、漏、透，但石体正面要突出紫金石色彩的特点，石体上紫带贯通，如行云流水，柔和飘逸，其中纯紫间有金色条纹最为高雅，紫中包青带有蚕纹更是难得的精品。若碗螺石与紫金石共生形成具有人文信息的奇石将会达到百万以上的价值，可列为国宝级奇石。
紫金石纹理是鉴别是天然原石的重要因素，纹理清晰有手感，石筋突出；但筋不能多，格不能乱；石筋自然有序，格纹点缀画面，都是上品紫金石。紫金石的石质有软有硬，硬度达到摩氏6度最好，摩氏3度以上即可收藏。紫金石属于山石，干燥、有火气，在养护上必须上蜡保养，经过上蜡养护的紫金石退去火气和干燥，外表润滑，色彩鲜艳。
