祖母绿是绿宝石之首，也是最古老的四大宝石之一， 祖母绿，矿物为六方晶系绿柱石。由于其晶体结构中含有铬和钒元素而呈现纯正美丽的绿色，被视为宝石中之珍品。祖母绿颜色有菠菜绿、葱心绿、嫩树芽绿等，西方把祖母绿誉为五月诞生石，象征仁慈、信心、善良和永恒。上乘祖母绿产于哥伦比亚，其他产地有奥地利、印度、澳大利亚、巴西、南非、埃及、美国、挪威、巴基斯坦和津巴布韦。祖母绿以青翠悦目的色调备受世人喜爱。
祖母绿与钻石、红宝石、蓝宝石并称世界四大名宝石。它的化学名称是：铍铝硅酸 盐Be3AL2Si6O18）属绿柱石家族。因含微量的“铬”元素而呈现出晶莹艳美的绿色。其物理性质：（1）硬度：7.5～8。（2）密度：2.67～2.78g/cm3。(3)折射率：1.56～1.60。（4）双折射率：0.004～0.010。（5）光泽：玻璃光泽。
祖母绿的名称来自希腊语 “Smaragdos”，源于古法语 “Esmeralde”，意指绿色的宝石。自古以来无数精彩的故事是围绕着这个壮丽的绿宝石。今天最优质的祖母绿仍是出产在南美洲，而南美的印加人视祖母绿为神圣宝石。不过，仅说最古老的祖母绿曾经在埃及红海附近被发现。话虽如此，这地方的矿场早已在公元前3000至1500年间被古埃及开采尽，后来被称为(Cleopatra’s Mines) ― 克丽奥佩脱（埃及艳后之名），在19世纪初当再度被发现的时候已因大量开采而耗竭。
许多世纪之前，印度的神圣经文——吠陀——解说着珍贵绿宝石的治愈特质：“祖母绿可给予佩带者带来好运 ” ; 与 “加强生命福祉”。所以难怪印度大君及印度女王的宝藏中有着最美丽的祖母绿。世界最大之一的祖母绿 “Mogul Emerald”，发现于1695年，重达217.80克拉，约10公分高。一边是刻着祈祷文，另一边则雕刻着壮丽的花卉图饰。
祖母绿宝石，清，高1.26cm，长1.9cm，宽1.4cm。重26.48克拉。
祖母绿宝石翠绿色，玻璃光泽，采用阶式变型切磨技术成型。
祖母绿金嵌珠宝圆花
祖母绿金嵌珠宝圆花，清，直径7cm。为圆形，金质底托上镶嵌珠宝。中心为一颗大块的祖母绿宝石，外围嵌两圈小颗的祖母绿与红宝石，每圈各15粒，宝石皆随形。最外嵌一圈珍珠，共16粒，且外围皆有可系缀的套环。
圆花中心及外圈宝石中所选用的祖母绿宝石号称“绿宝石之王”，它晶莹通透，碧如新柳，肉眼可见祖母绿宝石内部天然生成的包裹体，这些俗称“蝉翼”的绵绺纹等天然杂质是其他宝石所少有的，更是人工制品所不能的，丝毫不影响其本身的价值，也为鉴别其真伪提供了重要的依据。此种圆花为古代妇女头上的饰品。