釉里红在元代得到了发展，釉里红瓷器鼠疫釉下彩瓷器品种之一，以氧化铜为呈色剂在胎上彩绘，然后施釉，经1200多度高温一次烧成。因其在釉下彩绘，故称釉里红，元代由景德镇发掘并成熟发展，盛行于元、明、清。纯装饰形式有线描、拔白和涂绘。由于釉里红瓷器发色很难控制，虽然是皇家举力烧造，但是成品发色好的还是很少，所以异常珍贵，但是到了明代中后期和清代得了攻克，但是这是釉里红的不断失败和探索体现了中国瓷器艺术的价值，在失败中创造辉煌。
明代洪武釉里红发色
明代釉里红跟元代的釉里红瓷器一样，釉色使用的是纯氧化铜，这样的料在低温下显黑色，然后是绿色，接着是红色，再高10度就气化或者溶化了，色基本消失。所以很多釉里红器出现灰黑色，有的是红与绿色混合出现，或者有些纹面色淡。这样的发色在元朝，明洪武朝，正德朝后各朝都出现这样的特性。
明朝洪武年间，釉里红得到了极大的发展，釉里红瓷器造型纹饰上颇有元代遗风，颜色浅红浅灰，很少有纯正的，尤其是洪武早期的釉里红制品大多呈黑红色，不够鲜艳，有些甚至烧成了“釉里黑”。这是明代早期对釉里红瓷器探索阶段，还是跟元代一样成本发色好的釉里红瓷器很少。
洪武初期釉里红颜色还很难把握，制品多呈黑红，不够鲜艳，甚至有些烧成了“釉里黑”也未被打碎埋掉，其有赭红色（局部有绿苔点）、酱红色（有晕散）、赭褐色（有绿苔点和晕散）、黄褐色、黑褐色等，呈色极不稳定。
釉里红折枝牡丹纹花口盘
盘菱花形口折沿，瓣形的弧壁与花口对应，圈足呈梯形，细砂底，泛火石红色。盘胎体厚重。图案采用釉里红线绘装饰技法，颜色鲜亮。盘心为主题纹饰，内绘折枝牡丹纹，盘心与内壁转折处绘两两对称的花卉图案，装饰繁缛，勾绘娴熟。
釉面发色纯正鲜艳，较好地体现了明初釉里红的烧制成就，在品种、数量都不甚多的明初釉里红器中堪称珍品。
明洪武釉里红瓷胎
洪武釉里红的胎骨有粗松和致密两类。粗松的一种手感稍轻，瓷化程度差。致密的一种断面细腻、紧密，白中略灰。为什么会出现两种瓷胎呢？因为工匠因为釉里红瓷器发色不好跟瓷胎有关系，瓷胎紧密发色暗红不正，而瓷胎疏松釉里红发色周正，这就是工匠总结的经验，但是到清代瓷胎紧密也能烧造发色好的釉里红瓷器，但是这是工匠经验的总结，只有不断探索才能使得釉里红瓷器得到发展，所以无所谓对错，只是工艺的缺陷而已，正是因为对釉里红的发色稍微不足的探索，正是这种缺陷所形成的不完美，早就了明代中后期和清代对釉里红瓷器烧造成功的关键，这是瓷器工艺的进步的真正原因，也是我们收藏瓷器的了却，也是我们鉴定釉里红瓷器的方法，时代不同，呈现出我们不同发色的釉里红瓷器。
明洪武时期的釉里红瓷器多为大盘、大碗、大罐、玉壶春瓶、梅瓶、执壶等大件器物，纹饰以各种缠枝、折枝和串枝花卉为主，此外还有松竹梅、庭院芭蕉及龙凤等纹饰。此时期的釉里红发色不甚鲜艳，多为红中偏灰黑的色调。
釉里红缠枝莲纹玉壶春瓶，明洪武，高32.5厘米，口径8.5厘米，足径11.5厘米。
此瓶造型优美，纹饰层次分明，绘画工整细腻，釉里红发色略显灰暗，表明当时釉里红的烧制技术并未达到娴熟。
釉里红缠枝牡丹纹碗
釉里红缠枝牡丹纹碗，高10厘米，口径20.6厘米，足径9.1厘米。
碗撇口，深弧壁，圈足。内外釉里红装饰。内外口沿均绘回纹，内壁绘缠枝菊纹，内底双线圈内绘折枝牡丹纹，外壁绘缠枝牡丹纹，圈足外墙绘回纹。圈足内施白釉。无款识。
釉里红缠枝牡丹纹军持
釉里红缠枝牡丹纹军持，高14厘米，口径2.3厘米，足径7.1厘米。
军持小口，口下出沿，短颈，扁圆腹，平底。肩部置一短流，无柄。通体釉里红装饰，腹部绘缠枝牡丹纹，花叶布满器身，釉里红发色略显灰暗。沿上绘蕉叶纹，颈部绘卷草纹，肩部绘莲瓣纹，近底处绘变形莲瓣纹。
釉里红自元代不成熟，到明初的釉里红瓷器有些呈色不稳定。明、清时烧制的釉里红色彩稳定，且更加艳丽，尤其是清雍正朝的釉里红，不仅色泽鲜红，而且成品率高。这是釉里红瓷器时代发展的脉络