梅瓶始见于唐代，流行于宋朝，作为一种具有储酒实用、陈设装饰等多重用途的器物，元明清时期随着景德镇青花瓷器的大量烧造而日趋风行。梅瓶其各个时期的造型虽有不同，但大致不离短颈，小口，丰肩，圆腹，敛腰，窄胫等基本特征。梅瓶一词出现，不晚于清康熙时代。民国初年以来，始见对其得名梅瓶的解说：一是源自民国时期许之衡所撰《饮流斋说瓷》：“口径之小，仅与梅之瘦骨相称，故名梅瓶也。”即其瓶口仅能插细瘦的梅枝； 二是认为多用以盛“梅酝”酒而得名。
明代青花梅瓶瓷器的装饰
明代青花梅瓶的装饰多为四层以上的横带式布局，内容丰富。腹部的主题纹饰题材广泛，异彩纷呈，可分为龙纹、凤纹、龙凤纹、花鸟鱼禽纹、人物纹等五大类三十种纹样。其造型极富变化，情趣盎然。这些图案，有取材于古代神话传说，有取材于历史典故，也有取材于当时的现实生活。或简约写意，或工笔细描，构图严谨，笔法精妙。不少图案包涵健康向上的生活哲理，反映了中国传统文化的博大精深，体现了人们的精神寄托和对美好生活的向往，蕴含了一定的社会意义。
明代梅瓶的造型
梅瓶的型式虽不离小口、短颈、丰肩、圆腹，但在具体的造型上富于变化。根据其口颈、腰腹部的变化特点，大致可将明代梅瓶分为美人肩异形梅瓶、厚胎唇口梅瓶、宽口粗胫梅瓶、梯形口梅瓶、小直口梅瓶、大口粗颈梅瓶、长颈梅瓶、斜直腹梅瓶、鼓腹异形梅瓶、敛腰梅瓶、细腰梅瓶、鸡腿形梅瓶等十二种型式。
