宋代铜钱是通过很多钱监铸造的，对于北宋铜钱，除熙宁背“衡”、元佑、宣和背“陕”等个别例子以外，极少有在背面书写铸造地的钱币，鉴别宋代铜钱只能通过版别来鉴定宋代铜钱。在宋代，每枚钱币的来源应该是能够通过版别轻易辨识的。
所谓“版式”即是钱币的整体风格，特别是钱文风格。它应是确定钱监身份的最重要特征，某种钱币的铸造时间越长，铸造量越大，它的版别也就相应越多，而版式应该是相对固定并且有连贯性的，它反映了某钱监的钱币风格。
北宋钱监的分布格局与演变过程
首先，让我们了解一下北宋时期主要的铜钱监。北宋境内往往存在多家钱监（相当于现代的造币厂）同时开炉铸钱，并非所有钱币均出自同一个钱监。我认为“版式”正是每个钱监的身份印记。每个钱监为了便于质量监督，都铸造自己独特的版式以便与其它钱监的产品相区分，而某“版式”下面的“版别”则对应同一钱监不同的炉次及铸造时间。
一. 北宋最重要钱监
1. 饶州永平监（今江西鄱阳县），为宋代最重要的钱监之一，原属南唐，并入宋朝后即开始大量铸钱，（《宋史·食货志》：旧饶州永平监岁铸钱六万贯，平江南，增为七万贯。也就是说，永平监早在南唐时期即已铸钱，且铸造量很大，每年达到六千万枚，宋攻下南唐后，增至每年七千万枚。按照每斤150文计算的话，该钱监年产量达到四十六万七千斤），一直延续到南宋。
2. 池州永丰监（今安徽池州），为宋代最重要的钱监之一，宋太宗至道二年设置，一直延续到南宋初年仍在铸钱。
3. 江州广宁监（今江西九江），为宋代最重要的钱监之一，宋真宗咸平三年设立，南宋初年是否仍铸钱尚有争议。
4. 建州丰国监（今福建建瓯），为宋代最重要的钱监之一，宋真宗咸平二年设立，一直延续到南宋初年仍在铸钱。在以上早期设立的四钱监中，建州监的特点是含铜量高。根据《宋史·食货志》记载：“凡铸钱用铜三斤十两，铅一斤八两，锡八两，得钱千，重五斤。唯建州增铜五两，减铅如其数”，也就是说，饶州监、池州监和江州监铸钱的铜、铅、锡搭配均为铜64.4%，铅26.7%，锡8.9%，唯独建州钱的铜、铅、锡搭配为铜70%，铅21.1%，锡8.9%。这应当是将建州监钱与其它钱监铸钱相区分的极好线索。
5. 韶州永通监（今广东韶关），初设于宋仁宗庆历八年，自此以后成为宋代最重要的钱监之一，一直延续到南宋初年仍在铸钱，产量一度位居全国第一，且向其它钱监输送铜源。
二. 北宋延续时间较长的钱监
1. 惠州阜民监（今广东惠州），英宗治平四年设置，元丰年间产量一度位居全国第二。
2. 睦州神泉监（今浙江淳安），又称严州神泉监，初设于宋神宗熙宁年间，历经哲宗、徽宗朝，一直延续到南宋初年仍在铸钱，有背“泉”钱存世。淳安旧城建国后因修筑水库被淹没，成为千岛湖。
3. 鄂州宝泉监（今湖北鄂州），宋太宗太平兴国二年初设，大约淳化年间被废，后来一直到宋神宗熙宁八年复立，哲宗、徽宗朝铸钱，南宋初年是否仍铸钱尚有争议。
4. 舒州同安监（今安徽安庆），神宗熙宁八年设置，历经哲宗、徽宗朝，南宋初年是否仍铸钱尚有争议。
5. 衡州熙宁监（今湖南衡阳），神宗熙宁八年设置，历经哲宗、徽宗朝，南宋初年是否仍铸钱尚有争议。该钱监由于在熙宁时曾铸造过背“衡”钱，版式已为大家所熟知了（隶书阔缘小字钱及篆书对钱）。至于早期版为什么加铸“衡”字，我认为应该就是因为该钱监为新成立，故加铸背文，昭示天下，稍后省略。元丰时期也有与之风格十分近似的阔缘小字钱，应同样为衡州监所铸。
三. 北宋延续时间较短的钱监
1. 升州监（今江苏南京），原属南唐，太祖时并入宋，开宝八年由江宁府降为升州，一说太宗太平兴国初年设钱监，另一说太祖开宝九年即大量铸钱 （《宋会要辑稿》食货一一之一：宋太祖开宝九年，仅升州铸铜钱30万贯)，太宗末年或真宗朝废止，从此该钱监不见铸钱记录。
2. 西京阜财监（今河南济源），神宗熙宁七年设置，哲宗即位后被废置，徽宗大观元年恢复，收民间私钱改铸当十大观钱。政和、宣和年间有可能仍在铸钱。
3. 兴国军富民监（今湖北大冶），神宗熙宁七年前后设置，哲宗即位后被废置，哲宗即位后被废置，后不见铸造记载，北宋期间其铸币应截止于元丰朝。南宋初年复置。
4. 卫州黎阳监（今河南浚县），神宗熙宁七年设置，哲宗即位后被废置，徽宗大观元年恢复，收民间私钱改铸当十大观钱。政和、宣和年间有可能仍在铸钱。熙宁钱中有一种“狭穿大字”的版别，偶有背文者，大多数人认为是熙宁背“衡”的另一种版别，我认为该钱是背“卫”的可能性极大，也就是卫州监的产品。背面加注“卫”的原因与上面衡州监的情况相同，后省略。熙宁有一种“狭宁小字”版文字风格与此钱类似，可能同为卫州监铸钱，是该钱监大量发行的品种。
5. 陕西永兴军监（今陕西西安一带），熙宁八年设置
6. 陕西华州监（今陕西渭南），熙宁四年设置
7. 陕西陕府监（今河南三门峡），熙宁四年设置
8. 绛州垣曲监（今山西新绛），熙宁八年设置，哲宗即位后被废置
9. 梧州元丰监（今广西梧州），神宗元丰六年设置，哲宗、徽宗朝均有铸钱，大约在绍兴初年被废。
10.其它监：《宋史·食货志》上记载 “京师、升、鄂、杭州、南安军旧皆有监，后废之”，这些钱监在仁宗天禧三年以前就废置了，属于北宋早期短暂出现的钱监，唯独鄂州监后来复立。庆历年间，陕西曾设博济监，专铸庆历大铜钱，不久即废置。神宗元丰年间，徐州曾设宝丰监，但该钱监铸造的钱币是否铸造铜钱或是单铸铁钱尚不清楚，哲宗即位后，宝丰监被废。徽宗时曾设真州铸钱监，专门铸造大观折十钱，大观以后该钱监是否被废置尚不清楚
北宋各个年号铜钱版式
宋太祖
宋太祖时期是由后周向北宋转型的特殊时期，北宋成熟期的几大钱监此时尚未出现（因为铜产地主要地处其它国家，主要是南唐），铜源不足，因此数量相对较少。宋元大字版与周元钱极为类似，应为后周既有钱监所铸。“长通宝”与周元钱从铸工到文字差异均较大，应为晚期版，可能是太祖吞并南唐部分铜产地后铸造，最大的可能性是升州监。
宋元通宝：
宋元通宝大版别有四种，最常见为大字及长通宝，其次为中字和小元。
宋元通宝：
宋元通宝铜钱是小平钱。一般直径2.32～2.81厘米，重2.9～5.4克。面文“宋元通宝”，隶书，对读。宋代史料中也多出现“宋通元宝”的读法。有大样、大中小字、长元、小元、狭通、长通宝、接郭、广穿等版别。
有关宋太祖时期的钱监，史书上难寻踪迹。但众所周之，赵匡胤是从后周手上接管的地盘，而后周境内缺乏铜源，因此大量熔化寺庙佛像，铸造周元通宝。宋元通宝大字版与周元钱从文字到铸造风格如出一辙，且背面多有星月纹，与周元一致，个人推断应为同一钱监所铸，而这一钱监有可能就是《宋史·食货志》上提到的京师钱监（“京师、升、鄂、杭州、南安军旧皆有监，后废之”）。《宋史·食货志》又记载：太祖初铸钱，文曰“宋通元宝”。凡诸州轻小恶钱及铁镴钱悉禁之，诏到限一月送官，限满不送官者罪有差，其私铸者皆弃市。也就是说，最初铸造的宋元通宝的一个重要铜源可能是从民间收集上来的“轻小恶钱”，将其集中到京师地区熔化后改铸新钱。北宋有私钱收缴官府改铸的传统，到了中后期，甚至专门开设了收缴私钱的钱监，以达到解决铜源紧张，肃清市场秩序的目的。
宋元通宝钱另一最常见的大版式是“长通宝”，该版式与前者文字及工艺差异明显，且所见均为光背。此版式有可能为升州监所铸。升州监原属南唐，开宝八年由江宁府降为升州。根据《宋会要辑稿》食货一一之一，宋太祖开宝九年(976)，仅升州(建康，治今南京)铸铜钱30万贯。但根据《宋史·食货志》记载，升州监为宋太宗太平兴国初年设置。本人认为《宋会要辑稿》的说法似乎更加可信。但需要注意的一点是，宋军攻占江宁的时间是开宝八年（975年）年底，距离太祖驾崩只有不足一年的时间，在短期内是否能够铸造为数可观的“长通宝”版宋元钱还是一个疑问。但考虑到宋元钱存世量与其它宋钱相比较少，且史书记载的30万贯（3亿枚）数量庞大，“长通宝”版就是“升州版”也不是没有可能。前不久去南京，在一钱币商处发现成串的宋元钱，应为当地出土，清一色的都是长字版，或可作为此版是升州监铸造的佐证。
宋元通宝钱另有阔缘小字版及“小元”版，与前两者差异较大，但数量较少。估计应为后周旧有钱监铸造，可能分别是前面提到的杭州监或其它后周既有钱监。实际上，周元钱也有多个大版别。
宋太宗
太平通宝：
太平通宝钱的版别与宋元钱基本类似，但背星月钱的数量明显减少，应是新钱监取代后周旧钱监这一趋势的反映。后周旧钱监的问题是当地不产铜，铜源紧缺，因此往往需要靠从寺院搜刮佛像及法器熔化铸钱。史书明确记载的太平通宝钱铸造地有升州监、饶州监和鄂州监，后两者设置于太平兴国二年。太平通宝钱的铸造时间为8年，而宋元钱的铸造时间约为16年。尽管如此，太平钱的数量略多于宋元，其原因应当是饶州监和鄂州监这两个生力军的加入，这两地均为铜矿产地，特别是饶州监，整个北宋都是最重要的钱币铸造地之一。但比起后来的仁宗、神宗时期，太平钱的数量仍相对较少，原因应是在这一时期，另外三个最重要的钱监——池州监、江州监、建州监尚未成立，宋朝的铸币能力仍然有限，而且经历的五代十国的战乱，这一时期的经济在复苏之中，市场对货币的需求量可能不像北宋中后期那么大。
太平通宝：
太平通宝钱铸于天平兴国年间（976～984年），有青铜、铁两种材质。太平通宝铜钱为小平钱，一般直径2.31～2.6厘米，重2.3～5.2克。面文“太平通宝”，隶书、对读。有正字、大字、小字、阔通、阔通宝、长通、长通宝等版别。后代有仿铸，多为吉庆钱。日本、越南也有仿铸。
太平钱中最常见的版别为“正字”和“小字”版，版别差异有限，有可能分属两个钱监铸造，其中相当大一部分应该是饶州监出品。
太平通宝仍存在“长通宝”版，但数量较宋元明显减少，这可能标志着某钱监正在缓慢退出历史舞台，这个钱监有可能就是升州监（“京师、升、鄂、杭州、南安军旧皆有监，后废之”）。升州监被废的时间不详，但基本肯定在太宗时期，被废的原因可能是过度开采导致铜源枯竭。
淳化元宝：升州监、饶州监、鄂州监（大约淳化年间被废）
淳化钱钱文均为太宗御书，所以在书法上差异不大，不像后世的熙宁、元丰、政和等朝，钱监可以自制钱文，所以版式上的差异不是非常明显，但大致上仍可以分为正字、小字、大宝等几个版式。淳化年间，升州监似乎在走下坡路，鄂州监存在时间尚不清楚，大多数钱币应出自饶州监，由此推断最常见的小字版就是饶州监的产品，正字和大宝版数量均较少，可能属于升州或鄂州监。
至道元宝：升州监、饶州监、池州监（至道二年新增）
至道钱的存世数量比淳化钱要大，而铸造时间却短于淳化（淳化年号使用五年，至道使用三年），其原因无疑是年产量获得了增加，而该时期增加的一个重要钱监就是池州监。可以推断，至道钱的两大产地就是饶州和池州，前者在江西，后者在安徽，两地的泉友可以留心区分一下。升州监铸钱可能依然较少，至道钱有一种细缘大字版，数量较少，与常见版差异明显，与淳化正字或大宝版风格类似，或许同为升州监所铸。
宋真宗
咸平元宝：饶州监、池州监、江州监（咸平三年设）、建州监（咸平二年设）
咸平年间，北宋早期四大钱监均已出现，所以铸钱数量大增，但较之神宗时期，钱监数量仍较少，版式也不多。除了极少见的版式，绝大多数咸平钱钱文均出自一人之手，真宗可能继承了先父太宗书写钱文的传统，或者钱文是由当朝某为重臣书写，颁行各监，各监没有自由发挥的余地。
景德元宝：饶州监、池州监、江州监、建州监
景德钱的情况与咸平类似，也是由饶、池、江、建四大钱监铸造，但版式的差异明显增加，一眼望去，就可以判断正字、隔轮、大字等几大版别，且存世数量都比较大，应该是四大钱监开始凸显自己的个性，使自己的产品很容易就可以与其它铸造厂的产品区分开。
祥符元（通）宝：饶州监、池州监、江州监、建州监
祥符钱的铸地依然是饶、池、江、建，然而出现了“元宝”与“通宝”之分。祥符钱文为真宗御书，不允许有太多的更改，所以，采用“元宝”和“通宝”就成了区分钱监差异的最直接、最有效的手段，除此以外，看似同时使用“元宝”和“通宝”的意义不大。祥符钱的大版式还是比较多的，单单是通宝钱，就可以粗分为大字、小字、长字三个版式，三者文字风格相差甚大，应非同一人所书，其中小字版与元宝钱文一致，应为真宗御书钱。元宝钱钱文风格一致，但大样和小样的差异也较明显，且上述各版存世数量都很大。在祥符年间，各大钱监充分凸显了自己的个性，江西、安徽和福建的泉友可以仔细观察对比。四大钱监中，以饶州监资格为最老，在当时的地位可能类似与中央造币厂，所以大胆推测，祥符御书钱（小字版）的铸造地为饶州的可能性比较大。
天禧通宝：饶州监、池州监、江州监、建州监
天禧钱最起码可以分为三大版式：阔宝、狭宝和小字版。三者之间差异十分明显，小字版尤甚。史载祥符钱为真宗御书，而这种小字版与祥符钱一脉相承，又称“祥符手”，故此版天禧应为真宗御书钱，与祥符通宝小字版应出自同一钱监。阔宝与狭宝版应出自两个不同的钱监，至于是否可以找出第四个大版式，还需泉友进一步辨别。
宋仁宗
天圣元宝：饶州监、池州监、江州监、建州监
天圣至少有广穿、狭穿、广廓、异书等重大版式，其中以异书版与其它版式差异最大，似乎和祥符通宝长字版风格近似，有可能为同一钱监所铸（之后的明道也有异书版）。广穿版铸造精美，相同风格的钱在天禧中已经出现（大字大样版，数量很少）。实际上，天圣钱除异书版以外，其余各版的钱文应为同一人所书，而书体与天禧阔宝版又极为相似，考虑到跨越真宗、仁宗两代，故排除是真宗或仁宗御笔的可能
明道元宝：饶州监、池州监、江州监、建州监
明道钱的楷书钱文似出自两人，一种是清秀挺拔的风格，另一种是所谓“异书”。此种“异书”钱与天圣“异书”版十分类似，应出自同一钱监无疑。该钱监风格十分突出，书风拙朴但不失情趣，与某些新假宋钱书法的“拙劣”是两码事。江西、安徽、福建的泉友可以注意一下，看看此版集中出自哪个省，则可判定所在钱监。明道钱铸造仅一年，因此版别变化不多
景佑元宝：饶州监、池州监、江州监、建州监
景佑钱的钱文风格差异明显，主要分四大类：阔缘版、狭穿版、四出版、隐起文版，应分别对应四大钱监。
皇宋通宝：饶州监、池州监、江州监、建州监、韶州永通监（庆历八年至皇佑年间铸）
一到皇宋，版别忽然多了起来，原因除了铸造时间超长（十六年），而且很可能与新增钱监（韶州永通监）有关。钱监每隔一年，都应该对版别进行些许调整（俯仰进退，广廓细廓），以达到“纪年”的目的。但我们可以注意一下，皇宋钱虽然版别数量十分庞大，但大的版式并不是非常多，很多版别虽细部差异较大，但总体风格雷同。上图各版为差别明显到几乎不可能是同一钱监的版式。
应该注意的是，这段时间内新增韶州永通监，该钱监为后世非常重要的钱监，所在地位于今天的广东韶关，产量一度位居全国第一，且由于铜矿资源丰富，向其它钱监输送铜源。图三的大阔缘细字版，风格前所未见，有可能即是永通监的产品。
庆历重宝：陕西永兴军监、陕西博济监
庆历铜钱均为陕西路的产品，两大基本版式——旋读版和直读版，应该分属这两个钱监铸造，不存在第三家钱监铸造庆历铜钱。庆历年间，陕西路铸造大铜钱和大铁钱，初为当十钱，后改为当二。情况可能和乾元重宝的铸造类似，均为应付军需发行。当时北宋和西夏正在打仗，陕西地处边区，设监就地铸钱。
庆历重宝钱铸于庆历年间（1041～1048年），有青铜、铁两种材质。庆历重宝铜钱一般直径2.84～3.21厘米，重5.7～9.25克。该钱初铸时为折十钱，庆历末年因盗铸众多改为折三，最终改为折二。面文“庆历重宝”，楷书，旋读或对读。
崇宁通宝
崇宁通宝钱铸于崇宁年间（1102～1106年），有青铜、铁两种材质。崇宁通宝铜钱有小平钱、折二钱、当十钱，一般直径、重量为：小平钱2.42～2.52厘米，3.5～4.5克；当十钱3.4～3.61厘米，10.2～16.3克。面文“崇宁通宝”，宋徽宗瘦金体楷书，旋读。崇宁二年开始，为了在全国推行当十大钱，朝廷陆续收回和停用折二钱。
