扁壶在我国宁夏、内蒙古、青海、甘肃等地都有出土或收藏。西夏瓷窑对扁壶的烧制从早期到晚期一直生产，西夏陶瓷扁壶产品数量大，制作精美，也是西夏以外其它烧瓷窑口所不见的。
西夏陶瓷扁壶造型及类型
西夏瓷扁壶壶体大小不等，小的体高约有10厘米，小巧玲珑，大的体高达30厘米～40厘米。扁壶扁腹、耳系都是左右对称的，使本来不太稳定的扁壶给人以稳定之感。扁壶的基本造型为小口，腹扁圆，有的壶腹部正反两面各有一圈足，背面圈足起放置平稳的作用，正面圈足有对称和加固胎体的作用，也有小型扁壶没有圈足的。壶体由两个浅腹钵对接粘合而成，其接缝处常以附加堆纹进行弥合，腹侧上下分别置两耳或四耳。将壶口用木塞塞住，壶可平放，这样重心矮，加之有圈足支撑，非常稳妥。腹侧有耳可供穿系，系于马背，征战、狩猎时携带甚为方便。另有一种小型扁壶，器形与大型扁壶相似，唯不置圈足，其体态轻盈，随身携带方便实用。扁壶是西夏人从实用出发而创制的，各方面想得很周到，很合理。扁壶釉色多样，有黑釉、褐釉、茶叶末釉等。一般是通体施釉（除圈足外），光亮匀净，即使是单色釉，也显得素雅清纯（茶叶末釉的效果更好）。西夏博物馆馆藏的褐釉双耳扁壶，瓷质。高12.0厘米，口径3.0厘米，足高3.5厘米。斜唇口，束颈，扁圆腹，褐釉，背面无釉凹足，腹侧近口处有对称双耳，壶嘴向正面微侧，器形比例适当，小巧优美，被评定为国家三级文物。
西夏陶瓷扁壶制作工艺与纹饰
西夏瓷扁壶制作精美，产量较大。从器形分析，西夏瓷扁壶的制作工艺高超。因为扁壶不像呈圆形的器物那样可以用旋转的机械陶轮制作，而需要用手工制作，其三维掌握的难度，器形对称的精确，都需要特殊的技巧和成熟的经验才能达到。西夏瓷扁壶有素釉和剔刻釉装饰。剔刻釉是在施釉的胎体上用刀剔掉部分釉面，烧制后纹饰与胎色的色差明显，扁壶大多用此法，使黑釉、褐釉与胎色形成对比强烈的色差，突出主题纹饰，装饰效果极佳。扁壶的剔刻技法不仅犀利流畅，而且刀痕尺度自然清晰，线条刚劲洒脱。装饰花纹不一，有的大面积的剔刻花，多以开光构图内的大朵牡丹花为主，线条流畅，加上釉色鲜亮透明，使整个花纹图案显得鲜艳夺目，优美动人。花朵枝叶相互缠绕，花叶纷披，俯仰有致，古朴又不失华丽。灵武窑出土的黑釉剔刻花扁壶，残高29.0厘米，腹径28厘米，底径9.8厘米，器形扁圆，见两侧有双耳，腹部正中两侧有圈足，壶面开光内剔刻折枝牡丹花和叶，施釉与剔刻胎底对比鲜明，颇具艺术匠心。
西夏陶瓷扁壶作用和特点
西夏主体民族党项人及境内的吐蕃、回鹘等民族多是游牧民族，为了适应游牧生活流动性强需要经常搬迁的特点，扁壶造型可能从游牧民族盛水的皮囊演变而来。西夏扁壶的两侧有两耳或四系，便于穿绳携带，这种器物适应游牧民族生产、生活，设计巧妙，体现了党项人的聪明才智。党项民族长期生活在马背之上，能耐寒暑饥渴，长于骑射，而扁壶体态轻盈，背在人身上或敷在马、骆驼背上，内装奶、酒、水，搬动方便，适应马背民族生活需要。器形偏圆上有系绳之耳，器表剔刻牡丹花纹，造型别致的扁壶，是骑马民族驰骋于草原沙海装水、装酒的最佳用具。
西夏扁壶的造型设计与党项族的游牧生活密切相关，散发着浓郁草原泥土的芳香。且扁壶种类丰富、图案精美，产量之大，制作之精，由此可见，西夏人对自己创造的这种瓷器情有独钟。西夏瓷扁壶既是党项民族游牧生活的真实写照，也是西夏瓷雕中的艺术佳品。
