元青花无疑是中国瓷器的发展史巅峰艺术品瓷器之一，元青花的出现成为我国制瓷工艺划时代的事件，不仅开辟了由素瓷向彩瓷过渡的新时代，青花是瓷器釉彩之一，被用作白地蓝花瓷的专称。因蓝花在釉下，所以青花属釉下彩。青花瓷原料为含氧化钴的钴土矿，以蓝青色料在瓷胎上描绘纹饰，然后施透明釉，在高温还原焰中一次烧成。元代景德镇已能烧制成熟的青花瓷器。青花瓷器的盛行改变了青瓷为主的局面，成为明、清两代中国瓷器生产的主流。
元青花是元朝政治思想、宗教信仰、治国方略，与中国传统文化相融合的产物。在元代以前，中国瓷器还没有形成书写纪年款识的惯例，元朝末代皇帝元惠宗的正定青花瓷第一次向世人宣称，中国元代景德镇烧造过青花瓷器。
元代青花瓷器装饰有两种形式：一种是以青花料直接在白色胎体上描绘纹饰。另一种是以青花为地，衬托白色花纹。这种装饰形式始于元代。留白纹饰都有凸起。
元青花瓷器注重绘画笔法，绘画技术高，挥洒自如，有时锋芒太露、不究细节，一笔点化往往越出边线。尤其是人物，运笔急速，但求神似。但其沉着痛快、爽利劲健却为后世青花远远不及。元青花瓷器“纹饰繁密”，却繁而有序、层次清晰。
元青花发展的三个时期
元代青花瓷发展经历了三个重要的时期。
1，元青花初创期（1278年---1347年至正七年）：元代1271年---1368年，1278年忽必烈就在景德镇设立浮梁瓷局，烧造枢府瓷器。有朋友提到，在设立浮梁瓷局之前元军已经占领中亚（伊利汗国1258年灭阿拉伯帝国阿拔斯朝），中亚一直烧制釉下蓝彩陶器（冯先铭《中国陶瓷》有详述），用的青料就是苏青，元青花就是把蓝彩陶换成蓝彩瓷，质量远优于陶器。伊利汗国的传统需求导致了元青花的诞生，因此元代早期的枢府釉印花和青花结合的资料就是元青花初创期的实物。
初创期的断代标准器有杭州纪年墓出土的青花塑像（1336年），景德镇出土的带年款青花釉里红器两件（1338年），在三件器物上我们可以发现，青花都不是主题装饰，而且发色不佳，说明此时的青花还未成熟。
2，元青花成熟期（1347至正七年---至正20年1360年）：四川雅安至正七年的罐是质量非常高的青白釉，写款青料是上等进口料，说明到这时元青花已经非常成熟，这段时间还有至正11年款的大瓶存世。朱元璋占领景德镇的时间应该是至正20年，那么这13年的优质元青花作品主要用于对外贸易和进贡蒙元贵族使用。包括高安窖藏和土耳其托布卡比宫的多数元青花都应该是这段时间制作的。
3，元青花元明过渡期，即朱元璋控制时期（1360至正20年---1369洪武2年）：这一时期的优秀作品质量与明初官窑接近，并且出现大量汉文化及和亲故事题材，主要用途是御用、赏赐宠臣、作为国礼笼络中东汗国，一些大件的人物画元青花在国内基本上都出于明初的王侯大墓。洪武2年御窑厂建立，开始烧造洪武官窑，这9年可称为元明过渡时期，一些器物很明显具有明初官窑的特征。反映了景德镇窑瓷器从元至明永乐朝一脉相承之关系。
元代青花瓷器的鉴别
1.元代青花瓷存世量非常少，元青花鉴别最简单的方法就是数量，元代青花遗址只有两处，北京元大都后英房遗址和江苏扬州宋大城遗址，出土4件元青花瓷器，传世的元青花主要收藏的在国外，一共存世的就15件，所以收藏元青花要知道目前世界上和中国元青花存世量就不会盲目收藏，不要被古玩市场上的价格所迷惑，这是收藏大忌。
2.从元青花瓷器烧造工艺档次鉴别
元青花瓷器跟明清元青花官窑瓷器不一样，在景德镇御窑没形成之前，元青花烧造活动是根据精美多少烧制的，所以形成了不同档次的瓷器，分为三个档次：
第一类:至正型青花是元青花的标准器（最高档次，相当于明清官窑瓷器），以外销为主的大型青花瓷器，采用进口的波斯钴料。
第二类：元青花是中档青花瓷器，主要是国内窖藏以及墓葬出土的元青花文物，这些青花瓷一般青花颜料是国产的，造型中等，泛灰的居多。也有深黑的颜色，显得不干净。50年代以来，国内陆续发现元青花一百多件，器形有玉壶春、花觚、梅瓶、纹盘等。
第三类：这类青花瓷是抵挡青花瓷器，这类元青花主要是出口菲律宾、印尼等东南海国家。元青花用灰黑色土青料，过火发黑、欠火发灰。
从元青花瓷器烧造工艺档次鉴别元青花的发色以及散晕和工艺，虽然元青花没有款识，但是这些工艺是鉴别元青花的依据之一。
3.从元青花造型上鉴别
鉴别和辨别元青花年代，跟其它种类的瓷器鉴别方法一样，从器形上鉴别，器形有大中小，胎体厚重的大件瓷器有梅瓶、葫芦瓶、兽耳瓶、大盘、大碗等，还有中小瓷器玉壶春瓶、蒜头瓶、花觚、戟耳瓶、执壶、凤流壶等，这些造型也就20多种，完全可以记住的，对后仿造的需要仔细鉴别细微变化，有无手工力坯或拉坯的痕迹。
4.从元青花胎质瓷器圈足鉴别
瓷器胎质粗细要与元代同时期的其它品种瓷器相同，不能太细。太细腻多是经过现在机械球磨所致。自然粗胎和加工的粗胎还是有区别的，真品元青花胎色灰白，颗粒较粗，器物底部不施釉涩圈沙底，圈足内常有沾沙现象，火石红的胎偶有发生，但是已经不能作为主要鉴别依据了，以为你早在上个世纪80年代已经可以做得很像的火红石了。
大罐底部的涩胎上沾有滴状釉泪，也是元青花较为普遍的现象。玉壶春瓶圈足的圆圈多位不规则，留有手工制坯的痕迹。瓶罐内分烧接坯痕明显。
5.从青料上鉴别元青花
元青花的用料比较负责，既有进口的波斯青料，也有国产的青料，用料不同直接导致烧出的花纹色泽的千差万别。
6.从元青花瓷器纹饰鉴别
元青花受到蒙古族和西亚的影响，多是西方元素图案，所以中原地区的人物故事纹饰图案不多，所以收藏元青花一定要注意这些细节。
景德镇窑青花云龙纹梅瓶
青花云龙纹梅瓶，元，高41.6cm，口径6cm，足径14cm。
梅瓶折沿，细颈，丰肩，肩以下渐敛，圈足。足底无釉，泛火石红色。外壁自上而下以青花双弦线把纹样分成5层。肩部绘卷草纹和下垂云肩纹，云肩内绘缠枝菊纹，云肩纹间饰卷草纹。腹部绘云龙纹。胫（jìng音径）部绘卷草纹和仰莲瓣纹。
此器造型秀美，做工细腻，云龙纹描绘得形象鲜明，是元代青花瓷器中的典型器物。
元代青花的装饰借鉴了一些元代丝织品图案，大量使用的垂云纹和如意云头纹便是由披肩演变而成。