火石红是元青花瓷器的一个重要特征，但不是所有的元青花底足都带火石红，火石红可充分表现出元代青花瓷器的风采，也成为元青花鉴别的重要条件之一。
麻仓土胎元青花瓷器烧制或润生出的这种火石红的颜色为桔红褐黄的融合色，表面有一种半金属光泽。在瓷器釉滴边缘或在底足胎釉结合处渗出窄窄的线状桔红褐黄色来。虽然是一种桔红褐黄色，但颜色却融为一体，并无黄色显露，即有时偏桔红，有时略有褐，绝不会偏出黄色来（人造假火石红边缘经常会偏出暗污的黄色来）。
再就是在元青花瓷器底足的表面渗出点点桔红褐黄色，往往伴着底足出现的一些黑渣点共生存在。个别器物火石红特别多的时候，其底足呈现出大面积的色素覆盖，即全被火石红遮住。
元代时，麻仓土开始用于青花瓷胎体的制作。麻仓土产于景德镇附近一座叫麻仓山的地方，属于一种含有较多铁分子结构的优质高岭土。由于含有铁成份，在和主要制胎材料瓷石配合成胎土料烧制后，会在某些地方产生火石红。比如底足表面、底足胎釉结合处、胎内浪荡釉滴的边缘处（口沿内表、胎内表均会有这种釉滴）。
除了在烧制过程中会产生火石红外，一些出土的器物在出土前也会在所埋藏土层的湿润环境中润发出火石红，或在湿润闭塞的环境中使原有火石红特征增强。
元青花真火石红和假火石红鉴别
真火石红和假火石红的本质区别用两个字概括就是符合不符合“自然”。真火石红生成的因素就相当于自然界中的“基因”，这种“基因”是深藏于麻仓土和古代瓷石中的“密码”，只有在合适的条件下，这种“基因”自然而然地使胚胎生出美丽的火石红。没有这种“基因”，就是使再大的劲儿也没用。比如景德镇造假者研究出火石红是一种含铁较多的晶体析出物，便往现代胎土里面掺些极细的铁分子之类，又在胎体中保留湿气采取垫烧留有空隙增加氧化量，或在足底事先刷一种含铁量较大的浆料，烧出前面说的如同刷出来的褐色，即薄薄贴在底足下一种四不像的发亮的附着层。其毛病之根本就是忘了“自然”，不知道铁分子不等于“基因”。不错，麻仓土中确实含铁多，但铁再多，如没有其中的结构性微因子作用，火石红也不可能生成。故现代火石红难以仿成古代火石红，其关键就在于没有结构性微因子的给力。
火石红现象的模仿是一件极为困难的事。人们常说景德镇能仿出火石红，但其仿照的最高超者和真品火石红相比差距还是很大，就像刷出的一层红褐色浆状物烤在了底足上，或像薄薄一层附在胎骨上的皮层，没有渗出感、浸润感，没有半金属光泽，更像一层发亮的褐红色薄漆。因此连造假者本身也觉得很泄气，现在干脆不做火石红，直接做成无火石红器物来冒充真品。因为元青花瓷中的确有一部分无火石红。这也成了造假者冒充元青花瓷的借口。
