在南海2500米和1500米深度海域发现古代沉船。在我国南海西北陆坡约1500米深度海域发现两处古代沉船。经国家文物局批准国家文物局考古研究中心、中科院深海科学与工程研究所、中国（海南）南海博物馆用1年左右时间分3个阶段对南海西北陆坡一号沉船和南海西北陆坡二号沉船沉船遗址进行考古发掘。
南海西北陆坡一号沉船文物以瓷器为主，散落范围达上万平方米，推测数量超过十万件，根据出水文物初步判断为明代正德年间（1506—1521）。有青花瓷器、青瓷、陶器等文物。
南海西北陆坡二号沉船遗址以大量原木为主初步研判是从海外装载货物驶往中国的古代沉船根据出水文物初步判断为明代弘治年间（1488—1505）定名为南海西北陆坡二号沉船.
一号、二号古代沉船保存相对完好文物数量巨大时代比较明确具有重要的历史、科学及艺术价值不仅是我国深海考古的重大发现也是世界级重大考古发现。