1983年考古发现的南越王墓中，考古人员在西耳室西侧墙根，发现了一堆药石，包括紫水晶173.5克、硫磺193.4克、雄黄1130克、褚石219.5克和绿松石287.5克。经考古发掘者分析，他们把这些出土物称为“五色药石”。
关于五色药石的功用，从其成分分析一下：
紫水晶为含锰的二氧化硅，无毒无药性；
硫磺为单质硫，可治风寒，有一定毒性，不可多服；
雄黄为二硫化二砷，对毒虫及疟疾等症有一定作用，不可多服；
赭石为三氧化二铁，药性不强，无毒性；
绿松石为铜铝酸盐类矿物，药性不强，无毒性。
由上可见，五色药石的药性主要体现在治疗寒虚之症及毒虫叮咬上，如大量服用，有可能会出现砷中毒。看来啊，五色药石最终并不能让南越王长生不老，甚至南越王之死可能也和五色药石有关。
五色药石这个名字这么好听，可事实上它并非由南越王墓的发掘者首次独创，西晋学者李奇在为《汉书》作注时，就提到了“五色药石”这一词。
《汉书王莽传》：天凤四年“是岁八月，莽亲之南郊，铸作威斗，威斗者，以五石铜为之。”李奇注：五石即五色药石。
有不少专家认为，南越王墓出土的五色药石，应该就是历史上记载的五石散了。
那么事实是否如此呢？我们不妨先看看五石散的由来.
五石散的由来
五石散在魏晋时广为流行，最早由魏人何晏首先服用，何晏是三国时魏国人，本是汉末何时之孙，后来他的母亲改嫁曹操，他也就被曹操收养了。据何晏自己说，“服五石散非唯治病，并觉神明开朗。”意思就是嗑完五石散特high的意思。
由于何晏这个人名气比较牛逼，在圈子里的声望高，有较多粉丝，因此他的一言一行都会成为人们效仿的对象。随后贵族中人相继服用，一时成为风气。
相传魏晋名士的穿着很飘逸，称其为魏晋风度，有点像巴黎时装秀走秀的感觉。其实啊，晋人着轻裘、缓带、宽衣，是迫不得已，因为他们服食了五石散后，体内会产生巨大的内热。史料记载，服用五石散必须“寒食、寒饮、寒衣、寒卧”，就是说必须吃冷的食物，喝冷饮，洗冷水浴，甚至冬天也穿薄薄的衣服，睡觉也不盖被子，只有这样才能把内热散发出来，不然就对身体有害，所以五石散也叫寒食散。
中国文学大咖鲁迅先生对五石散也有研究！他在演讲稿《魏晋风度及文章与药及酒之关系》中，将五石散与魏晋风度的关系作了深层次的剖析，认为魏晋名士之所作所为很大程度上皆与五石散有千丝万缕的联系。有兴趣的朋友不妨去百度一下这篇文章。
五色药石就是五石散吗？
一般认为，五石散的配方为紫石英、白石英、赤石脂、钟乳、石硫磺，这在唐代“药王”孙思邈的《千金翼方》中有提及；而南越王墓出土的五色药石成分为紫水晶、硫磺、雄黄、褚石和绿松石，从成分上来看，就相距甚远了。
南越王赵眛下葬的年代为公元前122年，早于何晏服用五石散300余年，小编我认为基于以上这一点，这基本上可以断定，南越王墓中的五色药石并不是历史上记载的五石散，只能说，五色药石与五石散存在一定的联系。
南越王为啥要吃五色药石呢？
五色药石虽然不同于五石散，但它也是一种药物，《史记南越列传》记载，第二代南越王身体较弱且多病，南越王服用五色药石很有可能也是祈求长生不老。从历史记载来看，中国古代不少帝王和诸侯贵族都奢望延年益寿，想找到长生不老的神药，或服用金丹五色药石来达到长生不死的目的。
秦始皇晚年一心寻找长生不老的药方，他迷信渤海中有三神山，名叫蓬莱、方丈、瀛洲，山上宫中住着许多仙人，还珍藏着一种人吃了可以长生不老的奇药，他命徐福带着许多金银财宝入海求取仙药，可惜心愿始终未果。
汉武帝在位期间派了无数方术之士遍访名山求仙药，不知花费了多少金银，但终身努力而无所求，结果只能带着对人间无限的依恋和遗憾躺进了长安附近的茂陵。
汉武帝时期的淮南王刘安，也是一个热衷于炼丹的人，他曾招有许多宾客，其中有自称能“煎泥成金，凝铅成银，水练八石，飞滕流珠”的方士。在其著作《淮南子》中，亦可找到一些练丹药的原料如汞、铅、丹砂等记载，但刘安也未能长寿。
到了魏晋南北朝时期，有不少皇帝对炼丹也很兴趣。如《南史》记载南朝梁武帝就曾请陶弘景为其炼制丹药；北魏道武帝拓跋珪不但爱服五石散，还在京师设有仙坊，置仙人博士炼制丹药。
而历史上关于帝王服金丹最多的是唐代，史书中仍可找到唐太宗服药自误的记载，据统计，唐代服丹药而死的皇帝竟有六个之多。