磁县北朝墓群是帝王冢,是是北朝东魏、北齐时期的帝王及皇族的墓群。磁县北朝墓群位于磁县城南,距临漳邺城10公里处,有一片封土堆,当地称“曹操七十二疑冢”,实为134座墓葬封土。1988年被国务院列为全国重点文物保护单位。
东陈村东魏墓共有四座,当地俗称“四美冢”。1974年发掘了其中的一座,据墓志,墓主人为东魏尧氏赵君墓。继发掘尧赵氏墓之后,1975年又发掘了一处尧赵氏三子尧峻墓。从发掘情况看,尧赵氏的墓被盗过,许多文物被毁,这次仍出土陶俑136件,日常生活的各类陶俑几乎都有,真实地反映了墓主人生前出行时文武侍从、奴婢、伎乐等。
磁县大冢营村东魏茹茹公主墓内满布壁画,连墓道地面都画上了连续的草图案。这是东魏壁画墓的首次发现。斜坡墓道长22.79米,东西两壁绘仪卫,合为14人的行列,其前端有青龙、白虎,行列上方有羽人、凤鸟、莲花。甬道门楣绘朱雀、怪兽,周围点缀莲花、云气。甬道门楣的大朱雀,以正面的视角来表现,威风凛凛,具有逼人的气势,翅膀的描绘极富装饰性。甬道两壁绘侍卫。墓室四壁上部绘天象图、四神,下部绘墓主人的生活场景。全墓壁画面积约150平方米。
磁县西南部讲武城一带的漳河沿岸,遍布着130多个大大小小的土丘,这是一片古墓群。长久以来,这些土丘被认为是曹操的七十二疑冢。
这似乎不是空穴来风。从历史的真实来说,位于临漳的六朝故都邺城,与磁县相邻,距磁县县城仅15公里,曹操破袁绍后以邺为都城,在这里修建铜雀台,在位于磁县的讲武城培育军将,曹操死后也确实葬在距离邺城很近的磁县这一带。从社会的虚妄来说,自宋以后,曹操在人们心目中逐渐变成了奸臣,特别是元代以后,丑化曹操的社会风气日烈。元末作家罗贯中的《三国演义》,为曹操塑造了一个奸诈的艺术形象,甚至在第七十八回这样描绘,曹操临终前“遗命于彰德府讲武城外,设立疑冢七十二,勿令后人知吾葬处:恐为人所发掘故也。”自宋以后有许多咏疑冢的诗,如:“疑冢多留七十余,谋身自谓永无虞”(京镗);“一棺何用冢如林,谁复如公负此心”(范石湖);“生前欺人绝汉统,死后欺人设疑冢”(俞应符)。这些都是古人不作实地调查,任凭道听途说,以讹传讹造成的。
这些古墓,其实是北朝东魏、北齐时期的帝王及皇族的墓群,与曹操无任何关系。自公元534至577年,东魏、北齐先后建都于邺城,与邺城相邻的磁县,就成为北朝时两个王朝用以聚族而葬的墓地。这片北朝墓群,占地100多平方公里,现有古墓130多个,都有高大的封土,如俗称“天子冢”的东魏孝静帝元善见墓,其残存的封土还高达30米,直径120米。北朝墓群于1988年被国务院列为全国重点文物保护单位。
新中国建立后,经过批准,对其中几座破坏严重的古墓进行了抢救发掘。发掘中出土了大量器物,如墓志、壁画、瓷器、陶俑、金币等,从出土器物来看,随葬器物以各类陶俑为主,仅对6座古墓的发掘,就出土陶俑6000多件。这些器物塑工精美,造型生动。尤其可贵的是在发掘的墓中,大多绘有彩色壁画。