湖北随州叶家山墓是目前发现的最早的周代古墓群，是周代曾侯的墓地群，湖北随州叶家山周代古墓群一共经过两次考古性发掘，一墓现19鼎12簋 系西周墓葬之最，比曾侯乙墓早500年。
随州叶家山墓地是西周早期曾国的一处高等级贵族墓地，该墓地位于随州经济开发区淅河镇蒋寨村八组，南距西花园及庙台子(新石器至商周时代)遗址约1.5公里。 2010年12月28日，位于随州开发区淅河镇蒋寨村叶家山的村民，在平整土地时发现了一批青铜器。2011年1月上旬，省文物考古研究所派员到现场调查，对两座残墓进行了抢救性发掘，并初步确定：这是一处新发现的西周家族墓地，是江汉地区乃至长江流域规格最高、规模最大的西周古墓之一。随州叶家山西周墓地是自曾侯乙墓发掘后，又一和曾国或曾侯相关的考古发现，对研究西周早期的曾国历史具有重大意义。
2011年1月至6月湖北省文物考古研究所对该墓地的第一阶段发掘工作，发现墓葬65座，车马坑1个。出土陶、铜、瓷、玉石、漆木等各类质地器物739件，据湖北省考古所研究员黄凤春介绍，在多座墓葬的青铜器上见有“曾侯”和“曾侯谏”的铭文，叶家山墓比已知曾侯乙墓要早500余年，墓葬墓主应是曾侯乙的祖辈。
叶家山墓地第二期考古发掘工作于2013年3月26日正式开始，经过3个多月的发掘，新发现了一个西周早期最大的墓室。蒋如武曾经的家就在这个墓室上方。如今这座西周古墓被称为21世纪最重大的考古发现，这里不仅发现至今最早的出土编钟，还发现了疑似的曾国都城遗址。
经过3个多月的发掘，叶家山墓地共新发现74座墓葬，6座马坑。截至7月3日，已清理60多座墓葬，绝大多数都有随葬品，共出土文物约500件（套），其中铜器主要为食器和酒器，器类主要有鼎、簋、甗、斝等，原始瓷器主要有罐、豆、壶等。
湖北随州叶家山周代古墓群比曾侯乙墓早500年
随州是研究西周历史的宝地，除了叶家山西周早期墓地之外，上世纪70年代在随州还发现了举世瞩目的曾侯乙墓，其中出土的曾侯乙编钟享誉世界。黄凤春称，这次发掘的一处曾国高等级贵族墓地，其年代与曾侯乙墓相比要早五百年左右，对研究曾国的历史具有重要的学术价值。
叶家山西周墓地与曾侯乙墓相隔仅几十公里。黄凤春称，叶家山墓地对西周曾国研究将是一个重大突破，长期以来，有关曾国的来源和始封问题未成定论，大多学者认为，曾国是在西周晚期立国的，叶家山墓地西周早期所见铜器铭文表明，西周早期就有曾国。
这次考古还发现，离叶家山墓地上不远处，名为庙台子的地方发现了疑似古城墙遗址，有专家认为，庙台子可能是曾国都城，下一步不排除组织力量重点关注庙台子遗址的考古工作。
“人殉”制度尚未形成
根据发掘现场鉴定，小到7岁的未成年人，大到45岁的成年人，墓葬中都有随葬品，但并没有发现残忍的“人殉”。
此前，曾侯乙墓中发现不少年龄20岁左右的殉葬女子，专家认为，这表示当时“人殉”制度并未形成，墓室中只有10匹马随葬，这进一步体现了墓主身份高贵。
西周时期，墓主身份与随葬车马数的对应关系比商代更清晰，曾国有着严格的等级制度。不同身份地位的人出行必须使用不同数量的出行马，通常情况下“天子驾六、诸侯驾四、卿大夫驾三、士大夫驾二”。因为每个车马坑里有两匹马，由此可以推断它的墓主人应为士大夫。
另外，叶家山墓地“M65”墓中发现的随葬品有很多，包括铜器、陶器和玉器等。出土的青铜器也提供了进一步推定墓主身份的重要依据。综合出土文物及铭文判定，“M65”主人应当属曾侯谏墓。
古墓保存完好未被盗掘
令考古队员们激动的是，叶家山西周古墓保存完好，并没有被盗过。一位专家分析称，由于古墓正好位于农民的民居下面，恰好保护了古墓。此外，古墓较深，离地面约有近十米，也起到了保护作用。
叶家山墓地中最大的一个墓约有130平方米，编号为“M111”5件编钟也是在这个最大的墓中发现的，其中包括4件甬钟和1件镈钟。有编钟出土是本次最重要的考古发现之一。这说明在西周早期，曾国就有了钟鸣鼎食的礼仪。由于此次发现比曾侯乙编钟早500年左右，这相当于把中国音乐史提早了500年。
编钟最早出现在商代，兴起于西周，盛于春秋战国至秦汉，明清宫廷中仍有沿用。古代编钟常用于宫廷雅乐，每逢征战、宴会、祭祀，都要演奏编钟。编钟也是古代统治者专用的乐器，反映名分，是等级和权力的象征，只有在天子、诸侯行礼作乐时方能使用，即“钟鸣鼎食”。
出土的文物中有大量的食器和酒器，这说明曾国饮食文化已经相当发达，对于其他诸侯国来说，也是如此。通过叶家山西周早期墓地的发掘，还可以初步感觉到曾国的发展脉络：音乐不断发展，制作工艺不断发展，饮食文化不断发展，社会等级更加森严，特权阶层的特权更加强大，陪葬制度产生。
叶家山墓地的发掘将进一步揭开3000多年前的古曾国的神秘面纱。叶家山墓地首次揭露出西周早期的曾国遗存，结合过去包括曾侯乙墓在内的西周晚期到战国中期的曾国遗存，周代的曾国已显现出较为完整的轮廓。在时间和空间上较为完整地揭示出一个诸侯国的遗存。因此，目前展现出来的曾国，具有完全的考古学语境，颠覆了考古学“补史”的历史配角。
同时，叶家山墓地的发掘也为解开“曾随之争”等众多考古争议增加了新的材料。曾国在历史文献中并无十分明确的记载，而随国则在历史上有明确记载，是汉东第一大国。长期以来，在古随国的辖境内从不见随国文物出土，却不断出土曾国铜器。叶家山墓地就位于历史文献记载的随国的地理范围。这些考古发掘所反映的西周时期的曾国、曾侯、曾侯谏，与该地区所见东周时期的曾国、曾侯、曾侯乙等，是否曾、随属于同一个国家、同一个族系？
目前，多数学者主张随国和曾国乃是“一国二名”，也有少数学者认为曾国与随国同时并存，或持其他观点