车辖是古代战车上插在轴端孔内的常用零件，中国早期车辖多为木制，随着青铜冶炼技术的成熟，到了商朝出现了青铜装饰的车辖。此时车辖为铜首木身，雕刻形象以兽首为主。商末至周时期，青铜车辖日渐增多。周代初期，铜面人形车辖第一次出现，但辖身仍为木质。到了西周中期，全铜质人形车辖出现，其风格更倾向于写实，外表要么狰狞、要么庄严。
秦汉时期，车辖装饰多使用羊首等兽头形象。而这个时期，冶铁技术逐渐普及，中原地区的车辖逐渐采用铁制，铜质车辖逐渐失宠。在汉唐时期出现了更加安稳舒适的人力轿子车，豪华车马具的制造日渐衰落，像人形铜车辖这样的精美铜车辖越来越少。同时，随着生产力的发展，交通工具需求量大增，铁辖大量出现，青铜车辖渐渐退出历史舞台。
这件青铜器车辖的纹饰却十分独特。正面上部是一个人头，下部为一醒目的兽面，背面是一个作蛙伏状的人形，此人披发垂肩，身穿短裤，背上绘有一对似鹿的动物纹样，学者们推断这可能是纹身习俗的一种体现。
古代青铜人物车辖