金币历朝历代都有，但是北宋淳化元宝佛像金币最具有传奇性，尤其对中国佛教非常有意义，因为淳化元宝金币是宋太宗淳化年间巡幸五台山时为敬佛而铸。说明佛教在北宋受到朝廷的重视。由于五代时期地方割据，致使佛教受到了摧残。到了宋代初年，宋政权对佛教进行了适当的保护，停止对寺院的废毁，并派人去印度求法，使佛教得到了恢复。五台山出土的这批佛像金钱，是宋太宗淳化年间巡幸五台山时烧香敬佛专门铸造的，充分显示出宋政权对佛教的重视。而且这批淳化元宝佛像金币出土也非常具有传奇性。
淳化元宝佛像金币1958年山西省五台山出土，1988年春，河北省保定市阜平县东下关乡一个建筑施工队在五台山佛教圣地中台顶佛塔旧址清理塔基时，挖掘出上千枚“淳化元宝”背佛像金币，钱径2.4厘米，厚0.12厘米，穿径0.5厘米，佛像隆起0.2厘米，成色96%，枚重12克左右。淳化元宝”金钱背所铸的两尊佛像，均有莲花宝座和祥云依托。莲花是佛教的象征，说明这种金币与当时的佛事活动有一定的关联。
宋淳化元宝金币
