元代至正通宝铜钱是元朝顺帝至正十年(公元1350年)始铸。至正通宝铜钱钱面文字：面文“至正通宝”楷书对读，背有蒙文“寅、卯、巳、午”等，另有汉文记值。面值：小平，折二，折三，折五，折十。
元朝到了顺帝统治时期，已经到了元朝末期，统治97年中国的元王朝已病入膏肓，无药可治。这时顺帝的图治之志早已消失殆尽，整日深居宫中，与嫔妃嬉戏淫乐，不理朝政;为笼络人心，又时常对宗室贵族、官僚宠臣、寺院庙宇滥行赏赐;由于挥霍无度，加上各地灾荒频起，致使国库空虚，财力艰维。
顺帝遂命罢相有年的中书右丞相脱脱复出，为解决日趋加深的财政危机，采纳左司都事武琪和吏部尚书契哲笃更改钞法之建议，于至正十年(1350年)十一月，成立诸路宝泉都提举司，发行“至正交钞”，规定新钞每贯合铜钱千文或“至元通行宝钞”两贯。同时又开铸“至正通宝”铜钱，以实钞法。由于“每日印造，不可数计”，引起恶性通货膨胀，民间视交钞如同废纸，物价暴涨十倍，出现“米价贵如珠”的局面。
元代的币制以纸币为主，称为交钞或宝钞。纸币的面值较大，不便零散使用，所以有人建议铸造铜钱。元代铸造金属圆钱只有两次。一次在至大三年(公元1310年)，铸“大元通宝”与“至大通宝”两种，一枚大元通宝相当于十枚至大通宝。另一次是在至正十年(公元1350年)，铸“至正通宝”铜钱。元朝两次铸钱时间很短，铸钱不多，不足市场流通的需要，于是政府不得不规定“历代铜钱并用”，新王朝流通前朝铜钱，自秦汉以来历代皆是，但由政府明令“历代铜钱并用”，却是前代和后世都没有的独特现象。元朝一些皇帝不铸流通性铜钱，却铸造庙宇钱赏给佛寺。庙宇钱不是法定货币，但由于铜钱本身具有的价值以及佛寺拥有特权等原因，庙宇钱亦在社会上流通。