王世襄先生出生于1914年5月25日，逝世于2009年11月28日，享年85岁，小时候是纨绔子弟，成为京城第一玩家，晚年成为收藏大家，著书传世，以不一样的收藏人生为中国收藏事业作出了自己杰出的贡献。
从王世襄先生的家谱可以了解到王世襄是一个标准的世家子弟，其先祖明代时从江西迁到福建，是福州城内的望族之一。父亲王继曾曾一度担任军机大臣张之洞的秘书和留法学生监督，最后任北洋政府国务院秘书长。工作之余喜逛古玩店，买些残缺的古瓷标本；母亲金章能娴雅高贵，持家之外寄情绘事。儿时，其家中有私塾老师教古汉语、经、史和诗词等。大舅金北楼是民国北方画坛领袖。
王世襄人生的转折因为母亲
王世襄母亲金章
人生的转折，发生在1939年春，一直疼爱他的慈母金章突然去世，王世襄经受了出生以来第一个打击。他深知母亲对自己的期盼，只因宠爱，才不肯将他的自由困在诗书之间。“母亲的去世，使我醒悟，觉得自己愧对父母的关爱和期望，于是，我开始认真念书。”
这年，他考入燕京大学研究院，从此摒弃一切玩好，专心学业。因受家庭影响，对中国美术史感兴趣，以《中国画论研究》（先秦至宋代）一文，王世襄获得文学硕士学位。
太平洋战争爆发后，燕园被日军占领，王世襄回到家中，在父亲鼓励下，完成了《中国画论研究》元明清部分。论文撰写极其艰难，前后历时五载，直到1943年夏，才完成这部洋洋洒洒共70万言的立志成才之作。
《中国画论研究》完成后，父亲说：“你已经到了自谋生活的年龄。北平沦陷，自然不能再呆下去。”深思熟虑后，王世襄决定去往西南，立志要开拓一片自己的天地。
王世襄辗转跋涉，来到中研院所在地，四川李庄。在这里，他遇到著名建筑学家梁思成，梁、王两家是世交，梁启超是王世襄的伯祖王仁堪的门生。梁将王世襄推荐给历史语言研究所所长傅斯年。傅斯年上来就问：“你是哪里毕业的？”王世襄回答：“燕京大学。”
傅斯年说：“燕京毕业的不配到我们这里来。”据说傅斯年看不惯王世襄身上的“纨绔之气”，知道他曾是少年玩主，断定难成大事。梁思成想了想，对王世襄说:“你志愿是美术史，若对古建筑有兴趣，可以到中国营造学社边学习边工作。”
王世襄就此留下，在营造学社期间，一面进行野外调查工作，一面饱览古建筑典籍，
为日后从事髹漆、明式家具研究打下基础。
人生第二个转折点-被故宫开除
1945年9月到1946年10月，王世襄为国家追回共6批文物，加上追回的107箱善本书，数以万计。这是王世襄人生中最自豪的一件事，没想到，这却将他推向了深渊。
1952年，王世襄正在广西参加土改，突然被急电召回，下火车不准回家。因追回大量国宝的“特殊经历”，王世襄成为故宫“三反”中重点清查对象，理由是“国民党接收大员没有不贪污的”。在东岳庙被轮番“轰炸”四个月后，他又被公安局看守所拘留审查10个月。
审查结果并无贪污盗窃问题，王世襄被释放回家，谁曾想，刚一到家，他却收到原单位公函，被故宫开除公职，养病一年后，王世襄到民族音乐研究所工作，又在“音研所”被划为右派。王世襄几度想要回到故宫，均无果，到了十年浩劫，终于梦碎。对此，王世襄从未有一句抱怨、诋毁，但可以想象，一个视文物为生命，对故宫和文物研究如此深情的人，一个将追讨国宝视为平生最得意之事的人，被无端猜疑、审查，最后被撵出故宫，内心会是多么的悲凉…
谈到这段不公正待遇，王世襄说：“这是我人生第二个转变，故宫把我开除了，我只好把终生为故宫服务的志愿，改为终身研究中国文化。”
王世襄住了80年的东城区芳嘉园小院
王世襄谈起他所熟悉的友人，谈起他自己的往事，都忘不了提及芳嘉园胡同那个他住了80年的小院。在上世纪五六十年代的京城文化圈，那个位于东城芳嘉园的小院实在是一个不可多得的文人聚会的场所。
那座四合院是他父亲在他出生那年置下的家产，为三进院。1957年以前，中院只有他一家居住。之后，当代著名国画家黄苗子、郁风夫妇搬到他的小院，住进了东厢房。在这里，黄郁夫妇一住就是20多年。在那之后，漫画家张光宇一家也搬进这座小院，住西厢房。张光宇是他们早在三十年代就结识的老朋友。他的到来，使那座小院更加热闹、更加丰富多彩。
那个年代，有着相同的兴趣爱好的文人不时地相聚于芳嘉园，带给中院的他们三家予满足与温馨。经常来往于芳嘉园的有聂绀弩、启功、叶浅予、沈从文、黄永玉等。他们互相借书，谈文物、谈古文诗词、谈绘画。
芳嘉园小院真可谓“谈笑有鸿儒，往来无白丁”。王世襄在小院里摆放着一件明代大案，当年常到芳嘉园并曾在大案上作画的还有北京画家溥雪斋、惠孝同、陈少梅等先生，南方画家傅抱石、谢稚柳、唐云等，不作画只聊天的有常任侠、向达、王逊、黄永玉诸公。
小院里除了王世襄自己收藏的数十件明式家具，还曾有两棵海棠树、一架藤萝、一棵核桃让来往的文人记忆深刻。东边海棠后来因太老而枯死，王世襄便锯掉留下桌子高的树桩。后来，他像推大车轮子那样运回来一块约一米直径的青石板，放在树桩上，便成了夏夜朋友们来喝茶围坐的圆桌面。
谈话中，王世襄提及这个小院曾藏有西晋陆机《平复帖》达月余。西晋陆机《平复帖》为流传至今的中国除出土的先秦竹简、木简外最早的书法墨迹，可谓国宝中之国宝。1937年恭亲王奕昕（言旁）之孙溥儒为母亲治丧，需款甚急，将《平复帖》以四万元的代价售给著名收藏家张伯驹先生。1947年，任职故宫博物院的王世襄，在书画著录方面需要仔细观察和阅读《平复帖》，去看的次数多了，张伯驹就让王世襄带回家去仔细研究。王世襄每次出门回来都要开箱看看它是否安然无恙，直到一个多月后捧还给张伯驹。一时才觉轻松愉快，如释重负。
王世襄前几年最终离开了他的小院，住进如今这套现代化的公寓。那个小院已经被拆掉，成为房地产开发的楼盘。说这话时，他多少有一些留恋，或者无奈。
著书成说的收藏大家王世襄
故宫开除了王世襄，却逼出一位百科全书式的民俗文物、文博大家。离开故宫之后，他每天起早贪黑，钻研自称“偏门”的学问，开始收藏、研究明清家具、鸽哨、竹刻、葫芦…
王世襄常常骑着自行车穿梭在大街小巷，与工匠、民俗艺人混在一起。他待人谦恭，跟底层人打交道非常多，民间工匠也愿意跟他交流，传技于他。经过几年的潜心研究和艰辛劳动，刻蜡版、油印，整理成册，完成了数十万字的著述。甚至在特殊时期，他夜里偷偷写作，面对着政治风潮上的巨大压力，王世襄却丝毫没有动摇自己的信念，他觉得自己的研究，于民族有益。
70岁后，王世襄开始著书立说，出版了一批研究这些玩物的图书，不仅涉及髹饰、明式家具、古代漆器、古代音乐、竹刻艺术等传统学术领域，乃至将北京鸽哨、蟋蟀谱集成、说葫芦等往往被视为市井民俗的小技也都一一著书成说。
与妻原是师生恋伉俪情深到白头
王世襄这一辈子最懂他的人就是夫人袁荃猷了。王家家中挂了一幅大树图，是夫人为庆贺王先生80岁生日亲手所刻。王世襄先生一生的爱好和追求，被夫人用纸刻作品传神地表现了出来，挂在大树上的果实不仅有家具、竹刻、漆器这样的大学问，也有鸽哨、葫芦，獾狗这些逐渐被人遗忘的民俗。
而王世襄也是夫人的知音。袁荃猷女士14岁师从汪孟舒学琴，后又经古琴国手管平湖先生亲授，琴艺更精。袁荃猷弹琴时，王世襄常伴左右，如此近60年，自称「琴奴」。不论王世襄身处顺境还是逆境，妻子袁荃猷始终是他的支持者，是他躲风避雨的幽静港湾。直至2003年袁荃猷病故。
大圣遗音
王世襄与夫人是师生恋。考取燕京大学研究院后，大概是1940年的一天，一位叫袁荃猷的燕京大学女生来找王世襄，要做“中国画教材”方面的论文，请他做导师。于是王世襄便成了漂亮有才的小姑娘的导师，再后来，为使小姑娘通过论文关，他不但导，而且替。几年后，老师变成老公，年轻的导师与才女学生结婚了。
1945年，两人喜结良缘，据说结婚之后，王世襄发现他的妻子实在妙不可言，除了琴棋书画外，其他全不会。
但就是这样一个不食人间烟火的女子，为王老的《明式家具研究》做出了巨大贡献。全书近30万言，图700余幅。这700幅图里，有很大一部份线条图是由学过国画但“其他全不会”的夫人袁荃猷对明式家具的结合方式和榫卯做了精确测量，绘成的精美的图纸！
王世襄把花费了几十年收集的79件明式家具，只象征性地收了一点钱就捐给了上海博物馆。而且“从心里非常得意、非常轻松、非常荣耀。”千金可以散去， 但只有一件东西是王世襄万万不舍的，那就是他与夫人买菜、办事用了多年的提筐。“提筐双弯梁，并行各挈一”，王老在悼念夫人时，曾预想将来自己远行后，要请人把这个提筐放在两个墓穴之间，“生死永相匹”。
饕餮的美食者-王世襄
王世襄不仅爱吃更爱做美食，自寻其乐的美食名家一脉相承。善吃、善做、善品评，是王世襄在美食方面的另一半“绝学”。王世襄在圈内被称为“烹调圣手”，为大美食家汪曾祺先生所推崇。
