“汉八刀”玉蝉

“汉八刀”玉蝉是西汉时期最值得收藏的玉器艺术品，因为简单的雕刻手法，流程的线条美就能雕刻出一个个栩栩如生的玉蝉。“汉八刀”是一种雕刻手法，不是仅仅用八刀，只是个概述。“汉八刀”真正含义就是用简练的雕刻手法表现出玉器雕件的形神。汉八刀是中国古代治玉工艺中一种独特的阴线雕琢法。这种技艺在战国晚期玉璧上已经出现，汉代多见，常表现在玉蝉、玉猪、玉翁仲及一些夔龙、夔凤纹玉璧上。其工艺手法并非名称说的那样以八刀雕琢而成，而是一种斜砣方法的使用，又称“大斜刀”。砣锋犀利，一气呵成，几乎不见砣的连接痕迹，阴线底部也抛光蹭亮，给人以刀片切的感觉，看起来十分简练利落。
　玉蝉，汉，长2.9cm，宽2.1cm，厚0.8cm。故宫博物院收藏。
　　玉蝉为白玉质，有褐色斑，薄片状。扁腹，腹下有纵向的直线纹。长翅，翅上无翼纹。小头，双目凸出于头两侧。
　　玉蝉的使用历史较长，在新石器时代的红山文化、良渚文化、石家河文化遗址中都有发现，其后至汉代的各个时期，蝉都是玉质作品中的重要题材。玉蝉的用途主要有两项，一为佩饰，流行于商之前。汉代玉蝉多为逝者口中的含玉，称为“琀”。在逝者口中置玉是古代的一种入葬习俗。战国早期曾侯乙墓中出土的玉琀为一组小牲畜，汉代墓葬中出土了较多的玉蝉，其上多无穿绳挂系之孔，用蝉作琀有祝愿逝者蜕变再生之意。

                         沁色白玉蝉

                      汉八刀白玉蝉唅

    汉时期人多以玉蝉作琀，寓意非常明了。蝉由地下洞出得生。除《后汉书 礼仪志下》写“饭含珠玉如礼”的“礼仪”意思，玉琀在亡人口中，无非是要亡人“蝉蜕”复生，灵魂延续。这就是琀，它的形象是一只收敛翅膀的蝉。这里，我要说明，作为琀的物件上是没有孔眼的，个别玩玉的人非要在琀的双目间吻部打眼穿绳佩戴，也不会遭到反对。琀是玉蝉，但并非所有的玉蝉都是琀，因为有着太多的第一回工艺上就已经打了孔眼的玉蝉，它的作用原本就是为了佩戴。一般玩玉的人和部分研究者都叫它们“汉八刀”。